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廚房裡的笑鬧聲直傳進了屋裡， 沈雲殊也很想笑一下，無奈正在被檢查。
匕首插入小腹，傷口可能看著並不長， 但深度驚人。許碧說是想檢查一下， 其實根本不敢開啟裹在沈雲殊腰腹處的紗布——萬一傷口崩了怎麼辦！只能用語言拷問了：“九煉說不曾傷到髒腑， 是不是真的？”
沈雲殊笑笑：“這個他倒沒說謊。當時雖然避之不及，但我也往後縮了縮，且身上還穿了皮甲，捅得並不很深， 確實不曾傷到髒腑。”說起來，也幸好是冬天， 衣裳裡頭穿件牛皮甲並不顯眼。若不是出手的那海匪手上力量實在不小，也極鋒利，怕是還捅不大進去呢。
“那把匕首倒真不錯， 說實在的， 西北的刀劍都不大比得上。”沈雲殊說到這個還挺高興，“我已經著人打聽制劍的匠人去了，若是軍中刀劍都能如此，戰力必然大增。”
許碧無奈地替他整好衣裳：“這麼說， 你還大有收獲了？”
沈雲殊嘿嘿一笑，拉著許碧坐下：“叫九煉送回去的東西你可看著了？可喜歡？”
“嗯。”許碧往他背後仔細掖了個枕頭， “坐著怎麼也不靠個東西，不累得慌？”
然後才認真回答他的問題：“喜歡得很，我都沒見過那麼通透的寶石。還有那幾顆貓兒眼， 難得是大小顏色都差不多，著實難得。”
沈雲殊就笑了：“這些海盜多年搶掠，好東西著實不少呢，這些都是我在裡頭挑出來的。還有些雖然大，只是顏色不如這個好，看起來烏塗塗的，我想著鑲在首飾上也不大好看，就扔在那兒了。還有些象牙珊瑚之類，聽說許多都是從兩廣那邊販過來的。”
他說著就嘆了口氣：“這些東西皆自南洋而來，在兩廣那邊兒就比到這邊便宜至少三四成，想來若在南洋那邊自然更便宜了。如此看來，海運委實有厚利。”
知道這宅子裡什麼都不齊全，許碧來的時候就帶了一大堆東西。這會兒桌上已經擺上了沈府裡做好的各式糖果。許碧拿了一塊元寶形的松子糖塞沈雲殊嘴裡，隨口道：“那是肯定的了。”本來就受了傷，這宅子裡又啥都沒有，她要是不過來，這個年還怎麼過？
“你怎麼知道？”沈雲殊嚼著又香又甜的糖，笑問，“你連海運也知道？”
“看你說的，好像這些東西不往京城裡賣似的。”許碧輕咳一聲，“我縱然沒得過那些東西，總也聽人說起過的。”許二姑娘確實得不著什麼象牙珊瑚紅藍寶石的，有個鑲珍珠的首飾就不錯了。當然她本人，也根本沒聽過這種話，更不知道這些珠寶在京城究竟賣到什麼價錢。
“單看那玻璃鏡子就知道了。”這個，許府還真有的，“我大姐姐就有一面，不過巴掌大小，卻要十幾兩銀子。這東西一碰就碎，用船運過來怕不也要碎掉許多，若是不賣得貴些，豈不賠了本兒？且書上都說‘物以稀為貴’，咱們這裡沒有的東西，自然就貴了。”
“是啊。”沈雲殊其實也就是隨口一問，並不知道許碧其實是說漏了嘴，“此等厚利，若是如茶葉絲綢一般收稅，得有多少銀子進項？”
許碧頓時來了興趣：“怎麼，皇上有意海運？”
“其實前朝就曾有過市舶司。”沈雲殊點點頭，“只是後來世道亂得不行，誰還顧得上。但市舶司在時，那稅銀可是流水一般。如今雖說天下看著太平了，可國庫裡銀子可不多。”
這件事，作為鎮守西北的將軍，沈家父子頗為清楚。
西北要養十萬大軍，單是兵士的糧餉就不是小數目，且還要配備馬匹、兵器、甲冑、弓矢，尤其是打起仗來，銀錢更是流水般花出去。幾十年邊關戰事連綿，這得要多少銀子？
前年，沈家父子一是數年積累，二也是逮著了北狄人一個冒進的機會。沈雲殊親自率精兵出戰，踩住痛腳就往死裡打，才得了那麼一場大勝仗。饒是這樣，也折損許多兵馬，若北狄不冒進，怕是西北如今也沒有那麼清靜。
可北狄之患是無法根治的，除非能把整個北狄滅了族。否則再過三五年，這些草原遊牧之人就像春風吹起來的野草一般，又會捲土重來。
“北狄王庭北遷，雖則是大敗了，可也給了他們休養生息的機會。”沈雲殊隨手在桌子上劃了個簡易地圖，“草原遼闊，這些人熟悉地形，散進草原之中便難以尋找。且草原之上地勢平坦廣闊，易攻難守，我朝也無法在那裡久駐軍隊——除非是建造城池，卻又談何容易。因此北狄王庭雖是北遷三百餘裡，我朝防線卻只能到大黑山，據山勢築起關隘，至於再外頭，也只能扔給北狄人了。”
“北狄人甚是強悍。別看老汗王亡故，十幾個王子死了一多半兒，可剩下的也都不是易與之輩。這幾年的安靜，一則是把他們打得痛了，二則也是這些人自己顧著爭奪王位，暫時顧不上來犯。”沈雲殊以手撐頭，侃侃而談，“但最多五年，王位塵埃落定，北狄喘過氣來，必然還要來犯的。”
許碧聽得出神，順口道：“他們來犯，也是因為草原上不能種植只能放牧，許多東西都缺乏，因此才要來搶。倘若兩國彼此貿易，那誰還願意打仗呢？”
