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二十六 月曙
彭蒼璧高頭大馬在前,吳月曙匆匆迎上去,抱袖揖道:“不知大帥去而複返所謂何事?”
“刺史就別和我打馬虎眼了。”彭蒼璧擦了擦馬鞭,“蕭恆叫你藏在了哪裡?”
吳月曙驚道:“蕭恆?那逆賊不是已經被大帥捉拿歸案了嗎?難道他又用計走脫了?”
彭蒼璧目色一暗,俯身拎起吳月曙衣領。眾將領怒目圓睜,當即就要拔刀,吳月曙忙按了按手,向唐東遊問道:“馬上去查問斥候,這幾日可曾見過蕭恆蹤跡,可曾有身份不明之人入境?”
彭蒼璧手臂一揮,吳月曙往後踉蹌幾步,被程忠扶住臂彎。不一會斥候便報回訊息:“自從蕭恆叫彭大帥綁走之後,卑職等再沒見過他半個影子。”
吳月曙整整衣襟,再次躬身揖手,“還望大帥明察。”
彭蒼璧跨在馬頭冷笑兩聲:“明不明察,吳刺史待會再說不遲。”
他聲音一凜,高聲叫道:“全體將士,列隊,搜城!”
此番搜城的陣仗足足持續十日之久,雞飛狗跳、翻箱倒櫃,官軍之勢更像土匪進城。彭蒼璧麾下從府衙抄到茅屋,愣是沒有見蕭恆一根頭發。潮州上下眾口如一,咬死蕭恆不在潮州。孩子們更是被嚴加盤問,竟也沒漏出一絲口風。
十日殊無收獲,彭蒼璧面色鐵青。吳月曙正給他滿上茶水,彭氏帳下探子突然來報:“大帥,西面坡上起了座公事,瞧著是座廟,百姓不叫查抄,和弟兄們動了家夥。”
彭蒼璧眼中冷光一閃,“不叫查?”
吳月曙忙接過話,“啟稟大帥,那是舍妹的廟宇。前些日瓊寇圍城,潮州絕糧,舍妹捨身相烹以飽將士口腹,如今潮州轉危為安,百姓感念她的恩德,故而立廟祭祀。”
“令妹捨身能叫上下感戴如此,那蕭恆守城豈不是潮州的天王老子了!”彭蒼璧松開手指,茶盞底子咚地落在案上,“勞煩刺史帶路。”
薰娘廟架子只搭了一半,如今全部停工。百姓得了吳月曙的令,也不再反抗,抓著鋤頭被人馬團團圍住。
強行進廟的幾個士兵臉上都掛了彩,正轉著胳膊推搡百姓,見彭蒼璧來,紛紛上前告狀叫苦。
彭蒼璧叩了叩馬鞍,“吳刺史,暴民襲軍,該當何罪?”
吳月曙臉色一變,忙道:“將軍息怒,是下官治下無方。潮州窮苦,百姓沒有開化,無知大帥威嚴,還請大帥恕罪!”
“無知?我瞧他們有知得很!”一個軍頭大聲叫道,“襲擊官軍等同謀反!大帥一聲令下,卑職等即將這些亂臣賊子就地正法!”
“大帥。”崔清在一旁打斷,“查詢恆逆要緊。”
彭蒼璧看她一眼,“我就給崔將軍這個面子——下馬,進廟!”
馬蹄勒住,騎兵紛紛下馬,激起大片飛揚土塵。
薰娘廟半個頂還沒搭全,已設了香案擺放供奉,但如今案翻爐傾,香灰也灑了一地,便知是士兵闖廟所致。彭蒼璧狠狠剜了手下一眼,抬頭看去。
案後設一座一人高的女子泥像,青衣青裙,朱唇含笑,眉目卻清淩淩得發冷,哪怕近觀也陡生一層不可褻玩之感。
果然是立地昇仙的材料。
士卒來來往往,一磚一瓦都不曾放過,只差將廟拆了來找。百姓悉數圍在廟外,無一離去,吳月曙雙手藏在袖子裡,似乎惶急,又似乎只是膽戰。
約莫一個時辰,最後一個軍頭率人集結,對彭蒼璧搖了搖頭。
沒有。