褚玉照長吸口氣，道：“屬下明白。”
秦灼點點頭，這篇就算揭過了，又道：“我看他肯受我接濟多年，又對你我聯絡睜一隻眼閉一隻眼，本以為他不是個有主見的。今日一見，倒還真有幾分文人骨氣。”
褚玉照嘆道：“殿下，你不知道他。他新官上任那年沒幹別的，先查的爛賬，把五品以下大小官員都擼了個遍。查抄出大箱大箱的私款雪花銀，一厘不留，給每家添了兩斤炭三斤米。後來潮州大旱顆粒無收，百姓哭告到他門前，吳月曙算得上毀家紓難，可全州上下那麼多人，他砸鍋賣鐵也沒辦法。最後他家五口連一鬥米都湊不出來，妻子和兒子竟活活餓死，就算如此，他也未貪分文。”
秦灼一時默然。
“吳月曙的確不是好丈夫、好父親，但是個好的父母官。”褚玉照嘆道，“殿下，你以為他要把妹妹許配給你，是要藉此依附裙帶嗎？他是怕你不管潮州，跑了。”
秦灼緩緩點頭，“而今潮州上下的口糧還在我手裡。吳刺史如此愛民如子，將此事交託給他，我能安心。”
褚玉照不料他又迴旋到此事上，正欲開口，陳子元便說：“我瞧殿下也累了，再喝碗蜂蜜就早些歇息，阿雙，好好照顧著。”
他邊說邊朝褚玉照擠眉弄眼，褚玉照到底沒再說話，跟他出了門。
二人走得稍遠了些，褚玉照忍不住問道：“殿下同這位蕭六郎是個什麼關系？”
陳子元道：“殿下說了，救命之恩。”
褚玉照思忖片刻，徐徐搖頭，“不對，只說救命之恩，到不了這個地步。殿下這樣大張旗鼓地找他，是把自己都拼舍上了。”
陳子元似乎有些難以啟齒，從原地踱了半天，試探道：“都尉，你覺得殿下有沒有可能……喜歡男人？”
褚玉照駭了一跳，大驚問：“他們兩個？”
陳子元抓耳撓腮半天，說：“他倆不太對，媽的是太不對了！殿下為他挨過板子，冒著天大的風險救他的命，臨出宮門聽說他刺殺肅帝後被困在宮裡，掉頭回去連眼都不眨。你當我們怎麼在路上磨挫了一個多月？出京時蕭六郎換了衣裳引開追兵，殿下在路上就生了場大病。你說說，這得是什麼樣的交情？”
褚玉照默了片刻，問：“你問過嗎？”
“這才此地無銀三百兩，我但凡想旁敲側擊，他就真動怒氣。但從前那些作踐……”陳子元言辭模糊，“……殿下總不會喜歡上男的。”
褚玉照回頭瞧去，見秦灼屋中燈火已熄，嘆道：“殿下是南秦的少主，等正位之後就是南秦的大公。就算他不娶吳氏娘子，最後總要成親。若是這位蕭六郎肯無名無分地屈就……”
陳子元心道，你是沒見過他，那小子猛的，誰屈就誰還不打準。
他正暗自腹誹，便聽褚玉照冷笑一聲：“誰知道現在還活沒活著。”
一通恩威並施下，吳月曙到底派人拿畫像去尋找，問秦灼名姓，秦灼只說不知道。但官府的渠道到底不如燈山發達迅捷，又一個春夜，細雨綿綿，秦灼正瞧錢糧簿子，陳子元披一件蓑衣冒雨而來，身上還沾了幾瓣打濕的白杏花。
他迎著秦灼問詢的目光，喉頭滾動一下，說：“殿下，白龍山在正月十六那天——就是咱們離京那天發生雪崩，直接塌了大半個山頭。山上無人居住，本當沒什麼傷亡，卻找到百餘騎兵的屍首……是徐啟峰手底下的一支分隊，沒有一個活口，只怕蕭六郎也……殿下，殿下？殿下你別嚇我你說話！”
秦灼攥緊書冊，靜了一會才問：“屍骨呢，屍骨也沒有找到嗎？”
陳子元猶豫道：“白龍山常有野狼出沒，這時候又沒什麼野物獵食，只怕是……”
秦灼沉默了。
陳子元瞧他臉色一時沒敢說話，半晌才問：“還繼續找嗎？”
秦灼說：“繼續。”
陳子元沖阿雙分了個眼神，自己便放輕腳步掩門退下。
蠟燭燒了一半，燈火漸昏，秦灼仍拿那本簿子看，但許久也沒有翻動一頁。
阿雙悄聲上前給他添茶，偷眼瞧他，秦灼面色倒仍如常。但阿雙卻覺心口酸澀，忍不住說：“殿下，你別難過。”
秦灼沒有看她，只說：“我不難過。”
阿雙有些訥訥，低聲道：“是。”
秦灼不再說話。
阿雙便知他不欲人打擾，正要躡步退下，突然聽見一聲輕響。
