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嚴冬已過，萬丈白華漸漸從人們的視線中消退，亭臺樓閣都露出了原有的模樣，充滿了煙火氣息，只是早春尚寒，絲絲縷縷浸透人衣，放眼街頭，每一輛疾馳而過的香車玉輦都閉得嚴實，不露一絲縫隙。
寧王的車駕也不例外，若非輪子上印有徽記，幾乎無人得知裡面坐的是誰。護衛一路揮鞭斥馬，從北門駛入玄武大街之後就直往寧王府而去，但不知怎的，經過西邊的商肆時停留了片刻。
護衛翻身下車，往其中一家賣漬物的小鋪子走去，在門口吆喝的小二見到有客來，連忙甩起布巾上前張羅。
“軍爺快請進快請進，不知想買點什麼小食啊？”
店內擺著回字形的櫃臺，排滿了一個接一個的木質籠屜，裡面裝的都是小食，以漬物為主，品種繁多，色澤飽滿，幾乎教人看花了眼。護衛掃視了一圈，最後停在右邊正中央的那幾個籠屜上，小二見狀頓時呵呵一笑。
“軍爺，這是小店最出名的花漬，要不要來一點？”
他的目光中透著幾許瞭然，彷彿對這種情形已經見怪不怪了，只因用各種花朵做成的漬物樣子精緻又漂亮，裡面有的加了蜂蜜和茯苓，有助於養顏，有的加了西嶺白醋和雪水，酸脆開胃，向來最受夫人小姐們喜歡，所以經常會有僕人過來購買。
護衛指著其中一種問道：“這個可是西夷的蜜漬梅花？”
“正是正是！”小二連連點頭，並用翡葉小碟盛了幾片遞到他面前，“軍爺眼真尖，這款花漬因為大雪封路已經斷貨兩個月了，最近天氣暖和，通往西夷的商道恢複了，小店這才重新進了一批，您嘗嘗，味道可正宗了，絕不是以次充好的本地貨！”
護衛並沒有試味，直接往他手裡扔了一錠銀子，平聲道：“用盒子裝好。”
“哎，小的明白！”小二喜笑顏開地收了錢，扭頭就打包去了。
沒過多久，護衛再次回到車上，輕輕地敲了下胡桃木門就把東西遞進去了，裡面的人稍稍低頭，冰眸之中似乎閃過一縷柔光。
近來她的氣色好了很多，胃口也不錯，買些這個回去她應該會很高興吧？
楚鈞如此想著，對陸明蕊的感激之情又深了一分。
他和端木箏在關外認識的時候，她一把秋水劍用得風生水起，輕輕鬆鬆就撂倒一票人，書裡所說的清心剪戾氣、婉約斷鐵骨大抵就是如此，一度教他為之著迷。可自從她跟他回到楚國之後身體就一日不如一日，請了大夫來看也查不出病因，她說是以前練功留下的內傷複發了，調養一陣就無妨了，他也確實瞧不出什麼明顯的病徵，就只好命人找來各種靈藥擬了方子給她調養，可惜至今都沒什麼效果。
陸明蕊這一來，短短數月立見成效，昨天夜裡回來的時候，他甚至看見端木箏把收在閣樓上的秋水劍拿出來擦了一遍，又扭動手腕使了幾招，即便技藝生疏力道不足，但那副光彩照人的模樣是假不了的，他看在眼裡，只覺滿天星河都不如那一刻的她璀璨奪目。
如此，他也可以放心去前線了。
不過在此之前他還是要進宮向陸明蕊致謝，並把端木箏今後的調養方式都跟她確認一遍，這才算徹底了了這樁心事。
想到這，他揚聲吩咐道：“先進宮，等下再回王府。”
“是！”護衛立刻調轉馬頭奔向了皇宮。
悠悠宮巷，直通大內，一串清脆的脖鈴聲從中掠過，又漸漸飄去了遠方。
太醫院一如既往的安靜，藥鼎生香，塵霧遊蕩，進去就像是到了採菊東籬下的南山山腳一般，令人心安神寧。
有幾名醫侍正在外頭分揀藥草，見寧王來到，立刻去裡面通傳了一聲，誰知出來的不是陸明蕊，而是一個顫顫巍巍的白鬍子老頭。
“老朽參見王爺。”
楚鈞伸出右手虛扶了他一把，道：“季老，陸太醫今天不在宮裡？”
季太醫老態龍鐘，做什麼都是慢吞吞的，回想了許久才答道：“回王爺的話，這周並非明蕊當值，所以通常過了申時她就回家了，您是不是有什麼急事？要不老朽派人去把她召回來……”
“不必了，並非什麼要緊事。”楚鈞本來想走，腳步卻又頓了頓，“不知內子的醫案是否在這？本王想取來一看。”
季太醫這次倒沒想太久，和藹地笑道：“明蕊做事向來規矩，只要是她診治過的病人就一定會有詳細的醫案留存下來，王爺且隨老朽進來稍後片刻，待老朽找到了如夫人的醫案便拿來給您過目。”
楚鈞輕點下頜，道：“辛苦季老了。”
如此，兩人一前一後地進入了太醫院的四合樓，穿過狹長的走廊之後，一個立滿了藥鬥的房間出現在眼前，巨大而空曠，散佈著數十套樟木桌椅，有的空著，有的彙集了幾名太醫，正圍在一起討論著什麼事情，並沒有注意到寧王的到來。
楚鈞也沒有藥影響他人的意思，跟著季太醫筆直走到了陸明蕊的桌子前，然後安靜地看著他找東西。季太醫上了年紀，眼睛不行了，彎腰埋頭地找了半天，好不容易才從一堆醫案裡翻出了端木箏的，一邊費勁地扯出來一邊還碎碎唸叨。
“這丫頭，壓得這麼緊做什麼，自己用起來不麻煩麼？”
楚鈞眼角微微一沉，卻沒有說話，徑自接過醫案開始翻閱。
“十月十九日，嘗以白木樨、雲芝、青絲葛及毒龍藤入藥，未及入腹便已嘔吐難止。”
“十一月十日，淅血初獲成效，於是給白鼠喂服並逐個以藥試之，發現穿心、龍葵等物毫無作用，再次失敗。”
