竹筍喜陰，背陰的竹林裡長得密密麻麻。兩人動作利落，彎腰使上巧勁輕輕一掰，一根就入袋了。
“學校怎麼樣？”
“還行，除了班主任有點惡心之外，其他人……還挺有意思的。”
“你們都學什麼？”
“學種地！插了水稻秧子，現在在種西紅柿。”
“嚯，”外婆被逗笑了，“你去學校當農民了？”
“差不多，但我們是有技術的那種。我們學校裡的實踐基地可大了，什麼都種，聽說校外的基地更大。我第一次知道，西紅柿種子要在溫室裡催芽……”
蒼耳興奮地說起在學校的見聞，外婆笑著認真聽。
從剛才見到蒼耳的第一眼，外婆就敏銳察覺她變了，雖然這變化很小，但作為最瞭解她的人，外婆還是一眼就看出來了。
怎麼描述這種變化呢……
多了點自信，多了點雀躍，但最重要的是，多了點希望。
雖然這些年，自己和外孫女很有默契地把日子往好裡過、從不怨天尤人，但在外孫女眼裡，看不到年輕孩子最應該有的東西——對未來的希望。這一直是外婆最擔心的地方。但現在不一樣了，她的眼睛亮晶晶的。
外婆本來還以為蒼耳談戀愛了，聽下來才明白，合著這些改變不是來自愛情，而是來自種地……雖然有點小失望，但也還不錯。
眼看這一片山坡已經薅得差不多了，外婆吆喝蒼耳走人，蒼耳卻撥開擋路的茂盛竹枝，還想往裡走，外婆一把拎住她的領子：
“你要把這片山上的竹子吃到斷子絕孫吶？走了。”
蒼耳從外婆手裡搶過裝了半袋筍的蛇皮袋，扛在肩上，兩人一起往山下走。
“我這不是想多掰一點，回去曬筍幹，你留著慢慢吃嘛。”
“小菜講究個新鮮時令，幹的有什麼意思，跟我這老太太似的。”外婆自黑起來總是不遺餘力。
竹林邊立著一棵樹，厚實的樹葉呈深綠色，葉片長而窄，枝頭掛著一簇簇黃白色的小花，蒼耳正想問這是什麼花，就聽見外婆道：
“山上的枇杷花還開著呢，山下的早就開過被摘完了。”
“枇杷花？採這個幹什麼？”
“枇杷花煮水，潤肺止咳。你小時候老感冒，有一次連著咳了一個多月，小兒百日咳，肺都快咳壞了，吃什麼藥都沒用。村裡老奶奶教我在村裡採枇杷花，用五碗水煮，煮到還剩一碗水再喝。你喝了幾天，還真就好了。”
蒼耳“哦”了一聲，忍不住回頭看了一眼那棵枇杷樹。
離開竹林後，外婆又把蒼耳帶到一片針松林下面，尋摸另一種山貨——娃娃拳。
娃娃拳學名蕨菜，一種長相神奇的山間野菜，五十厘米左右高，比手指頭細，青紫色，渾身長滿刺撓撓的小絨毛，莖的頂端蜷曲，形似嬰兒的拳頭，因而得名。採摘的時候，只掐上面十幾厘米最嫩的莖。
蒼耳撂下裝得鼓鼓的蛇皮袋，擦了把汗，跟著外婆掐起娃娃拳，但想想就發現了問題：
“你是不是早就打算好了要來採娃娃拳？故意讓我扛著一袋筍跟著你翻山越嶺？”
“瞎說，不是你想吃筍，我們才來的嗎？掐娃娃拳是臨時才想起來的。”
信你個鬼……蒼耳默默想。
兩人掐完娃娃拳之後，又很幸運地路過一棵長在山間沒被人採過的香椿樹，摘了一大把，滿載而歸。回到家後發現，舅舅不知道上哪兒喝悶酒了，舅母已經收拾行李回孃家了，屋裡只剩她們兩個，難得的清靜。
蒼耳將小竹筍倒在院子裡，一人一個小馬紮開始剝筍衣。蒼耳從小跟著外婆剝，動作十分熟練：左手握住筍身，右手食指和大拇指握住尖端的筍衣，然後食指迅速轉圈，像繞毛線團一樣一剝到底，再把筍子轉過來，同樣繞下另一邊的筍衣。
一根小竹筍不到十秒鐘就剝得幹幹淨淨，露出它未見過天日的嫩黃色的身軀。外婆將剝好的筍子拿去切丁，熱鍋滾油爆香醬料後，將筍丁、肉丁、香幹丁、小蝦米下鍋爆炒，攻擊性極強的香味從廚房飄到了街上，路過的鄰居老太太都忍不住探頭進來看一眼。
