“我也是打聽了好久才打聽出來，益國……那位去後，鎮北軍中隱隱有兵亂之兆，先帝便用還兵於農的藉口，裁了一半軍，又拆鎮北軍入各地府兵，河北東西兩路，河東路，秦鳳路各得一萬，原鎮北軍十萬大軍，只剩一萬，這一萬軍便交由寧統將軍管著，饒是那時，寧將軍也是寒暑練兵不輟，後來北戎挑釁，被分出去的四萬鎮北軍被歸還，這四萬染了府兵習氣，都說無酒不開張，寧將軍便由著他們去了，只練精兵。”
是寧統精力不濟，沒有本事，只能管住一萬兵，管不住五萬嗎？
江宛不解：“什麼意思？”
阮炳才：“你怎麼不開竅呢，那寧將軍若是把苦心練的兵分出去了，心血不就白費了嗎？”
江宛莫名其妙：“可寧將軍豈不失了統帥之責，他怎麼敢荒廢四萬兵力？”
“這也不是，這四萬人總有別的將軍管著，後來陛下正式任命寧統為鎮北軍統帥，寧將軍也就把他們管起來了，並非是不聞不問，任其自生自滅，”阮炳才摸著下巴，若有所思道，“不過軍中素來有雜牌和精銳的區別，寧將軍專訓練出一支虎狼之師，引為鎮北軍嫡系，似乎也無可厚非，我不是武將，到底不太清楚。”
江宛：“就知道你不清楚。”
說話間，天色也暗下去，因夜間恐有風雨，他們借宿農家。
熊護衛檢查了車馬回來，對阮炳才道：“明日便能到伏虎驛了，離定州大約還有十日路程。”
自從上回不歡而散，熊護衛便對江宛不冷不熱的。
江宛自然也不會上趕著，便冷著臉道：“曉得了。”
各自睡去，第二天還是趕路，江宛申請騎一會兒馬，被駁回，申請在茶攤上喝一會兒水，一致透過。
坐在茶攤上時，江宛問阮炳才：“你那記仇本上沒幾頁空白的了吧。”
阮炳才喝了口茶：“那不是記仇本。”
“那是什麼？”
“記錄民生社情的本子，不能叫記仇本。”
“那你簿子上的民情有一句是好話嗎？”
“嘶……”阮炳才想了想，不得不說，“沒有。”
“那就是記仇本。”
江宛覺得鋪墊得差不多了：“你見過周丞相嗎？”
她這話問得實在是有點生硬，本來覺得阮炳才肯定覺得是坑，會跳過去，沒想到……
“周相是我座師，我有幸參與相爺主持的最後一次鄉試，而且是當屆解元，相爺對我也頗多稱許，若非後來精力不濟，恐要收我做一個關門弟子的。”
江宛配合地露出驚歎的表情。
江宛：“說起精力不濟這事兒，周相這幾年似乎都不怎麼上朝了。”
阮炳才感嘆：“是啊。”
“我在茶館聽說書的時候，聽人說，近三十年都是弱相當道。”
阮炳才一個激靈，忽然意識到江宛真正想和他說的是什麼。
病相三十載，後一句是，公主丞百年。
都說安陽大長公主分權恆豐帝，的確沒錯，但她最開始咬走的那塊肉，是從宰相嘴裡奪去的。
