公廨正門砰地撞開，燈影搖晃，樹影紛亂。數十條全副武裝的身影闖入堂中，唰地拔出腰間軍刀，滿室森森寒芒。
秦灼不慌不亂，半個眼神都沒分到邊上，仍笑吟吟瞧著吳月曙，道：“使君，萬事留一線。”
吳月曙面含愧色，咬緊牙道：“是我有負少公深恩，來世必服牛乘馬以為報答。”
他輕輕揮了揮袖子，形容十分疲怠，“將人帶下去，不得怠慢。明日一早同我這兩道奏疏一起……轉送京師吧。”
滿堂寒芒相對下，秦灼又嘆一口氣，手指拂了拂奏摺表面沾的塵泥，“吳刺史，您真以為我麾下所用只有區區三千之數嗎？”
他口氣一轉，低聲叫道：“拔刀！”
瞬息之間，堂中一半護衛突然調轉方向，猛地前跨一步收成一個對峙圈子，將刀鋒對準自己的同僚！
吳月曙睜大雙眼，滿臉不可思議。
秦灼不止在山中豢養私兵，竟將人手直接插進了官府軍隊裡！
四千虎賁軍，三千豢養深山，一千插入折沖府，就是以防今日之患。
“其實呼叫貴府軍隊的事，我本就無需同使君商榷。使君忙於民生，難免疏於軍政，軍隊收編一事，這些年一應由鑒明全權處置。折沖府有沒有我的人、有多少人，恐怕使君至今也不清楚。”秦灼緩聲笑道，“潮州軍隊究竟是國家公器，還是我一人的府兵——還真不打準兒。”
吳月曙胸口劇烈起伏，沉聲道：“你這是謀逆！”
“謀逆而已。不怕使君見笑，染指你的軍隊，在我一眾作為裡微不足道。”刀光之下，秦灼笑容愈發明豔，“關上門，我與使君還是同氣連枝的朋友，同室操戈，何必呢。”
這是有話要談。
吳月曙眼睛釘在他身上，終於開口道：“收刀吧。”
齊齊的刀鋒回鞘聲。
秦灼輕輕頷首，相對的兵刃也收回鞘中。
一室寒光收斂，屋裡瞬間昏暗下來。護衛仍戍衛在側，而屋中四人似乎還是剛進門的位置。
吳月曙緊緊盯著他，“少公究竟如何才肯離開潮州？”
秦灼將翹著的腿放下，落成一個雙腿分跨的姿勢，抬手將扳指旋穩，語帶笑意：“要我離開潮州，成啊。我也不要利息，使君但凡把我這些年投在潮州的本錢還了，我當即就走。子元，給使君報賬。”
陳子元一本正經，“殿下是從元和十三年起開始給潮州撥銀，只算糧食和軍用開支兩個大項，每年約出支一百萬兩。還有搶險、救護、軍械維修、幫忙開的粥鋪商鋪、打點應付的紅白喜事……”
“零頭抹了，替使君湊個整。”
陳子元道：“迄今五年餘——那就按五年算，兩個大頭每年一百萬兩，五年就是五百萬兩。”
秦灼點點頭，“欠債還錢，天經地義。我想使君深明大義，如何也不會拖欠我這區區五百萬兩雪花銀吧。”
吳月曙面如白紙，閉了閉眼，啞聲說：“我……願償少公一條命。”
秦灼好笑道：“我要你的命做什麼？能花麼？我讓潮州上下衣食無憂地過了五年，使君一條性命就能還清麼？既然還不清，還要攆我走，滿天下問問，知恩圖報是這麼報的麼？”
寒風破門而入，將燈火撞得搖搖欲墜。吳月曙袍袖輕輕顫抖起來，他聲音繃緊，低聲道：“少公的大恩大德，我拼舍一身也無以為報，我可以為少公肝腦塗地粉骨捐軀，但潮州不行！退一萬步講，少公奔走潮州，我接納，可他呢？”
吳月曙猛然抬頭，目光灼灼，直直釘向秦灼身後，“敢問少公，這位蕭郎究竟是不是那位弒君逆賊！”
