婚禮？
要把他送給某個鄰國的女王做禮物麼？好像諾克雷有位女王。還是說要他去和守衛北境的公爵聯姻？
伊瑟恩比劃手語的速度比往常更快，骨節分明的手指劃出殘影。侍從突然抓住他手腕：”省省吧，沒人看得懂啞巴說話。”
是的，他是啞巴。有人同情伊瑟恩，但更多的人趁機虐待他。反正他沒辦法告狀，也沒人會給他撐腰。在王宮裡，沒有什麼比虐待一位不能反抗的王子更能宣洩壓力。
伊瑟恩被侍從推開，他仍想多獲取一些資訊，喉嚨裡連含混的聲音都發不出來，只是嘶嘶喘氣，惹來侍從變本加厲的嘲笑。
“也許惡龍女士能聽懂。”
惡龍女士？那是什麼意思？
他很快就知道了。
伊瑟恩先是被僕人們抓住手腳，扔到水池中，像洗刷土豆一樣毫無尊嚴地完成了沐浴。然後他們給他塗滿了香粉，據稱龍喜歡白茉莉的味道。
緊接著，僕人開始一邊閑聊，一邊漫不經心地給他刮鬍子。
冰涼的剃刀貼著面板劃過，他緊張得直哆嗦，他想起那位並不熟悉的姐姐，瑪格麗特公主的喉嚨就是被這樣的小刀割開的。刀片很短，但連帶刀柄一起深深插進了氣管裡，她掙紮著想要呼吸，卻噴出了更多的血。
刀片劃傷了他的下頜。
“哎呀，別亂動！真是的。”
“沒事，不明顯。你說他能討好一條母龍麼？龍變成人形是不是也比人類男子高大？”
“那誰知道呢，”僕人突然看向伊瑟恩腿間，戲謔地說，“如果我們的殿下努力搖動屁股的話，應該問題不大。”
話語漸漸不堪入耳。
原來是龍。
被送給龍也好。龍身邊也沒有複雜的人際關系與權力鬥爭，他只需要服務好她一個。要死的話也比較幹脆，龍焰一秒鐘之內就能讓他灰飛煙滅。
意識到他腦子裡産生了侍奉一條母龍的念頭，他為自己的軟弱感到羞恥，他居然沒想過逃跑或反抗，真的在想該如何努力……搖動他的……
阿利斯塔成功了。
他毀掉了伊瑟恩全部的自尊心。
意識到這一點後，伊瑟恩藍寶石一樣的眼睛裡流下一滴淚水。可是，在僕人發現他哭之前，他又把眼淚偷偷擦幹。
伊瑟恩在黎明時分被扔下馬車。士兵用劍柄戳他的脊背，逼他往飄著灰霧的林間走。他不用這樣做伊瑟恩也會走向自己的命運，是以伊瑟恩轉過身用雙臂在空氣中憤怒地一揮，做了一個閉嘴的手勢。
“真是難伺候。”士兵咕噥一聲。
焦黑的樹樁像被雷劈過的巨人手指，扭曲地指向天空。伊瑟恩赤腳踩在灰燼裡，每一步都激起細小的煙塵，地面的觸感十分柔軟，伊瑟恩裹緊絲綢袍——這衣服和裸體沒什麼區別，他感覺特別冷，只有腳下的灰燼是溫暖的。
他停在了古老的圓形祭臺，祭臺的造型又像餐盤又像床，士兵把他捆在石柱上，轉身離開。
“祝您好運，殿下。”
樹林深處傳來恐怖的鱗片摩擦聲，年輕的王子完全僵住，他聞到硫磺味，身邊的塵埃開始打著旋飛起。
“這樣的愚行還要重複多少次。”
