那雙手輕輕顫抖起來。
梅道然嘆口氣，抬手按揉他的後心。蕭恆抬頭看看他，看看李寒，又看著種子，半天講不出一句話，嘴皮一掀，雙唇就隨之顫抖。好半晌，方哽塞道：“有救了……有救了！”
他臉埋在手腕間，渾身不住震顫。梅道然緩慢捋著蕭恆脊樑骨，也不禁垂淚。
李寒吸了吸鼻子，笑道：“蒼天有眼，故降此大能與世間！這位談夫人是荔城的妻子，從農治種是一把好手，當年荔城下獄同夫人和離，談夫人一口答應，就是為了家裡這些種子。旱種已經試種過一年，怕將軍空歡喜一場，等最後一茬糧食下來才傳信給將軍。談夫人信中還有請求，明年想南下一趟，看看潮州松山的水土，想在這邊培一些抗撈的新種。”
蕭恆握緊掌心，“我親自去迎。”
李寒長出一口氣，“在西塞時，在下和將軍談起糧荒之事，講過三個問題：種子多，良種少；土地多，良土少；務農多，良農少。如今已經新培出良種，下面就是治土和務農。治土又有兩種，西北沙土和西南水土，沙土要固，還是要種樹，這件事，將軍早就有了手令，談夫人和西夔營已經再做。而西南的水土要牢固，跟松山治水是一個道理，要治土地，就要先治山水。這是舉全國之力來做的大工程，將軍若無號令天下的權柄，這件事決計做不成。”
“最後良農一事，更不用我多說。興亡百姓苦，天下連年兵燹，多少人家流離失所，萬頃良田踏於鐵蹄之下。”李寒凝視他，“將軍如今兵馬已足，糧草已豐，到了劍指天宮之時了。”
蕭恆看向他，“渡白這麼勸我，是京中有了變動。”
李寒笑道：“將軍睿智，前方傳來訊息，皇帝有了身孕。”
蕭恆有些訝然，“其父是誰？”
李寒一攤手。
不知其父。
“皇帝行事風流，雖關閉後宮，但頗多面首。另有一件秘聞，還是少公的燈山遞出的訊息，褚將軍奉命傳達，要我轉告。”李寒問，“在下聽聞元和十五年初，宮中鬧出虎符失竊一事，先肅帝將虎符交託尚是長樂公主的今上，今上拿著這燙手山芋，丟給了少公。”
梅道然笑道：“何止，少公為了找個助力，要挾咱們將軍和他一塊拿著虎符。這麼算來，也是紅線一條。”
李寒道：“但真正要竊取虎符之人卻沒有查出。”
蕭恆眉頭微皺，“這件事，如今有了眉目？”
李寒點頭，“是皇帝。”
“皇帝？”
“皇帝聯合肅帝昭儀宋氏，假意偷盜虎符，本想讓先帝外託虎符後當即兵變。卻不料先帝這個老狐貍，竟丟了個假虎符出去。”李寒微微一頓，“還有兩件事，想必將軍已有聽聞。”
他深吸口氣：“張霽之死，承天門屠殺士子之變，皇帝皆是幕後推手。”
梅道然神色遽變，忍不住道：“這對她有什麼好處？”
李寒雙手籠在袖底，低聲道：“張霽弒父，先帝隱瞞幷州案隱衷判他秋後問斬，是因為幷州案永王一支奉承上意牽涉其中。先帝有意按下此事，永王便依舊屹立不倒。但張霽一死，將軍想想，我還會顧忌這麼多嗎？就算我知道是給人的奪嫡之行鋪路，我能不把真相陳明於世嗎？只是當時今上藏在岐王背後，沒有引人注目。至於鼓動士子……”
李寒慘笑一聲：“當然是為了開啟宮門，帶兵逼宮！”
蕭恆半晌說不出話，花了一些時間均勻呼吸：“這是積年之事，怎麼突然有了訊息？”
李寒道：“這些事宋昭儀一清二楚，她和皇帝似乎有些協議，皇帝並沒有將她滅口。但最近不知怎麼，皇帝似乎對她産生了清除之意。宋昭儀為了保命，將這些事告訴了一個人。”
他語氣一頓，“孟滄州。”
甘露殿外，孟蘅披霜而立，對賀蓬萊微微一禮，“臣有要事面見陛下，請賀郎轉告。”
賀蓬萊道：“陛下正要宣見孟滄州。”
二人轉身入殿，先跟手捧銅盆紗巾的宮人打了照面。孟蘅往盆中一瞧，一張臉映在血水底。
她心中一震，“陛下聖躬有恙？”
賀蓬萊躬身道：“您一見便知。”
他抬手開啟珠簾，在簾外止步。孟蘅對他一抱袖，舉步入內。
自從她私釋李寒便託病不朝，蕭伯如也一口應允，這是半年以來孟蘅第一次進宮面聖。殿中陳設略有變動，各種香具不見蹤影，地面也遍鋪軟毯，炭火更是籠得暖熱。
蕭伯如正倚在榻上，孟蘅恪守不能直視的規矩，俯身下拜，“臣叩見陛下。”
“姐姐起身吧。”
這稱呼久遠得有些生疏。孟蘅一愣，還是謝恩立起，垂首站在階下，問：“陛下聖體欠安嗎？”
蕭伯如語帶倦意，淡淡笑道：“姐姐都不肯抬眼瞧我，還要問我的病情嗎？”
孟蘅終於抬頭，頓時渾身一震。
