案子的進展比預想中艱澀太多。滿腔熱情的理想主義者總是容易低估現實的種種困難。而斯卡萊德——他靠走私酒水起家，積累財富後洗白上岸轉型傳媒，控制多家報紙和電臺，他和黑幫過從甚密，和政客談笑風生，他於手下的影視明星，就像羅馬皇帝之於帝國的弄臣——相比之下，他更熟諳這世界或黑或白的殘酷規則。
會面的時候莉莉的笑容和她的話一樣變得越來越少。他預感到她對勝訴逐漸喪失了信心。他極盡所能地鼓勵她堅持下去，請她相信天網恢恢、惡徒終將被繩之以法，“你的勇敢會成為一把鑰匙，解放那些至今還被囚禁在痛苦牢籠裡的受害者。”
她朝他勉強笑了一下，側過臉，看向窗外的花叢。
“蘭波先生……你有去過蒙大拿州嗎？”她出神地望著窗外鳥語花香的春光，“我祖父母在那兒有個牧場。我小時候曾經在那兒住過一段時間。那裡沒有鏡頭，也沒有鎂光燈。……現在想想，為什麼我竟然覺得那地方很糟糕呢？……”
……他沒有識別到她的訊號。
灰青色的霧靄徘徊在林立的墓碑之間。墓園石階邊的哭泣天使雕塑，垂首立在岔路口，青苔攀附著掩面的雙手，新結的霜露在她的面龐上蝕刻成兩道蜿蜒的淚痕，一滴一滴墜落下來。
阿奎那把風信子放在瓦爾德的墓碑上。躬身時，他的風衣下擺被草葉上的露水打濕，洇出一道深痕。這座新鮮的墓碑還未來得及被青苔地衣覆蓋，卻已有一個曾經鮮活的生命在此永遠沉眠。
莉莉的死，是他執業生涯最大的打擊。斯卡萊德甚至還在利用莉莉的死報複他，僱傭狗仔偷拍他們會面的照片，在各色小報上輿論造勢，暗示引導二人存在不當關系，把莉莉汙衊成一個滿腦子明星夢的虛榮少女，而把他渲染成一個毫無底線的風流訟棍：
“雖然不曾躋身演藝圈，但這位常春藤畢業的年輕精英律師，顯然很懂得如何利用自己的魅力斬獲芳心、吸引鏡頭，他將嚴肅的司法程式異化為個人秀場，堪稱司法界的‘於連’……”
斯卡萊德隱居幕後，像操控手中的牽線傀儡一樣操控了輿論，既激發大眾對桃色陰謀的窺視欲，又為後續藉助司法程式開展的報複披上了道德外衣。
瓦爾德的家人被悲痛和鋪天蓋地輿論攻勢所影響了。她的父母拒絕與他會面，並向律師協會提出檢舉。而那時他沉浸在莉莉自殺的震驚和懊喪之中。若不是赫爾珀始終在他身邊逼迫他振作起來，他簡直不知道自己怎麼才能經受住行業協會漫長而磨人的審查流程。
律師協會駁回了對阿奎那“不當情感捲入”和“違反職業距離原則”的指控，裁定“未發現直接不當行為”。最終，他被以“忽視當事人心理預警”的名義勒令暫停開展訴訟業務12個月。赫爾珀反複建議他繼續上訴，但是阿奎那默然領受了這份責罰。
此刻，獨自一人佇立在寒風蕭瑟的墓園之中，他默默注視著墓碑上小小的安琪兒胸像，仍在控制不住地懷想，自己是否也在無意間成為了摧毀她的眾多力量當中的一份子？
我以為我是在保護你……阿奎那痛苦地想。
以己度人地，用我的堅持、我的理想、我立身至今所憑借的不斷抗爭的勇氣，自以為是地“激勵”著你。
我卻沒有意識到，我那過於“正義”的好意，擠壓了你那個或許軟弱、單薄、卻真正真實的欲求。……於是，期待成為了一種暴力。而“愛”的允諾，竟反過來成為了一場創傷。
我怎麼能如此傲慢？我又是憑什麼認定，我所看重的價值對你而言就是真正的價值？
沒有人能替代另一個人做命運的決策……哪怕是以最冠冕堂皇的“愛”的名義。
晨光終於刺穿雲層，將哭泣天使的背脊鍍上一層冷金，彷彿一對水汽幻成的羽翼。阿奎那注視著墓碑上的銘文深深嘆了口氣，最後一次俯身拂去墓碑上沾染的雨漬和草葉。
他忽然聞到了一縷淡淡的花香，定睛一看，是一株野百合從墓碑旁頑強地掙出來。
入冬以來，百合的花瓣已然枯黃萎靡，被寒風摧殘削落，裸露出內側靜脈一般的經絡，曾經翠綠的莖葉也懨懨地低垂著。
他伸出食指輕觸花萼，正看到被包裹著的黑色種籽，像嬰兒蜷縮安眠在種莢之中。
