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一三五 宮變
賀蓬萊在一個春意燻人的午後隨駕前往勸春行宮。
臨行清晨，他抱好蕭伯如的琵琶，提前出門驗看車馬。剛打起錦簾，便聽見啊呀一聲。
賀蓬萊上前問：“什麼事？”
秋童忙道：“是燈籠，陛下為孟滄州懸掛的燈籠掉了。”
這是整座大梁宮人盡皆知的軼事。孟蘅鳳凰臺醉酒後，當夜入宮所提的燈籠也不翼而飛。第二日長樂返回公主府，對鏡重新梳妝時，賀蓬萊發現綾羅之上，多了一盞灰暗燈籠。
蕭伯如在鏡中看到賀蓬萊的躊躇之色，笑道，三郎，你瞧，這是什麼？
是燈籠。
不，這是釣鈎。
長樂將髻上一朵血紅芍藥摘下來，在手中撕成一片一片血滴般的碎屑。
她將花一擲，笑得有些殘忍，說，或許能釣上一個座位，至少能釣上一顆心。
後來一個危機四伏的午夜，蕭伯如用珠淚和巧舌編織了一個宛如天衣的羅網，這只燈籠正是支撐羅網的機關。機關扳動，網罟徐徐降落，孟蘅深陷其中，插翅難飛。
事實證明，蕭伯如是一名很有前瞻性的計劃者。她的確用這盞燈籠釣起皇帝寶座，如同她用一隻臂釧就套牢虞氏軍印一樣。但本在她把握之中的那顆心，在羅網開啟的一瞬突然生翅，倏然消逝在蕭伯如的手指縫。
這是蕭伯如意料之外的事，這件事極大折損了長樂公主的自尊。而對成為皇帝的蕭伯如而言，這種失敗更像一種羞辱。她必須抓回孟蘅的心，這一刻與紅粉鴛夢毫無關系，她要在情愛場上進行一次禦駕親徵。
所以她要回那盞燈，她們緣結之夜的見證。懸掛在甘露殿，夜夜都明。
可現在，這燈籠落在地上。
賀蓬萊耳邊響起獵物脫鈎的聲音，不管是大殿上的九龍寶座，還是孟蘅的心。
這和今年早謝的梨花一樣，像一種不祥之兆。
賀蓬萊一顆心砰砰狂跳，接著，錦簾紗簾珠簾的打起聲傳來，蕭伯如的聲音隨之響起：“三郎，你不是去看轎輦嗎？”
蕭伯如由眾人擁簇而來，有孕使她更加豐腴，臉上閃動玉盤銀盆的華彩。孟蘅今日改換官服，跟隨在側，低眉順目，無比恭敬。
賀蓬萊看向蕭伯如隆起的小腹，笑道：“沒什麼，臣見燈籠落了灰，剛叫人拿下來擦拭。”
蕭伯如哦一聲，“擦完就掛上吧。朕看著它掛上。”
秋童連忙應是，踩杌子重新懸掛燈籠。蕭伯如抬頭端詳，鳳目中露出幾許溫情之色，說：“姐姐，它一直亮著。”
孟蘅道：“是，能一直亮著，是它的福氣。”
賀蓬萊十分驚詫，這並不是孟蘅會說的話。他看向蕭伯如，蕭伯如卻毫無猜疑，甚至展現出些許欣慰之情。
她不再是為情愛患得患失的深宮少女，無可抗拒地，她成為千篇一律的帝王正規化。帝王面對臣屬和後宮時，想要得到的不是別扭的真心，而是虛假的蜜語。如果有一面鏡子，她會在鏡中看到最為痛恨的生父的遺容。
皇帝不照鏡子。
殿外，儀仗已備，蕭伯如遠望天空，一片羊水般的蔚藍之色。她對孟蘅道：“我駕幸行宮，只怕京中那些老東西不會安分。範汝暉雖得力，到底不過一個走卒。真正重要的事，我還是得託付你。”
她話音落下，秋童將一方寶印捧上來。
