“瞧什麼呢，走得這樣慢。”
“藤蘿，”步襲揚揚頭：“長出來了。”
“到了春日便會發瘋一樣長得到處都是的東西，有什麼好稀奇的。”
進了屋，房門關上，步襲熟練的安置好大小物什，最後將胸襟裡已然捂熱的信件交到甄欺手中。他不叫他看內容，也從不透露半分，他守諾，也從未偷看過，就這樣幹著交接的活兒從冬到春。
甄欺坐在一邊，皺著眉頭看起內容來。步襲一邊擺菜，一邊偷偷瞥他，記憶裡，他轉交了這麼些時日的訊息，從未見過哪一回這信能給他帶來點切實的笑意。他在心裡腹誹這懷王的好壞，卻又無法斷言甄欺的犧牲是否真的毫無意義。叮叮當當的瓷碗筷勺輕碰，他站在桌前放好一桌東西，直到甄欺看完東西，將一把碎屑全然投進手邊的香爐後回到他身側，才拉開座椅坐下身去。
“東西可都盤點好了？可有什麼遺漏？”
“沒有，按著單子一一對比過，除了你要的那些以外，還多出幾批布料，幾塊料石，還有.....”
“一柄彎刀。”
甄欺瞥他一眼，開始動起筷子來，依舊是那般挑挑揀揀的模樣，依舊顧忌著身量，不敢多下口。他等著步襲繼續往下問，原本什麼事都愛多摻和幾句的人卻又一次緘口不言，甄欺想，大約是長大些了，沉穩了。
日子翻過新的年頭，隆冬過去，萬物蘇醒，院子裡的積雪化成雪水，鑽進泥土磚石的縫隙，孕育出更多的蒼翠生命。天光一日比一日晴好，甄欺回頭看一眼窗外，庭院裡的磚石上海殘存著些昨夜的雨痕，含苞的花樹倚靠著紅牆欲放，被圈禁原來已然過去好幾月的時間。甄欺在這滿園春色之中徒增幾分無處追尋的彷徨，轉回頭來，步襲正一動不動地盯著自己瞧。他被他的目光看得奇怪，卻誤打誤撞被眼前種種提醒，這才想起，上巳節就快到了。
節不節的，原對他來說並不要緊。但他卻記得一樁事，還與步襲有些推不掉的幹系。
甄欺的往事，總與步越脫不了幹系。爭執，氣惱，埋怨，刺傷，所有的回憶連同那人的模樣語氣都還如此鮮明，時過境遷，一條活生生的人命竟然還追不上記憶衰退的速度。他自嘲地輕笑一聲，面前人變成心上人，他看步襲，就像在看步越，看著那時候的他為了弟弟頭一次駁斥自己，最後一言不發離去，歸來時又帶著滿滿當當的東西，香囊刺繡，荷包掛墜，用來低頭示好的物件沒派上用場，一大箱子也抵不過他的一句認錯。
“昨日是小襲的生辰，娘走了，若我還不記得，那便再沒有人會記得了。”
那時的一句解釋對於甄欺而言不過是步越哄自己的話術，連同很多他用來討自己開心的話一道，聽了就過了。原本被他拋之腦後的話卻在人走茶涼的如今變成了一語中的的讖言。他不在了，可這世上卻還有人記得步襲的生日。甄欺怎麼也想不到，這個接下步越擔子的人，會是自己。
甄欺又是一笑，這直勾勾瞧著步襲的一個笑臉招得對方注意起來，他放下手裡的東西，也直直地瞧著他，似乎在同他比耐性，較量著開口定輸贏的高低。
“吃你的飯，”甄欺回過神來，面上那點嘲色褪去，大有深意的眼神在他臉上來回打著轉：“小飯桶，可知道什麼叫上巳節？”
“不知道。”
“三月三，這個可曾聽說過？”
“聽說過。”
步襲坦然點頭答他：“我生辰。”
“你也記得？”
“你不也記得。”
甄欺被他一噎，原想回嘴提步越，看著步襲那表情，一時間卻又在他眉目間故人身影中失神，只得作罷。
“三月三，沐浴祓禊，焚香踏青，祭祀祈福，上至天潢貴胄，下到平民百姓，都會趁著節日去求一求來年風調雨順，安康幸福。”
“你的生辰，是個好日子。”
步襲不說話，只是看著甄欺站起身來走到那幾個箱子邊，裡頭的東西整齊擱置著，他一箱一箱開啟來，在最後那個最貴重的盒子中翻找出來方才他說多出來的那柄彎刀。通體鎏金的刀還未出鞘便已能窺見氣勢，甄欺在手頭掂量兩下，雙手捧著回到步襲面前，往他面前一遞。
“想要嗎？”
“想。”
他自以為篤定地伸出手去接，卻被他一巴掌賞了掌心。甄欺略有嫌棄地看一眼他灰撲撲的手和臉，原本到了眼前的刀就這樣藏回他身後，步襲不為那一下打而爭辯，他有些不解地撇撇嘴，問他是什麼意思。
“要洗手嗎？”他又用袖口橫擦一把臉：“好像是有些髒了。”
