桂子答應一聲，笑眯眯地去牽小奴隸的手，心裡暗罵一句晦氣。
小奴隸被帶下去洗澡，三秋端來一盆水請他淨手，擦幹水漬後在桌前坐定，拿起上午未讀完的書繼續看。
看了好一會，日頭西斜，桂子終於把收拾幹淨的小奴送來見奚存青。
奚存青目光躍過書落到小奴身上，人瘦弱，穿著窄袖上衣也顯得有些空，五官秀氣又立體，很是耐看，最惹眼的還是一對碧眼兒，明明人看著怯懦老實的，偏偏眼睛妖妖調調的，天生狐貍一般。
“過來。”
小奴走過來，人收拾幹淨了，神態也不似剛來時那麼拘謹了，低著頭眼睛怯怯地瞅著他，奚存青伸手抬起他下巴：“牙子說你識字，認得多少？”
“不多。”他嗓音意外地清亮。
“多大了？”
“虛歲十五了。”
“你是被拐的，還是被賣的？”
“賣的，賣了三銀子。”
三銀翻到十三銀，好大一筆進賬啊。奚存青臉抽了抽，覺得自己更是失心瘋了：“還記不記得自己本名？”
“不記得了。”小奴搖頭。
撒謊。自己賣了多少錢都清楚，怎麼會不記得自己本名？
小奴眼瞼垂下去，小聲說：“請老爺給我賜個名吧。”
奚存青定定看著這個低眉順眼的小奴，本以為是個空有其表的花瓶，此時倒顯得有些機靈起來了，既然被父母親手賣出，淪落賤籍，舊名如何確實不再重要，不如讓心善的主子先行賜名，留個印象。
奚存青目光落到書上，隨手翻了幾頁，思忖半晌說：“不如……就叫你得水吧。”
沒有含義，不過隨便摘了兩字湊到一起。得水跪拜謝過，宛如得了什麼天大的恩典。奚存青不自然地拿起書，吩咐他以後跟著三秋學奚家的規矩禮儀，日常該幹什麼不該幹什麼，吃食住用由桂子負責。
得水乖巧應是，三秋就領著他下去了。
奚存青身邊只有兩個侍女，三秋桂子，一向被大宅裡的僕從認定是最有希望成為大少爺通房侍妾的，因此平時沒少得討好巴結，驟然大少爺親從外邊買了個小奴，還是胡人混血，奚母一聽說此事，馬上宣人把新奴帶過來看看。一看之下心裡直犯嘀咕，之前說了三番兩次，兒子總是敷衍，今兒突然做主買了個姣童回來，貌相確實不賴，我見猶憐。莫非好大兒就是喜歡這一口？
如果兒子真的好南風……奚母想了下，只要心肝寶貝不玩鬧得太過分，老老實實成家立業，傳宗接代，多養一個姣童不算什麼，等其年老色衰，也就過去了。
遂正色斂容，擺出當家主母的威嚴，好好言語敲打了一番得水，命他在府中謹慎行事乖巧聽話，對他胡人血脈更多有鄙薄之意。
得水沒把她的話放在心上，空洞的威脅在他看來不過是虛張聲勢。低頭順從地聽著，聽得耳朵起繭，膝蓋發痛，奚母才放他回去。
之後的日子，跟著三秋學所謂的禮儀規矩，也就是事事奉主為尊那一套，時時刻刻小心伺候著，不得輕慢大意，不得言行無度，不可搖唇鼓舌，搬弄是非。若有犯，輕則挨鞭杖責，重了再賣到更低賤的娼伶優館去，一輩子不得翻身。
三秋說這般話時，原以為得水會露出震怖的神色，再不濟以他學禮儀規矩那聰明勁兒，也該對他說一句討好賣乖的話，但得水平靜地說：“知道了。”
三秋桂子是從小陪大少爺長大的，地位自然不同凡響。而得水又是大少爺親自買回來的額奴隸，從他一進門起，桂子就對他視若大敵，三秋態度稍好些，也不過是與桂子比起來稍好些，若他表露出什麼爭寵的念頭，兩女人會立馬聯手下什麼陰招都不一定。
爭寵。非常好笑的概念，得水清楚，盡管自己再不樂意，再被三秋桂子視為敵人，本質上還是有不同的。三秋桂子日後嫁不了少爺，也可被主母的做主許給良家子，主家還得賞點銀錢，能有安穩小家，生兒育女。而他是徹頭徹尾的賤籍，難有婚配，再和少爺廝混，老來屎都不一定夾得住。
但少爺有他的賣身契，是掌控他命運的人。他想改變命運，必須接近少爺，小心翼翼地討好，直到他肯把賣身契給他，幫他脫籍，重回清白庶身。
只有少爺值得他討好敬重，別的都不重要。
但他仍在三秋底下“學規矩”，桂子也對他不假辭色，吃穿用度頗為苛刻，看得他緊緊的。大少爺平時又不總在大宅裡待著，時常出去遊學，一月下來難得見著幾面，總是這樣，得水幾乎疑心他已經把自己遺忘了。
這可不行。得水咬牙，真要把他忘了，一切脫籍清白的奢望便無從談起。
但早晚有三秋桂子時刻看著，他實在不好參合，只有奚存青打算去與同學結伴遊玩時才不帶著兩個貼身侍女，得水覺得，唯一的機會或許只有這個。
