“莊主，年輕就是好呀！”賈詡倚在一棵大樹上，看著忙碌的楊三寶和熟睡的楊四孬。
“聽說長安亂了！”劉正看著下面的兩個年輕人，無限感慨。
“莊主，你說他們會做出什麼樣的選擇？”賈詡問道。
“等著看吧！”劉正說道。他決定安心做一回旁觀者。為了見證九品中正制的心路歷程，從楊村出發踏上了新的征程。
天很快就亮了。楊三寶和楊四孬繼續趕路。就這樣曉行夜宿，終於趕到了谷口縣。縣衙的中正官收錄兩人的行狀之後就安排在驛館住下了。至於正式的定品，需要負責核查的吏員前往楊村走訪。
過了十來天之後，楊三寶和楊四孬才拿到了正式的九品告身。兩人剛要離開谷口縣，恰逢魏後將軍費曜樹旗招兵。
“三寶，千萬不要衝動！”楊四孬勸阻說：“魏軍徵兵早有定製，更何況招兵的名義是為了平叛。誰是叛軍，平的又是誰？不搞清楚狀況的話，加入軍隊就是炮灰！”
“四孬，咱倆已經三天沒有吃飯了。再熬下去，只怕都得餓死。”楊三寶說道：“我也是沒有辦法。縣裡不比鄉下，連個打獵的地方都沒有的。既然有人樹旗招兵，肯定會給咱一口飯吃。為了肚子，計較那麼多幹什麼？”
楊四孬不想楊三寶在衝動之下丟了性命。招兵的告示不是縣裡下發的，以平叛的名義樹起大旗，意味著即將面臨的戰事並不簡單。
楊四孬看著招兵處的流程：先是登記姓名，再就是一張鍋盔餅，一把帶鞘的朴刀。然後有專人領進營地。至於衣甲，似乎不見蹤影。
“三寶，咱不能去，否則就會攤上大禍事！”楊四孬說道。他伸出手就想把楊三寶拽走，只是卻撈了一個空。
楊三寶走到招兵處，不由分說的領了刀和大餅。
楊四孬慢了一步，刀和餅都沒有了。
“四孬，接住！”楊三寶吼道。他在即將邁入營房的瞬間，扯開了半張鍋盔餅扔給了目瞪口呆的楊四孬。
楊三寶被帶入了兵營，楊四孬想要強行入營，卻被營門口的哨兵一頓暴揍。
楊四孬受了重傷，從地上撿起那半張被踩了半個腳印的鍋盔餅，一瘸一拐的離開了招兵處。
第二天，楊四孬回到招兵處的時候，發現招兵的大旗沒了，營地也消失了。他正要轉身離開，一隊縣兵經過，不由分說的抓了壯丁。
就這樣，楊四孬也入了軍營。幾天之後，他在屯長的帶領下出了谷口縣，據說到某個地方與叛軍作戰。
楊四孬看著自家的將旗：魏大將軍司馬師。再看對面，居然是同樣的魏軍大旗，只是內容為：魏後將軍費曜。
“費曜匹夫，天子詔命在此，你等聚眾謀反，還不下馬束手就擒，更待何時？”司馬師出陣罵戰。眾軍一齊鼓譟。
“司馬師狗賊，陛下信重司馬家並以國相托，卻沒有想到會引狼入室呀！”費曜怒罵道：“本將軍身受國恩，誓與反賊不共戴天！”
兩人不歡而散。雙方就開始了混戰。谷口縣是雙方爭奪的焦點。楊四孬跟在隊伍之中衝向了對面。
楊三寶也被眾人擁著向前跑，右手的朴刀早已出鞘。左手拿著一個圓形的鍋蓋當成盾牌。經過數日的軍旅生涯，他已經鳥槍換炮了。
緊了緊不太合身的皮甲，楊三寶加入了混戰。一刀砍倒了對面的屯長之後，卻被一股巨力推偏了。
戰場上殺紅了眼，見到了人就兜頭一刀。
“三寶，是我！”楊四孬一個懶驢打滾，躲開了致命的一刀。
