“就算把我們的積糧全算上，頂破天再撐半個月。”褚玉照聲音發緊，“這是我們最後的家底，卑職有句話不得不講了。殿下是南秦的殿下不是潮州的殿下，我們雖在此地苦心經營多年，但不過是一個據地和落腳點。殿下若要為此破釜沉舟，不值。”
秦灼靜了一會，聲音依舊平靜，“這是你自己的念頭？”
“南秦上下併力同心。”
“我知道了。”秦灼推了推扳指，“先叫人去買糧吧。”
褚玉照欲言又止，緊緊盯了他一會，咬牙應是。
雨簾夾著電光，照在臉上像一潑透明的血光。秦灼手臂一動，似乎想用雙手抵住前額，但到底沒有動作。他習慣去隱藏任何情緒狀態，包括疲憊。
沒一會陳子元快步走進來，嘴裡叫道：“殿下，私庫裡的現銀這就要搬空了，是、咱們珠寶玩意是多，可這種時候你就算有座玉山也沒地兒賣啊……”
秦灼抬頭瞧他，目光突然轉到一旁，問：“州府那邊怎麼樣？”
陳子元回頭，見蕭恆正帶刀走進來，聽秦灼問話停住腳步，說：“糧倉被淹，已經派人去搶險了。刺史還得找你商量對策，要怎麼答複？”
秦灼嘴唇一動正要說話，石侯已從大雨裡闖進來，失聲叫道：“大戶鄒五郎不肯放糧，百姓不幹了，直接動手要抄姓鄒的家，連使君都攔不下！現在亂成一團，少公趕緊去看看吧！”
秦灼霍地站起身，卻被蕭恆按住手臂，“他們敢抄鄒家，下一個未必不敢抄你。你坐在這裡，叫近衛嚴守院子，沒有你的命令嚴禁任何人出入。”
一個驚雷降落，電光瞬息而滅，蕭恆迅速看他一眼。
“我去看看。”
暴雨如同疾鞭，夾在風中砰然抽響。鄒府府門已被打破，七零八落地散在雨泥裡，叫嚷連天混合著哭聲尖叫，眾人成群結夥，一股腦蜂擁而入。
滿府雞飛狗跳，玉器古玩破碎一地，桌椅撞翻碎裂聲裡，女人被揪著發髻摜到地上。
“平日給他做工，一貫總少半貫的錢，現在他家有餘糧，卻要叫我們平白餓死！”
“沒有糧？沒有糧就抄他的家！都不活了，一塊死吧！”
“賣了他的家産換糧！他這麼多老婆孩子，也一併發賣了換錢！平日欺男霸女禍害了多少良家女孩，咱們把他幾個小娘閨女賣到窯子裡去，叫他知道知道是什麼滋味！”
說著竟真要去擒他的妻子女兒。女眷瘋狂嘶叫著，被扯亂釵環、撕裂衣衫，一時哭聲鬧聲震天而響。
吳月曙帶領的衛隊被百姓沖得東倒西歪，又不敢輕易拔刀，前後夾擊間左支右絀。
吳月曙高聲叫道：“鄉親們，鄉親們！都冷靜冷靜，我們現在還有餘糧，同鄒五郎有什麼訴求，放下東西好好講，他若做了什麼傷天害理之事，我定為大家做主！我也定會勸他放糧接濟！大夥冷靜！”
場面亂成一團，有哪個肯聽？鄒五郎已被打得頭破血流，拼命去捉一個妾室的手，那女人已被扯得衣衫半褪，叫人挾在臂下扛著，竟真要捉去變賣。她撕心裂肺地哭叫道：“求求你們……求求你們高抬貴手！阿郎、阿郎救我，阿郎救我啊！”
一片喧鬧聲中，突然一道疾風刺面而來！
刀光乍出乍現，映著雨光電光落成閃電，數聲呼痛之後，一雙腳從天落到人群中央。
吳月曙眼見那人從遠處飛馳而來的馬背上高高彈起，出刀掃刀毫不留情，忙大叫一聲：“刀下留人！”
閃電劃過天際，把竹笠下蕭恆的面孔照亮。眾人揉著胸口從地上爬起來，吳月曙才發現他用的是刀背刀柄擊打，並沒有動用刀刃。
“誰的命都是命。”雨珠順環首刀鋒紛紛滾落，衛隊反應過來，相繼拔刀結在蕭恆身後。
眾人氣焰正盛，被他當頭一攔，又見他身形瘦削，更是橫沖直撞地撲上去，下一刻已經捱了當胸一腳，地上連滾帶爬地翻倒一圈。
蕭恆往前踏上一步，冷聲說：“要麼退，要麼死。”
他並不像官府衛隊一樣有所顧惜，又出手狠辣，眾人一時被震懾住，不敢再上前廝打。鄒五郎將妾室摟在懷裡，相對抱頭痛哭。
吳月曙忙擠到前面，握住蕭恆手臂低聲道：“鄒氏平素的確驕橫，不肯開倉惹了眾怒，我在勸他了。這些都是災民，也算情有可原……蕭郎千萬手下留情！”
“災情面前若不開倉，你的錯。不施救濟，他的錯。但有人想借開倉施救的由頭趁火打劫，就是他們的錯。”雨水順著鬥笠結成簾幕，蕭恆的臉模糊在後，“錯就是錯，不能因為勢弱勢眾，就不認。”
被他打翻的幾條漢子從地上爬起來，大聲叫道：“勢眾，你說誰勢眾？潮州已經旱了四年，從前年至今顆粒無收！好容易今年有雨，卻是他媽的澇死莊稼的大雨！我們家裡已經沒米下鍋，他卻在這裡大魚大肉吃香喝辣！平素橫行霸道我們忍了，如今好說歹說請他佈施，還是這樣一副鼻孔朝天的嘴臉！我們不抄他的家，抄你的家？”
“你們可以抄他的錢糧，但不能抄他的孩子和女人！”蕭恆聲音冰冷，“是誰要把他的女人賣到窯子裡去的？”
喧囂的人群安靜下去，幾個男人嘴皮蠕動幾下，神情依舊不忿。
暴雨炸裂聲裡，蕭恆的聲音穿透雨幕，他緩慢地一字一句說道：“我再問最後一遍，自己站出來。不然我保證，在場的眾位一粒米都分不到——是誰，要把他的女人賣到窯子裡去的。”
沉默半晌，一個漢子耷著頭臉站出來，叫道：“你想把老子怎麼樣！”
蕭恆轉頭看吳月曙，抱了抱刀，“請教使君，倒賣婦女，罪當如何？”
吳月曙心中隱有猜測，“杖七十，流千裡。”
