秦灼亦謙讓：“不過祖上有幾畝薄田，莊稼又沒什麼利頭，不如種點旁的東西。生意能走動，也全賴八郎慧眼相識。”
話音又一轉：“只是八郎一茬便要掐了我滿地的罌粟芽，我今年剩下的生意便打了水漂，這生意到底怎麼做，咱們還要再商量。”
蒙八郎道：“甘郎是怕我躲賬？”
秦灼笑道：“哪裡，既然誠心相談，不若開誠布公。這五百畝芽苗，八郎能給我多少款項？”
蒙八郎手指蘸了茶水，在桌上寫了個數目。
陳子元肉跳心驚，差點越過秦灼一口答應。
秦灼瞧那水漬漸漸幹透，方含笑道：“八郎是急用了。”
“銀子我已帶來，隨時可以交付。”蒙八郎道，“但在下圖快，罌粟芽放老了不值錢，十日之內，還要勞煩甘郎替我採摘完畢。勞工的錢，我也可以墊付。”
陳子元想，是他媽真不差錢。
一旁，秦灼欣然答允，又拿出契書，二人簽字畫押。
生意談得順利，酒菜又添置上來，秦灼親自給他滿酒，笑道：“合作愉快。”
蒙八郎接過酒，突然沉默下來。
陳子元心提到嗓子眼。
片刻後，蒙八郎掐著酒杯抬起眼，笑道：“甘郎，從我面前用毒，是否班門弄斧？”
陳子元心中一駭，這毒是燈山專門制來的，無色無味，蒙八郎只瞧一眼竟能明辨。
話音落時銀光一閃，陳子元長刀出鞘，直襲向蒙八郎頸側。
蒙八郎穩坐不動。
一隻鈎鎖飛躍而下，鷹爪般擒住陳子元刀口。幾乎是頃刻之間，兩條黑影騰挪閃動，手中兵器晃如銀霧，快得看不清形制。陳子元迅速振臂一繞，鎖鏈絞上板凳，木塊四分五裂時長刀終於掙脫鈎鎖。
同時，秦灼猱身向外一滾，一枚飛刀釘在他坐過的位置，入木三寸。
他當即喝道：“拿下！”
四面八方偽裝食客的虎賁軍當即一擁而上。十數健兒，竟不及那二人更快。
陳子元壓根不用細看身法，只那詭異的速度和驚人的力量便將身份昭然揭露：這是兩個青泥無疑！
陳子元咬牙揮刀，震得手臂發麻。
他前所未有地想念蕭恆，前所未有。
如果蕭恆從天而降，給他們殿下招贅也不是完全不可能。
鈎鎖靈活如刺客的一隻手，直射如箭，彎轉如蛇，在他屈身招架之際直直奔向他的胸口。
陳子元提刀遮擋的前一刻被秦灼撲身撞開，二人滾翻在地，秦灼喘口氣喝道：“二位端的是忠心耿耿，卻不知是平白替人賣命。青泥俱受觀音手之苦，貴主每年卻只發一枚解藥，這不是擺明叫你們自相殘殺互與鬩牆嗎？你們一年到頭刀頭舔血，貴主卻連二十歲都不叫你們活過，自己想想，不心寒嗎！”
蒙八郎立時大喊：“休聽他胡言亂語，還不拿他性命！”
飛刀又襲，密如雪片。秦灼劍花激蕩之際，掉落地上的鈎鎖瞬時一彈，鋒利的鐵刃大張，當頭向秦灼顱骨抓來！
秦灼躲避不及，抬臂一遮。
鐵齒並未入肉。
鈎鎖鎖鏈猝然一抖，半空失力般當啷一聲砸在地上。
兩名青泥驟然倒地，手腳僵直，渾身顫抖，像突發了什麼急症。
