“後頭袁勝蘭與一位秀女合作，那名秀女作畫，袁勝蘭配著題了首詩。”
許碧一想就明白了：“那詩不是她自己做的罷？”找了槍手，臨場作弊了，“是哪位秀女這般的……雪中送炭？”是袁太後安排來救場的嗎？
九煉就把頭低下去一點兒，用眼角觀察著許碧的神色：“就是，是，是少奶奶孃家的那位大姑娘……”
“許瑤？”許碧確實有些驚訝，“原來是她！”原身的記憶裡只覺得大姐姐有才華，很能幹，卻沒想到有這樣的頭腦，竟然能抓住這個機會！
“那大姑娘也被選中了？”知雨很不開心。把她們姑娘推去沖喜，自己卻進宮做了貴人。雖說大少爺是極好的，對姑娘也好，可——仍舊是覺得有些不甘呢。
許碧笑了一下：“她也算極機靈的了。”本來按沈家與皇帝的關系，皇帝決不會選一個棄了沈雲殊的女子；而沈家與袁家如今不和，太後也必定不會選沈家姻親之女。可偏偏梅秀女鬧出這麼件事來，許瑤就抓住了袁勝蘭這唯一的機會，無論如何，這份兒頭腦和勇氣都是勝過不少人的了。
九煉小聲道：“袁勝蘭說喜歡她做伴，太後也允了。不過，許翰林的官位不高，想來這初封的位份也不會高……”
“這與我們無關。”許碧在知雨額頭上戳了一指頭，“嘴上能掛油瓶了。你管別人做什麼呢？過好我們自己的日子要緊。”
知雨扭了扭身子，小聲嘀咕：“奴婢曉得與咱們不相幹，只是心裡不自在……”
九煉暗想：也不是全不相幹呢。本來許家就恨不得能將沈雲殊拒之門外，待接到自家姑娘中選的旨意，還不知要做出什麼來。只是這些大少爺都不許他跟少奶奶講，那他也只能閉口不言了，橫豎少奶奶都是沈家人了，只要對少爺好，許家做什麼也與她不相幹。
許碧可不知道九煉還隱瞞了訊息。她雖然也有許二姑娘本尊的記憶，可那總歸是隔著一層，並不覺得許家人是親人，自然一時也根本想不到這個問題，只關心沈雲殊：“大少爺還在兵部？”
說到這個，九煉就不大眉飛色舞了：“是。少爺說，只怕這兩日不能陪少奶奶去寺裡上香了。如今朝裡爭論倭寇之事，鬧得怪厲害。雖說咱們家並不怕，可總免不了要聽幾句閑話。且少爺打算著這次還要提造船之事，牽扯到銀錢啊兵備啊什麼的，這官司就打不完。少爺是極想陪著少奶奶同去上香的，只是——”
許碧擺擺手：“他有正經事，自然是那個要緊。只是朝上的爭論，想是對我們不利？”
九煉撓撓頭：“也沒有什麼不利的，橫豎少爺來京城之前就已經料到了，只是多少麻煩些，”
許碧料想沈雲殊並不願拿朝廷上的事來讓她憂心，大約是已經吩咐了九煉不必細說。不過她也不是什麼政治達人，既然自己幫不上忙，沈雲殊又早有準備，那也不必非問個究竟不可了。遂道：“既這樣，我自己去上香就是。到時我替大少爺上一炷香，姨娘地下有知，也不會責怪的。”
京城內外寺廟甚多，且各有特色。最著名的當然是大相國寺，不過那裡香火實在太鼎盛，許碧不想在這種時候湊熱鬧，還是選了略清靜些的延慶觀。
延慶觀乃是道觀，許碧便在觀中做了一場簡單的陰事科儀，為楊姨娘超度。許碧倒是不相信什麼極樂之地，但既然她能穿越過來，便也真心祈禱楊姨娘也能再有一次機會，不再做人妾室。
雖說是簡單的科儀，只是唸了念濟苦經，並隨壇施食，但也花了一上午的時間。許碧聞不慣那些香的氣味，幾個時辰下來覺得自己像塊燻肉，連中午那頓素齋都不想用了。
知雨看著心疼，道：“這香氣是重了些，姑娘自小肺弱，還是回去罷。”
“外頭這暑氣正大呢。”知晴從殿外走進來，皺著個眉頭，拿帕子直扇風，“這一路回去，怕是馬車裡熱得很，姑娘受不住。”
許二姑娘身子的確弱，許碧雖然已經在有意識地多活動，但一口吃不成個胖子，且現在又不是她那個時代，後宅婦人想運動一下都不方便，所以這幾個月來改善得有限。就說這會兒坐著馬車一路回去，車裡要是沒冰，又不能敞開窗子吹風，她還真是不敢說自己就能挺得住。
九煉聞言便道：“附近就是寶鏡湖，那湖邊上有個園子，專種牡丹花的。雖說這會兒牡丹都開過了，但園子裡景緻不錯，臨著湖也涼快，不如去那園子裡轉轉，等暑氣下去了再回去便是。”
許碧詫異道：“那是什麼人的園子，能隨便進嗎？”這個時代應該是沒公園吧？
九煉笑道：“那是個商人，便是專門種了牡丹來賣的。因他家園子好，每到牡丹盛開的時候，常有人包了園子來宴飲。我們過去，若只是在園子裡坐一坐，他家必是肯的。若是主人在家，備份禮即可；若是主人不在，打賞下人便是。”
許碧默然。這年頭商為四民之末，將自家園子借給達官貴人，雖說是為了借勢，怕也有無可奈何之意。
九煉以為許碧不明白，還解釋道：“少奶奶放心，這樣事常有的。何況這人的園子出名，園裡的牡丹自然也有名，京城裡頭都知道‘寶鏡牡丹’的名號，不知藉此多做了多少生意呢。”
許碧笑笑：“你說的是。那咱們就去瞧瞧，也買幾株花苗種在院子裡，將來開了花好看。”
九煉笑道：“那怕是要請個花兒匠呢。這牡丹種活不難，要花開得好就不易了。聽說有許多人買了回去，也只第一年花開得豔，到第二年便不好了，都是因為不會照顧的緣故。”
許府是沒有牡丹的，知晴知雨也不大出門，聽說起牡丹都有些神往：“可惜花時過了……”
九煉忙道：“其實江浙那邊也有，只是不知怎麼的，都不如這邊的好。尤其是洛陽牡丹，聽說有許多名品，若移了地方，種出來就不是原來模樣了。聽說橘生淮南為橘，生淮北則為枳，大約都是水土不同的緣故罷。”
一行人說著話，馬車便駛離延慶觀，往那牡丹園去了。
