“不能去天臺。”小女孩用害怕又困惑的語氣，說著她並不能完全理解的東西，“天臺是通往天堂的路，去了就回不來了，就再也見不到爸爸媽媽了。”
“你見過？”
小女孩聽出薛潮話裡的質疑：“我沒見過，但老師知道，她說掉下去的那個姐姐就是去天堂了，大人們都說天堂是個好地方，她在那邊沒有痛苦，但不讓我們去。”
有人從天臺摔下去了？
但薛潮更深入地問，小女孩卻說不出什麼了，孩子並非不能感受到死亡的厚重，相反，他們最接近生命初始的赤條條的直覺，遠比大人想象的敏銳，但那赤條條同樣讓他們無法理解人賦予“死亡”的痛苦含義，於是怎麼都有些輕飄飄，問來問去，她只是說“她到天堂去了，怎麼，天堂其實不好麼”，反倒讓薛潮有點啞口無言。
“不怎麼好。”江冥忽然插入他們的話題，像不甚在意地旁聽他們聊閑天，又不甚在意地搭了句腔，“我見過，天使長得都可醜了，渾身是眼睛，天堂只存在於虛構時才是天堂，一旦真實地落進你眼裡，和地獄也沒什麼分別——那句話怎麼說？‘皈依在路上’。”［1］
這話比“死亡”還難懂，小女孩只得出一個結論，不太滿意地說：“哦，原來天堂不好，老師騙人。”
薛潮嗤笑一聲，他向來對男女老少一視同仁——一視同仁地不高看，一視同仁地不遷就——也不知道在嘲笑哪個。
小女孩提前開始家家酒，引討厭鬼來搗亂，她淑女地請“父母”落坐，給他們一人倒了一杯茶。
江冥坐在粉紅的小板凳，比小女孩還沉浸式地端起碎花茶杯，如果不是記得自己是“父親”，準翹起小拇指了，他裝模作樣品了一口咕嘟咕嘟冒泡的可樂，肯定道：“這茶好喝，味道像汽水。”
小女孩卻不滿意：“媽媽還沒喝，你應該先請媽媽喝。”
江冥有點驚訝：“我們是這麼恩愛的設定嗎？”
小女孩強調：“這是一個紳士該做的。”
“好吧好吧。”江冥捧起薛潮的茶，遞到薛潮嘴邊，親暱的笑眼好似囊括了天上所有星光，日月也該為他低頭，“親愛的，給個面子？”
薛潮忽然側了下頭：“他來了。”
他利索地閃身到門後，遞給小女孩一個眼色，小女孩噠噠跑來開門，安靜地開門引人進來，小屁孩被薛潮從後面拍個正著，連“三二一木頭人”都沒來得及喊。
被兩人默契無視的江冥頗有些憤憤地充當背景音，唸叨“你們‘母女’感情倒好”。
遊戲結束，遙控器腦袋的天線沮喪地搭下來，小女孩清脆地笑起來，像一連串碟子打碎在地上了，尖銳而瘮人。
薛潮順走男孩口袋裡的紙房子，邊說邊開啟：“還記得賭約吧，裡面寫了什麼？”
明亮粉嫩的玩具房忽然一暗，他的衣服恢複正常，耳邊留下男孩“你自己看吧”的話，兩個小孩轉眼不見了。
周圍變成一個居家的客廳，牆上是書法題字，寫著“闔家團圓”，但頂上的燈壞了，字藏在暗處，生怕給人看見了。
三角白布簾擋著的長木櫃上，空好大一塊地，像座活墳，原該是放電視機的，旁邊一個魚缸，藍水，綠草，紅魚，薛潮幾乎以為那是死魚，它又忽然吐出一串白冷冷的泡泡，迴光返照似的。
沙發背搭著誰亂扔的衣服，茶幾的棕水晶煙灰缸裡還存著煙頭，餐桌空著，飯菜都冷了，四雙碗筷倒擺得端正，像給死人擺的，到處都是生活痕跡，到處沒有家的煙火氣。
窗外是黑夜，屋內為了省電似的，只有一盞白熾燈晃在頭頂，接觸不良地時不時閃一下，瀕死的走馬燈大概差不多就這種效果，從上而下地，有也可、無也罷地晃著，看清了反倒死也死不安生。
忽而，角落傳來一陣歡快的生日歌聲，柔柔的，溫情脈脈，蕩在古怪的舊屋裡，像抓了一把炭火扔在冰天雪地裡徒行的旅人身上，雞皮疙瘩都是被燙的傷痕，毛骨都噼裡啪啦地悚然。
他循聲繞過沙發，正對餐桌的位置，有一面穿衣鏡，蓋著白布簾，一掀開，鏡子裡也是這間屋子，更暗，卻溫馨得多，是特意熄滅了燈，又變回小孩的江冥坐在桌前，主角似的頭戴生日帽，四周系滿薛潮熟悉的紅綠氣球，還有幾份堆在一起的禮物，墜著漂亮而精緻的長長蝴蝶結。
江冥不複方才恣意到惹人煩的笑臉，反而是屬於孩子無憂無慮的笑，真誠而淺薄，誰都能一眼看到底。
他像沒看到薛潮，一無所知地滿眼期待著。
歌聲從鏡子裡的臥室傳來，咔噠，臥室開了。
