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四十三 醉誘
上次變故橫生，潮州和虎賁多少有了間隙，究其根本，還是各自的領頭沒有擰成一股繩。他們若當真坦蕩，公事公辦還好說；若當真好上，那彼我不分更好。現在一個退避三舍，一個做賊心虛，兩人一生分，底下的如何不會瞧眼色？
兩軍交際如舊，但為免糾紛，漸漸成了各帶各的兵馬。蕭恆行動基本都是帶潮州營，剿匪開路的確艱險又少油水，是吃力不討好的苦差事，虎賁軍也沒有再參與。
入夏時分，打通東西的一小段糧道初初修好。永安運河轉接陸路，入山再轉溜索，將運程縮減大半，更將原本無路可通之處勾連，可以直接橫跨西部丘陵從丹州購糧。丹州雖少水稻，卻是粟米之鄉，這段糧道堪稱雪中送炭，使暴雨之下夏稻難收的潮州暫躲一劫。
卻不包括虎賁軍。
蕭恆秦灼仍維繫著表面尊重，潮州虎賁卻有面北眉南的勢頭。如今蕭恆根基逐漸穩固，手上事務也逐漸冗雜，他忙著帶人剿匪，便把糧道之事交給程忠代為料理。
連和他最不對付的褚玉照都得認，蕭恆的確很會識人。程忠雖有意氣，但頗具管理之才，上次一番敲打後蕭恆又委以重任，他意料之餘更是盡心竭力。但程忠主事，變成了虎賁借糧的一個坎。
在蕭恆那裡，糧道為便捷聯軍百姓糧食取用的說法從沒變過，但他連日在外，摸不著半個人影。這件事到底怎麼做，目前是程忠說了算。褚玉照抹不開面去負荊請罪，程忠多少還有怨氣，只口不提借虎賁行走一事。
甚至秦灼來問，程忠只客客氣氣道：“只怕再鬧出上次的事端，讓少公同我們將軍再生嫌隙，卑職實在不敢做這個主。”
秦灼便道：“他們若再敢生事，我便持了人來請將軍處置。”
程忠笑道：“少公在將軍心中重有千斤，將軍怎敢處置少公的人。更深露重的，少公請回。茲事體大，卑職同各位同僚議過之後，定給少公一個答複。”
秦灼把話聽得明白，道了辛苦便打道回府。
石侯在旁聽得膽戰心驚，低聲勸道：“程哥，南秦少公是咱們將軍心尖上的人，咱們這麼不給情面……”
程忠冷笑一聲：“就因為他是將軍心尖上的人！將軍待他如何大夥不是沒長眼睛，對他言聽計從，畢恭畢敬多少尊重，是個石頭都該焐熱了！他怎麼待咱們將軍的？褚玉照一個手下都敢對咱們將軍橫眉立目冷嘲熱諷！要是真沒那個意思，就別吊著將軍耽誤他一輩子。他們虎賁不樂意，我還嫌他們殿下一不是良家二不能生養，配不上咱們將軍哪！”
石侯還想再勸，程忠拍拍他肩膀，道：“他被我拒了，你想想，還能去找誰？”
石侯欲言又止，“他是個心高氣傲的，倘若硬是咬死不鬆口，就是不肯去找咱們將軍呢？”
程忠沒想到這一層，一愣，又緩聲道：“秦少公如何也是做主君的，一人臉面同將士的性命相比算得了什麼？要是他緊著臉皮也不肯同咱們將軍服軟，那隻能怨他的兵瞎眼投錯了主上，活該這麼餓死。”
程忠若只是自己有怨氣還好，他不是全然無智之人，還能捺住脾氣公事公辦。但他打定替蕭恆出氣，簡直油鹽不進。他要把秦灼推到蕭恆那裡去，他要打破這冰炭交煎的僵局，若是把局攪散了，他也不後悔。蕭將軍總不缺更好的人。
虎賁的日子越發難捱，終於，蕭恆的馬蹄踩著一場夜雨回來。
從前他遠行回院，總得先來站站，但現在刻意守禮，絕不肯在夜間和秦灼私下見面。秦灼這邊的窗開著，瞧見景色前先吹進雨風。這雨好，透明得像清油，打落在墨夜上，潤了它卻濕不透。
絲絲濛濛的雨簾後，對面的窗裡點了燭火，那窗也被騰地擦亮了，一個人影被勾勒出來。秦灼只瞧了一眼，淡淡收回目光，只吃茶。
陳子元仍皺眉往外看，問：“你今晚就去找他？”
秦灼說：“夜長夢多。”
陳子元卻不樂觀，問：“蕭重光若是也不答應呢？後頭的程序咱們的確袖了手，上次的事，這邊也沒給他說法。他是個能藏心思的，說不定對咱們也有怨氣……”
阿雙侍立一旁，忍不住道：“我瞧蕭將軍不是如此心胸狹隘之人。”
陳子元卻苦大仇深，“萬一，萬一叫他一口否決，殿下還能拉下臉皮再去求他？要麼不去，要麼就得一擊必勝啊！”
褚玉照冷聲道：“那這盟不聯也罷。”
陳子元忙抬胳膊拐他。
秦灼手指刮過杯沿，說：“他一定會答應。”
蕭恆連日未解甲，一卸下便露出頸邊一圈紫紅壓痕。他洗了把臉，正想吹燈睡下，便聽門外叩了兩叩。
他有些不可置信，片刻遲疑，直到門上又響兩聲，他忙快步上前開門。
門外，秦灼抱著酒壺瞧他，有些微醺，眼神清亮，臉龐卻透著些紅潤的光。他身上沾了些雨汽，呼吸有些潮，還有薰香之後淡淡的蘭麝氣息，混合酒氣一起撲在蕭恆臉上。
蕭恆腳像生根，心中卻一緊，問：“怎麼了？”
秦灼認真瞧他一會，笑了，柔聲叫他：“阿恆。”
蕭恆腦中一空時秦灼已經擁過來。
