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六十九 口舌
蕭恆臨進城這陣黃沙還是沒散，趙荔城把眼睜了又睜，才勉勉強強把旗上鬥大的“蕭”字認了個半邊，抓了抓腦袋道：“這他媽誰看得清啊？”
蕭恆笑道：“將軍行事謹慎，是好事。”
“蕭將軍可別臊我了，我這點皮毛本事，在將軍跟前壓根不夠看。”趙荔城轉頭大聲喊，“監軍——開門哪——接救兵啦——”
城上哨兵放聲喊：“監軍說——先叫他把聖旨遞上來——”
不多時，城牆上搖搖晃晃放下一隻吊籃。
這顯然是懷疑他的身份真偽。趙荔城怕他惱，正想描補兩句，蕭恆已幹脆利落地掏出旨意放進籃，笑道：“原來有更謹慎的。”
李寒冒著風沙將聖旨幾番驗看，這位的確是皇帝親封的鎮西將軍無誤，這才囑咐人開正門，迎蕭恆進西塞都護府。
天太暗，屋裡只得點燈，火摺子還沒擦起來，蕭恆便聽李寒問：“我與將軍可曾有過面緣？”
蕭恆沒有即刻回答。
燈焰燃起，室內黑暗驅散殆盡。李寒終於看清蕭恆的臉，是一張過目難忘的面相。但李寒卻全無印象。
蕭恆問：“李監軍何出此言？”
聲音。李寒想。聲音和整個人的感覺，與元和十五年陪他趕赴幷州調查舊案的人很像。
於是，李寒不答反問：“將軍是否認得阮道生？”
蕭恆想了想，說：“熟。”
“將軍籍貫何處？”
“居無定所。”蕭恆說，“現在安家潮州。”
“將軍沒見過我，卻知道我官任監軍，姓李。”
“聽趙將軍講的。”蕭恆淡淡道。
李寒不動聲色地試探，蕭恆就風輕雲淡地接招，這種微妙之感甚至算不上棋逢對手，李寒卻早有預料般地興奮起來。
這是個能談得來的人。
風沙散盡已然入夜，接風洗塵來不及，正正經經吃頓飯還是得有。李寒這一陣將都護府管得熟門熟路，意思是可以便飯，但場合要正經。第一頓嘛，雙方皆是耳聞，多少得客氣客氣。
沒想到蕭恆卻全不講究這些，直接道：“不知西夔營能否多添一雙筷子？”
他是要和大夥一塊吃。
這的確出乎李寒預料。他正要開口，唐東遊已哈哈笑道：“怎麼能是一雙？將軍，咱們小萬把人呢！”
夜色已濃，幸虧退了風，便能在外頭一塊圍火。都是軍中打拼的漢子，半頓飯功夫潮州西夔兩營已然熱絡，不一會說笑聲便起，潮州營拊掌，西夔營開了嗓，唱的是西塞當地的一支小調：“太陽起嘞——莊稼黃嘞——”
李寒戰時禁酒，便捧碗吃稀粥，同蕭恆講：“聽聞潮州之前荒了一陣。”
“天底下一個樣。”蕭恆道，“潮州是急澇，雨過了也好了。西塞卻是久旱，不好做。”
“糧荒哪分輕重緩急。”李寒看向他，“在下不才，想同將軍討教討教法子。”
蕭恆道：“我通了幾截河道。”
語畢，李寒兩眼乍亮，蕭恆見他有興趣，便折了樹枝從地上隨意畫了畫，將水陸溜索三路運輸同他大略講了講，問：“不知監軍有沒有見教？”
李寒捏著粥碗，俯身將路線看了數遍，聲音微微戰慄：“這是極其利民便民之舉，數代未成之事，竟能全於一手！”
蕭恆笑道：“過譽，才開了個頭。”
“將軍有所不知，靈帝朝時，岑老太公就曾諫言複修永安河道，但靈帝正大修宮室，國庫有限，不肯答應。後來到了肅帝，家師也曾上諫極陳水利之便，肅帝將此事交給國舅卞秀京去辦，卞秀京搜盡油水，興修河道、整頓漕運一事從此不了了之。百姓數十年苦於閉塞，直至將軍入潮，不過兩年。”李寒道，“萬事開頭難，但將軍開了這個頭。”
蕭恆搖頭，說：“治標不治本。”
