“朝廷給百姓的恩惠一經他們的手就大打折扣，他們反過來再去對百姓搜刮壓榨，咱們苦心制定的多少為政舉措都成了隔靴搔癢！”
“你們說說，可有什麼辦法應對？”
“皇上，”陳大受道：“臣有個一己之見，也不知是否妥當？”
“你說說看。”
“依照制度，吏員在九品十八級之外，終其一生也沒有升遷之望，有官之權而無官之名，以致其貪墨之心更甚，而且少了很多顧忌。”
“而現在還有個難題擺在眼前，在取消科舉之前，會試和殿試三年一次，算上恩科也平均兩年多才有一次。”
“每次錄取的進士也多則二、三百名，少的時候不足一百人，所以朝廷有足夠的官職來安置他們。”
“但自從京師和江南兩個大學堂開辦幾年後，每年都有數千學生畢業。”
“雖然很多人去了工程院、科學院，學堂和官辦的工商業中任職，而且朝廷新開闢的疆域也吸納了很多人。”
“但若長此以往，這些地方的官員也終究會有人滿為患的那一天！”
“到時一面有許多官員無處安置，一面又要去錄用一些學識能力差很多的吏員來為朝廷辦差。”
“不如讓大學堂畢業的學生一律從普通吏員做起，然後視其政績依規擢升，就可收到一舉兩得之效。”
“你們看陳佔鹹這個辦法如何？”黃越問眾人道。
“臣以為這個法子可以一試，”弘晝道：“但其似乎只適合文官，不適用于軍隊。若軍中有了許多無品的官員，帶起兵來怕有些阻礙。”
“臣以為和親王說的在理。”班第道。
見其他人也紛紛附和，黃越道：“那就這麼定下來，先在黃河以北、江南和西北各找出一個省試行，對出現的問題加以修正，力爭明年在全國範圍內施行。”
“施行以後以前的吏員統稱為品外官員，可以依政績擢升，各級官府一律不再以其他途徑招錄吏員。”
“正如陳佔鹹所說，這些人有了升遷的指望，就要時刻顧慮著自己的政績和官聲，貪墨的心思和膽量就會小了很多。”
“官吏的事情有了著落，衙役的問題也要解決，你們有什麼想法，儘管暢所欲言。”
“皇上，”史貽直道：“衙役為官府所用，本屬官差，但千百年來地位卻極其低下。”
“現今雖然脫了賤籍，卻沒有多少改觀，以至於很多百姓以子弟中有人在官府中做衙役為恥。”
“如果盡是靠一些父子相繼、兄弟相攜的油滑之徒，或是為害鄉里的潑皮無賴來充當，終究難以徹底改觀！”
“而且，衙役的薪俸為地方上自籌，其實就是掏知縣自己的腰包。”
“縣裡便把他們的薪俸降到低得不能再低，任由他們去壓榨百姓，收受陋規，然後再按照那些上不得檯面的規矩拿出錢來孝敬上憲。”
“明面上看是縣裡給他們發薪俸，實際上每個衙役對上憲的孝敬都比拿到的薪俸多出幾倍不止。”
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