她想到了沈臨毓的生母，那位花名為芍藥的女子。
同樣是養花宮女，一個是禦花園的，一個是行宮裡的。
同樣是臨幸有喜，一個當真飛上了枝頭，一個懷揣著高飛的夢、難産死在了禁宮之中。
亦或許，有五皇子生母的改命在前，讓芍藥誤以為這條路換她來走、也能走通吧。
陸念靠著引枕打了個哈欠，道：“我看王爺是個想得開的，給長公主與駙馬當兒子，比和那些奇形怪狀的兄弟鬥心眼強多了。”
“奇形怪狀”這一說法，逗得阿薇忍俊不禁。
馬車停在五皇子府外，阿薇隨陸念下車。
今兒沒有見著奇形怪狀裡的任何一位，見的只有五皇子妃應聆。
打邁進門起，陸唸的困頓就消散了，整個人精神極了。
待嬤嬤將她們引到內院花廳裡，吃茶等了快兩刻鐘後，她們才見到了姍姍來遲的應聆。
如此“下馬威”，陸念便沒有起身，反倒是還端著手中茶盞，眼睛凝在應聆身上，一副詫異又不敢置信的語氣對她說：“誰給你抹的粉？你怎麼看起來比我都老了？”
應聆前腳才邁過門檻，後腳半抬著，被陸念弄得進也不是、退也不是，下意識地就去摸自己的臉。
陸念這時反倒站起來了，茶盞隨意往邊上幾子上一放，三兩步湊到應聆面前，近距離打量她。
“我和你二姐才是同齡的吧？”
“沒記錯的話，你比我們小了五六歲、還是七八歲來著？”
“我在蜀地糟心透了，日子難過、人也老得快，怎麼今兒見了你，你都趕上我了？！”
“不應該的，皇子妃有什麼好操心煩悶的？你別不是自己跟自己擰勁了吧？”
“聽我的，人生能有什麼比婆家死了七七八八、滿滿當當一大宅子都死成鬼宅了還讓人堵心堵肺的事兒？該如何就如何吧，總不能把自己都折在裡頭。”
“你說你比我都強多了，還不好好鬆快鬆快，今年比我瞧著老，過兩年豈不是要比你那幾個妯娌都還……”
“哎呦，你妯娌比你年長、又還在世的好像就見不著的那位了吧？其他的都比你年輕，別到時候逢年過節往一處站，反倒是差著輩了。”
饒是應聆以最常見的“晾著”下馬威起手，又預備了一腔冷嘲熱諷的說辭，被陸念這麼一搶先，一時半會兒也接不上腔，更扳不回局面了。
反客為主的陸念自得得很，還問跟著應聆來的嬤嬤丫鬟們。
“你們說，皇子妃是不是總自己擰勁了？”
“你們都勸著些呀，自己與自己生氣那不值當了，是不是啊？”
這話讓人應也不是，不應也不是。
阿薇忍笑聽到這，才上前來與應聆問安，又笑著道：“母親真是，您站廳裡，皇子妃從外頭進來，揹著光呢，豈不是看著粉就不勻、氣色不好？您讓皇子妃先入座，換個光線，您再看看。”
陸念恍然大悟，客客氣氣“請”人入座：“不管怎麼說，顯老都不好，女人還是精神足、容光煥發為好。”
應聆坐得端端正正，鳳眼瞪了今日與她梳妝的丫鬟一眼，這才應對起陸念來。
“陸家姐姐這般講究，莫非還真起了再嫁的心思？說來你先前與章大人的傳言，我就聽不懂了……”
“這話錯了，”陸念打斷了她，“再不再嫁的，也不礙著自己精神，對鏡一照，我自己看著高興可比誰誰看了歡喜更重要。
說來，我記得你幼時也是個摘花插鬢、愛美愛俏的，怎麼現在反而固步自封起來？
遠不及你小時候了呢！”
應聆接連被陸念懟，頓時也顧不上準備好的章法、步序，張口便是自認為最刺激對方的話題。
