後來李寒聽過鄭素對他的首印象，後來的後來，他一個人在追憶裡回過神。鄭涪之牙尖嘴利，睚眥必報，他不一樣。
他一直承認，他看見鄭素的第一眼，腦海裡只有四個字。
鐵馬冰河。
“他見我們過來，投身就往水裡跳了。我還當他是什麼罪大惡極的死囚，怕我拿他回去尋死，把他撈上來才想過來，狄兵已經到他身後。”鄭素說，“他想活。”
青不悔將李寒安置到自己房中，延請了郎中給他看脈，正坐在外堂，將熱姜湯遞給鄭素，說：“那你還射滅他的火。”
鄭素忙道：“他想同歸於盡不是錯，但林子裡萬一有人戶呢？”
鐘叔上來添茶，笑道：“咱們少將軍是仁厚人。”
青不悔將自己的茶盞端起來，問：“李郎的下落，你給朝廷寫摺子了嗎？”
喝姜湯的鄭素耷拉下眼皮。
青不悔揭盞子的手一頓，沉聲叫道：“阿素。”
“崤北一亂，流放路上沒幾個活下來的人。”鄭素道，“李寒為民請命，是個有骨氣的。有骨氣的，不該死。”
青不悔並沒有出言責備，點點頭道：“你想叫他隱姓埋名，怎麼還帶他回京城？京裡可是不少人認得他。”
“他自己要回，要問流民的案子怎麼處置的。走到一半捱不住，還是病倒了，我只怕耽誤下去人要被磨死，這才快馬趕回來。”鄭素目光灼熱地看向青不悔，“阿舅，救救他。”
“你該向陛下上書的。”青不悔將盞子放下，“李寒並非逃犯，而是因戰亂失所、遣返回京，他的罪責大小，全由陛下說了算。他當日在上元宴鬧這一場，是打陛下的臉，陛下不管為了自己還是皇家顏面，都得下旨嚴懲。但懲過也就過了，若一直揪著不放，反而失了天家身份。現在流民又鬧得厲害，陛下為了安穩民心，甚至會專門給他松個口子。”
“但這樣一來……”青不悔沉吟片刻，“陛下不是一直疑心，李寒作詩是有人指使嗎？”
鄭素聞言脊背發涼。
青不悔將盞子放下，緩聲道：“我替他求過情，如今你擅自帶他回來，我再去相求，以陛下之雄猜多忌，多半會疑心我是幕後主使，至少是結黨營私。”
鄭素只覺遍體冰冷，張口結舌半天，艱難叫一聲：“阿舅。”
青不悔嘆口氣，走過去捏了捏他肩膀，“阿舅知道，阿素是君子，這不是你的錯。我當年叫你出去，就是不希望你遭受這些事。”
鄭素半晌說不出話，茫茫抬頭望向內室，李寒躺那裡像個死人。
青不悔隨他看去，輕聲道：“李郎也是君子。你放心，阿舅會救下他的。”
鄭素回京的訊息一到，皇帝便遣婁春琴帶著太醫來問候。婁春琴走時，青不悔的車駕也駛離府門。第二日，宮中便頒發旨意，大意是李寒既遭禍噩，便赦其罪責，仍為白身，但科舉一途還是就此斷了。以後青不悔留李寒在門下聽學，皇帝也沒有追責。
青不悔面聖說了什麼，至今仍是未解之謎。後世揣測很可能與在野文人的尖銳言論有關，青不悔應當就是從這一點入手進行勸諫。既然文人推崇李寒義舉而怨怪皇帝，那就赦免其罪，讓天下人無話可說。若是這番話，皇帝的確可能照做。
同時，後人大多認同，這次力保李寒是青不悔與皇帝關系破裂的開始。之前皇帝對青不悔近乎言聽計從，變法也是大力推舉，但在此之後，皇帝開始態度曖昧。可如今言論這些為時尚早，因為元和年間有關李寒的真正爭論還沒到。
鄭素返京五日後，韓天理的案子也終於開審，三月二十五，天朗氣清。人犯被押上堂時，主審呂擇蘭、陪審杜筠已於堂上坐定。
其實以幷州案之慘烈，皇帝召開三司會審才妥當，只命這兩人作審，仍有包庇卞氏之嫌。
呂擇蘭正襟危坐，道：“你禦前所供已有筆錄，本官也一一看過。本官問你，你所供之事，可有實證？”
“除草民一個人證，再無實證。”
“沒有其他人證物證，不足以支撐此案，你可明白？”
韓天理慘笑一聲：“若有人證物證，草民伸冤，何須等到今日？”
呂擇蘭翻看卷宗，又問：“你為什麼說，卞秀京屠城之舉是有人獻策？”
“因為卞秀京態度驟變。”韓天理道，“卞秀京從前欲棄幷州，大軍已撤離十裡之外，若早有殺良冒功之意，應當在城外埋伏，不該退得這麼遠。”
呂擇蘭道：“所以，只是揣測。”
他低聲道：“韓天理，你要清楚，沒有實證，這樁案子便是你一面之詞，最終還是會反坐其罪，而且你的證詞之中破綻頗多。”
他留了話頭，意思是讓杜筠來講。杜筠初入朝廷，呂擇蘭此舉便有提攜之意。杜筠坐在側方，聞言微微欠身，問道：“你證詞中說，齊軍兵臨城下時，幷州百姓仍不知覺。”
“是。”
