誰不想自己養孩子呢？不過許瑤頭腦還算清醒，曉得自己位份太低，這孩子八成是留不住的。
說到位份，許瑤就不免有點咬牙切齒了。
其實剛診出喜脈那會兒她也計算過。如今她是正四品的美人，做為宮中頭一個有孕的嬪妃，若是皇帝有心提拔，是可以立刻就升她一級的，也就是將她提為正三品的婕妤。等到生了之後，倘若是皇子，可以生育有功再升一級。如此她就能升為正二品的九嬪，可自掌一宮，自然就能自己養孩子了。
當然這是最好的情況了，許瑤想是那麼想的，也沒敢抱太大希望。結果呢，皇帝是因為她有孕非常高興並且有賞，但賞的也只是些補藥和衣裳首飾，倒是藉著她這件喜事，給她孃家妹妹頒了誥命文書！
她懷了孕，倒叫許碧得了好處？什麼孃家妹妹，都嫁出去了還與孃家什麼好處？而且聽說皇帝因為不喜沈家，一直扣著沈雲殊請封誥命的奏摺呢，這會兒因她有孕，便抬抬手兒把這恩賞給出去了。
這算什麼事！
若是皇帝壓根不賞，許瑤倒死心了。可這種“明明賞了，好處卻沒落在自己身上”的感覺，簡直是讓人憋氣之極！許瑤當時就想砸幾個茶盅什麼的，到底還是忍住了——這若是傳到皇上耳朵裡，豈不是說她不喜皇上的行事？
扯遠了，還是說孩子的事兒吧。這恩賞一落到沈家，許瑤基本上就別想能自己養孩子了，那麼孩子究竟給誰，這就是個重要問題。
在外人看來，那當然是給景陽宮養了。畢竟她當初就是攀上了袁勝蘭，由袁太後發話才能選進宮裡的。既然如此，那孩子給袁勝蘭豈不是正好？
可袁勝蘭會好好養這個孩子嗎？許瑤只要一想袁勝蘭坐在永和宮偏殿裡時那張縱然極力壓抑都會露出妒恨之色的臉來，就心中發冷。這孩子到了袁勝蘭手裡，若好些她不過是不聞不問，由著宮女嬤嬤們照看；若是不好，說不準還要拿孩子撒氣，掐一下擰一把的，誰防得住？
何況袁勝蘭還年輕，將來必然還會有自己的孩子，到了那時，她的孩子又怎麼辦呢？把她的孩子還給她？許瑤很懷疑袁勝蘭究竟會不會那麼厚道。
總算入席。許瑤扶著知韻的手坐穩，輕輕籲了口氣。這會兒她倒慶幸她只是個美人了，座位與袁勝蘭相距甚遠，總算不用再被她裝模作樣地盯著了。袁勝蘭大概還自以為自己遮掩得很好，卻不知她根本不是塊做戲的料。
離了袁勝蘭的眼，許瑤一邊跟身邊的小妃嬪們寒喧，一邊把目光在前方幾位嬪妃身上轉了轉。其實她的選擇並不多：顧充媛是個滑不留手的，斷然不會接這個燙手山芋，從而把自己變成眾矢之的；那麼，就只剩下梅皇後了。
梅皇後為什麼接自己妹妹進宮，顯然就是為了生兒子，但妹妹生的兒子，跟自己的兒子，能一樣麼？更何況，許瑤看得清清楚楚，梅若婉這個性情，可不是甘居人下的。就算不論這些，如今梅若婉還沒訊息呢，梅皇後手裡握一個孩子，無論是男是女，都是好事兒。
且，梅皇後的性情，許瑤進宮之後也設法向宮人打聽過。什麼寬厚大方那些她都只信得一半兒，卻從中琢磨出一條真訊息來——梅皇後重名聲，且是個聰明人。
只要她重名聲，人又聰明，那就不會做於自己沒什麼好處的事。說起來，人不怕聰明，倒是怕袁勝蘭這樣自以為聰明的笨蛋，蓋因這種笨蛋做事是不按常理出牌的，你很難預料到她究竟會幹出什麼事來。
只是她一診出有孕，梅皇後就免了她去交泰殿請安，讓她只管養胎。有幾回交泰殿叫人來賞東西，偏又逢著袁勝蘭在，也不好遞話……許瑤垂下眼睛，今天晚上倒是個機會呢。
除夕這日，皇帝是先要在前頭賜宴於眾官員的，等前邊的宴席散了，他才會到後頭來。
皇帝一來，殿內頓時更熱鬧了。自皇後往下，一眾妃嬪們都絞盡腦汁地想跟皇帝說幾句話，敬一杯酒，只要讓皇帝多看她們兩眼就好。
皇帝坐下，卻是先與太後和皇後說了幾句話，就將目光移到了許瑤身上，溫聲道：“身子可好？座位可還舒適？”又叫宮人，“把酒撤了，給許美人上些果露。”
這一下子，滿座的目光都落到了許瑤身上。許瑤既是高興，又覺得如芒在背，忙要起身回話，又被皇帝示意坐著別動：“你有身子了，不必這般多禮。”
梅若婉便掩了嘴笑：“皇上真是心細。”
皇帝笑了一笑，又指了一下坐在許瑤下手的人：“蘇才人離得近，也該多照顧些。那酒就不該叫擺上來。”
蘇阮連忙起身謝罪。許瑤心中甜滋滋的，忙道：“皇上誤會蘇妹妹了。酒雖擺著，可蘇妹妹方才就與臣妾說不要飲酒，這會兒臣妾喝的是杏仁茶呢。”
“原來如此。”皇帝便大方地笑道，“那倒是朕誤會蘇才人了。既這麼著，平安去取兩匹料子一對金釵，賞了蘇才人，算是朕賠禮罷。”
蘇阮剛請完罪，又得趕緊謝恩，口稱不敢。座中眾人頓時心裡更不自在了。許氏說這麼一句話，皇上對蘇氏的態度就轉變如此，也真是——果然皇上對許氏肚子裡這一胎看得是極重呢。
好在皇帝賞完了蘇阮，又叮囑宮人仔細伺候許瑤，也就把目光轉開了。饒是這般，許瑤都覺得身上捱了好幾下眼刀，為遮掩便轉頭對蘇阮小聲笑道：“都是我連累妹妹了。”
蘇阮連忙道：“許姐姐怎這般說。原是我疏忽了，這酒既不喝就該叫人撤下去才是，免得酒氣燻著不自在。再說，到底我還得了東西，反是託了姐姐的福呢。”
許瑤被她捧得很是舒服，面上不顯，心中卻有幾分自得，抬眼掃了一下蘇阮的發髻，笑道：“皇上賞的必是好東西，妹妹正好上元節戴。”
這到了年節，宴會頗多，宮中妃嬪也都要備出新衣裳新首飾來，總不能就那麼幾件兒東西反複地穿戴罷。可於一些低位嬪妃來說，若是不得皇帝寵愛，又沒有家中貼補，實在是支撐不起來。
就如蘇阮，人皆知她父親不過是個閑職，家境平平，自是沒得貼補。這從進了臘月到如今，頭上戴的就都是份例裡的那些首飾，即如這枝如意頭的簪子，許瑤就是第三回見了呢，只不過旁邊搭配的換成了蜜蠟與綠松石串的珠花，不似上回用的是堆紗花兒。
許瑤家裡貼補的也不算太多，可自她有孕，東西就像流水般地往下賞，哪裡用得著一件首飾三番四次用個沒完呢？
