梅道然道：“呂長公客氣，公呼我前來，是有要事？”
呂擇蘭深吸口氣，開門見山：“聽聞蕭將軍不日要發兵討英，斷沒有這時候叫統領離開的道理。丹竹在潮州客居已久，更不會在時局未定之時回鄉探親——潮州出了什麼事？”
梅道然心中一緊，但容色未改，“私事而已，公無需憂慮。”
呂擇蘭憂色未展，“英州兵強馬壯，更有影子相助，統領不在潮州，蕭將軍便如失一臂。丹竹已平安送到，統領還是盡早回去。”
梅道然看他一會，笑道：“我一路奔波，岑家不以水酒相攜也罷，直接攆人，不好吧？”
他盯著呂擇蘭的眼睛，“長公是朝廷的人，如今怎麼關懷叛逆？”
“馬上就不是了。”呂擇蘭笑了笑，“蕭將軍是成大事者，若有一日功成事立，切記以生民為念，毋蹈千秋萬代帝王之覆轍。”
呂擇蘭沒再多言，轉身離開了，梅道然的目光追隨他離開迴廊隱入園門，像追隨一片秋葉凋零在霜秋盡頭。
翌日清晨，喪儀已備，賓客鹹至。岑知簡戴孝在前，從一旁接過瓦罐。
他雙臂高舉過頭頂，正要下摜之時，院外突然響起一陣不合時宜的奔跑之聲。
院門裡跨進一個身穿官袍的長須男子，看穿著服制，當為一地長官。他身後公人足有二十餘人，個個佩刀持棍，向靈堂邁步而來。
呂紉蕙疾步沖向堂前，呵斥道：“我看閣下也是一方大吏，竟私闖民宅、驚擾亡魂，是將大梁律法拋之腦後了嗎？”
男子對其拱手，“閣下見諒。在下華州刺史岑淵，得知叔母病故，前來奉送賻儀。”
一位在堂的老叔祖岑松巖解釋道：“廣涵是華州的父母官。雖與本家出服，但華州岑氏同氣連枝，依舊是密切親眷。”
說著又擰眉斥責：“既然在岑氏宗族面前，我倚老賣老，也不與刺史論什麼卑人老爺。你既知今日是叔母喪禮，怎麼不整頓衣裳拜祭，反而帶著人手強闖府邸？”
岑淵向岑松巖再度拱手，“請恕晚輩無禮。晚輩於今日登門，實為另一樁要事。”
“年前陛下頒詔，清剿影子逆黨，四海無不遵從。今日拂曉，有一封書信射在晚輩窗上，密報岑氏窩藏影子頭目。事關重大，晚輩不敢不親自前來。”
岑松巖木杖連連頓地，“笑話！什麼影子逆黨，明明是網羅的莫須有之罪！”
岑淵躬身道：“晚輩信重各位為人。但若有萬一，叫逆賊驚擾了喪儀，叔母在天之靈恐難安息。晚輩出動公人合法合理，叔祖卻再三推諉，只怕叫人猜疑窩藏罪犯。”
岑松巖還要動怒，呂紉蕙忙在旁安撫，“松巖公，清者自清，叫他趕緊看完，千萬別耽誤了時辰才是！”
岑松巖遲疑，看向岑知簡，驚覺岑知簡神態不對。
他原本蒼白的臉色結上另一層慘白的殼子，緩慢向右方挪動兩步，將梅道然擋在身後。
梅道然前來不過三日，且未曾對外聲張身份，岑氏上下更無一人認識他，怎麼會招此橫禍？
思量之際，岑淵已經跨步上前，一手斂袖，一手指向岑知簡身後。
“你，請站出來。”
