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七十四萬棺
時入臘月，潮州早梅盡謝，寒梅又放。一夜冬雨悄然來，霏霏輕絲裡梅花瓣斜飛下枝，撲撲簌簌得像白雨點子。秦灼過潮州去見羌君已有些時日，如今便該返程。
二人仍約見在錦水鴛，一間雅室，賀蘭蓀挽袖調香，笑道：“少卿果然有做生意的誠意，咱們中間橫生了這些波折，還能坐下來慢慢聊。”
秦灼斜眼看青煙嫋嫋，亦含笑道：“就事論事。”
“只是複生蠱非等閑之物，我不好輕易請出來。”賀蘭蓀放下香匙，“我一直沒問，少卿再要這東西作什麼用？我瞧腿腳行動並無不妥之處。”
“私事，不勞君上垂詢。”
賀蘭蓀嘆口氣：“能得少卿鐘情至此，蕭將軍真是好福氣。”
他一語道破，秦灼也預設。他似乎不欲隱瞞來意，竟直接將底牌打出來，“君上吊了我這大半年又一直不鬆口，不是為商之道。不若開啟天窗說亮話，開出價來，咱們成則好聚，不成好散。”
賀蘭蓀笑了笑：“都說老成練達，你年紀漸長，竟修成了副急性子。先不論此蠱金貴，你就算拿著它，也要有會本事的醫師來種。”
秦灼道：“香旌，你直說要價幾何。”
賀蘭蓀笑容微動，面紗下珊瑚子輕輕搖晃。他手指敲了敲桌案，示意秦灼上前。
秦灼附耳聽了片刻，坐回去時神色不更，笑道：“這是做夢。”
賀蘭蓀也不惱，仍是一雙笑眼。香煙陣陣裡，他輕聲嘆息：“那這件事難成了。”
秦灼說：“做不成買賣，照舊能做朋友。”
賀蘭蓀並不作色，似乎很認同。雙方周旋半載，今日竟一拍即合般斷了個幹脆利落，太過出人意料。
臨行前賀蘭蓀送秦灼出去，看他認鐙上馬，突然悠悠來一句：“也不知蕭將軍在西塞是否平安？齊國素稱虎狼之師，我便遙祝蕭將軍無往不勝了。”
秦灼持住馬韁看他一會，深深笑道：“那就多謝君上。”
雨腳斜飛，冬泥微濕，馬蹄抬起後，月牙形凹痕裡落蕊已殘。陳子元打馬跟在一旁，問：“他說的也是，蕭重光一去這麼長時間，都沒發回來一封信？”
秦灼不答，陳子元也識趣不再多說，轉而問道：“殿下，咱們和羌君周旋這麼久，真這麼前功盡棄了？他開的什麼條件？”
秦灼道：“淮南用過的那東西。”
陳子元試探問：“阿芙蓉？”
秦灼頷首，“情藥。”
陳子元瞬間氣得要跳腳，但瞧著秦灼平靜的臉，漸漸又回過味來。
以秦灼脾氣，大抵還是會虛與委蛇應承下來，到時候再做打算，絕不會像如今這般矢口否決。而賀蘭蓀若真有這個意思，就不如先把秦灼搞到手，到時候再做花樣，秦灼還真能招架得住？可他如今拿這樣羞辱的條件作碼，竟似乎有意讓談判崩盤，和秦灼橋歸橋路歸路。
他蓄謀已久，為什麼突然要和秦灼中斷關系呢？
陳子元百思不得其解，聽秦灼沉沉道：“叫人盯緊了。”
二人怕雨下大，一路疾行，終於在夜間趕回潮州。秦灼叫人把馬牽去廄裡，自己往院中走去。
一隻腳跨過院門時，秦灼身形一頓。
他想問問陳子元是不是自己眼花，但陳子元已經走了。
庭間落梅如雪，又映一天明月。一派琉璃世界裡，秦灼看見一個不該出現在這裡的人。
