“願聞其詳。”
呂紉蕙笑了笑，“據我所知，英州大軍已在路上，短則三日長則七日，五萬軍隊必至潮州城下。”
秦灼和陳子元對視一眼，英州軍事，呂紉蕙竟知若股掌之物。
秦灼靜靜道：“蕭重光已死，潮州與我再我瓜葛。”
“是嗎？’呂紉蕙面仍帶笑，”若再不相幹，少公早該率軍撤離了。如今除了百姓暫避，虎賁可是枕戈待旦，弓刀欲引啊。”
秦灼仍握著陳子元手腕，雨聲中聽不出氣息如何起伏。呂紉蕙看著他的眼睛，“秦少公，你離不開潮州。重光一死，你庇護已失。朝廷若聯合秦善發兵清剿，你這些人馬毫無抵擋之力。你需要一棵大樹，讓你這棵女蘿能繼續寄生下去。你需要一個可靠的盟友，他的勢力能讓你有喘息之機。”
說到這裡，他露出笑容，“更何況，你真的不想為重光報仇雪恨嗎？你的情人枕邊人，死無葬身之地啊。”
越來越密的雨聲如同鼓點。陳子元感覺他握住自己的五指捏緊了。
終於，秦灼松開他，重新從椅中坐下，恢複那副漠然無謂的樣子。
他問：“你想要什麼。”
“我給少公送來一個故人。”呂紉蕙笑道，“他做你的新盟友，會很有默契。”
岑知簡離去又歸來，不過一個月光景。短短一個月，潮州地覆天翻。
蕭恆的身份被揭發，從潮州的救世主變成徹頭徹尾的罪人，而潮州好容易振興的生命也再次瀕危。柴有讓大軍南下之際，再沒有一把視死如歸的保護傘能夠庇護這座城市，曾經的保護傘已經碎了。
蕭恆已死。
這時候，城中傳出一條沸沸揚揚的傳聞。
鎮西將軍的客卿岑知簡，才是真正的建安侯，不容置疑的天家正統。
撫育建安侯的舅父呂紉蕙說，殿下遭難時，是潮州施以援手，提供蔽身之所。如今到了殿下雨露降臨澤被潮州的時候了。
他宛如一個發號施令的將軍，在陣前向君王和百姓作出莊重承諾。他說殿下與保衛殿下之師，必與潮州共進退。
對此，潮州上下議論頗多，但危難之際，沒有人敢公然反對。
又三日，英州大軍逼近潮州境，滿城驚恐之際，一直沉默的秦灼傳令，為蕭恆隆重治喪，並將州府官印移交岑知簡。
當天傍晚，程忠拖著瘸腿趕到蕭恒生前的院落。一打簾。見秦灼正坐在床邊，手撫摸一床青布被面。他毫無表情，臉上卻湧動著比外頭天空還要陰沉的含義。
程忠看到床上那兩只枕頭，不由心中一酸，叫道：“少公，不能把官印給他！不是咱們信不過岑郎，只是他如今為人把持，大夥哪裡見過一面？姓呂的顯然要拿著他的名頭做攝政王了！倘若真讓他們得逞，不用十年，三年之後有誰記得將軍？將軍拿命打下的基業，就這麼拱手讓人了？”
“柴有讓對潮州懷恨頗深，若無守城之人，只怕潮州會變成其劫掠奴役之地。”秦灼說，“這也是他最不想見的。”
程忠急道：“少公平素爭強好勝，怎麼如今軟了性子！但凡你一聲令下，兄弟們無有不從！”
“果真嗎？”秦灼看向他，“蕭重光的身份揭發後，有人來他的靈堂看一眼嗎？”
程忠一時結舌，“……少公，大夥一時不敢接受，你別同傷心人置氣。大夥心裡，什麼人都不比上將軍的恩德。”
“哦，傷心人。”秦灼淡淡道，“原來蕭重光一死，我卻是個不傷心的外人。”
程忠面紅耳赤。
秦灼看著他，居然生出一笑：“我體諒你們，我也多謝你們。謝你們大恩大德，沒來砸他的棺槨。”
聞言，程忠後退兩步，撲通向他跪倒，抱拳道：“少公，我這次來是替剩下的兄弟們傳個話，不管別人如何，潮州營到死都是蕭將軍的兵！蕭將軍沒了，我們任憑您調遣。”
他說到傷心處，也是眼淚橫流，“將軍沒有子嗣，明天發喪，我們給將軍披麻戴孝。大夥把錢湊出來了，等過了喪期，就在西城立一座蕭將軍廟。就算哪天我們都死了……將軍也有人供奉，有人記著。咱們就希望……將軍下輩子投胎轉世進個福窩，一輩子風不著雨不著，金滿銀滿，長命百歲的……”
秦灼偏過頭，眼淚終於掉出來。也沒有哭聲，就這樣安安靜靜垂了會淚，再開口，聲音依舊平靜：“我曉得了，你回去吧。”
程忠應一聲，扶著腿從地上爬起來，垂首告辭。轉身走了沒幾步，突然聽見秦灼的聲音，輕輕的，幾乎被吹散在風裡。
他囑咐：“仔細稱呼，明日再見人家，就要喚殿下了。”
“殿下。”
兩個繡娘站在岑知簡跟前，將一件做工繁複的禮服捧到他面前。
一個年紀稍長的繡娘道：“呂公囑咐，請殿下試吉服。若有不合身處，我們連夜來改。”
岑知簡抬頭，卻沒有看衣服，而是看兩個女孩。他從她們的口音中捕捉到蛛絲馬跡：“你們是潮州人？”
半個月以來，他都沒有吃藥，加上這一段悲痛交加，聲音幾乎叫人不忍聽聞。
