“你可以去問紅珠，她大抵知道。”
“託阮郎的福，人去樓空。”秦灼專心致志給他塗藥，“但我想那時候，阮郎也在幷州。”
“但我沒法認識所有在幷州的人。”
秦灼手勢沒有停頓，將藥塗好給他晾著，說：“我不認識幷州人，但我認識你。你不認識所有幷州人，那就找麼。阮郎，抽絲剝繭，順藤摸瓜，不是你最擅長做的嗎？”
“我最擅長的不是這個。”
“那你擅長什麼？釜底抽薪、過河拆橋嗎？”
阮道生問：“你真想知道嗎？”
秦灼越聽越覺得不對，阮道生本是最直截了當的人，做事最厭惡拖泥帶水，今夜二人一問一答，已偏題十裡。他剛要開口，卻觸到阮道生的目光。
他很難形容那是怎樣的目光。
阮道生目光燙得嚇人，但他自己又冷的要命，兩束火炬灌在眼中，把冰做的皮肉融了一雙做眼眶的黑洞。就是這麼冷熱交煎裡，秦灼說不清自己是被燒傷還是被凍傷，他的知覺模稜起來，也不明白心跳是因為恐懼還是別的什麼。但他熟知自己的恐懼，自己的恐懼不是這樣。
秦灼會盤查計劃，但絕不會剖析自己。自剖太痛苦，他是個絕對趨利避害的人。未知之事利害難辨，他寧肯不要那如飴之甘，也不願受這燒手之患。
秦灼將阮道生後頸散落的發絲拂到他肩前，別開臉去拿紗巾給他纏傷，說：“還是講講你怎麼認識的紅珠吧。”
阮道生道：“我不認得她，但約莫知道是什麼事。”
“我去最後一次任務時，遠遠瞧見一輛馬車。”
聽他這意思，那馬車裡估計就是紅珠。
秦灼問道：“什麼任務，又是什麼時候？”
阮道生不說話。
那就是不能說。
空耗一晚上，什麼有用的訊息都沒問出來，秦灼卻沒意料中的煩躁，將紗巾打結，拿剪子剪斷，說：“一日一敷，十日不要沾水。你這個身體，三日就差不多。”
秦灼拿給他拭血的帕子擦了擦手，阮道生將外衣披上，突然道：“你上回說，不欠我了。”
“是不欠了，這次是買賣。我給你上藥，你回答我的問題。”秦灼突然笑了一聲，“阮郎，你同我說這些，又有幾分真幾分假呢？”
阮道生說：“既覺得是假話，又何必問。”
秦灼猛地站起來，一時氣結，用力把另一塊紗布拍在他一道裸露的淤傷上。
阮道生一聲不吭。
秦灼拔腿就走，臨到門前說：“藥放這兒了，記得塗。”
“……還有。”他腳步一頓，到底開了口，“你和師父……和曹爺好好說說吧。他知道你有私隱，還肯真心待你，不容易。阮郎，千金易得，真心難求。”
秦灼跨出門去，阮道生將衣衫穿好，自覺將丟在一邊的甲冑抄起來。
果然，沒一會秦灼便匆匆趕回來，正對著他手指門外，說：“這是我屋，你走。”
幷州驚天一案轟轟烈烈，民怨沸騰之際，矛頭也指向了鬥樂奪魁的岑知簡。倘若不是岐王援手將他送到禦前，那幷州一案永無再見天日之時。
以韓天理之曲聲悽切，為什麼會輸給岑知簡？
是岑知簡賄賂公主府奪得魁首，還是他本就是永王的幫兇，才受其驅遣，專門阻撓韓天理上告禦狀？
一時之間，攻訐之聲如同箭雨，向岑知簡紛紛射去。岑知簡依舊深居簡出，整個人閉入七寶樓，不作應對。
一日日暮，工事稍息，岑知簡坐在樓頭，撫動琴聲。這個時候，大夥要麼駐足靜立，要麼自己做活，不敢上前打擾。
突然之間，響起一縷笛聲。
笛聲追著琴絃，一高一低，相和相纏。隨著登樓而上的腳步聲響起，笛聲越來越近，岑知簡手中未停，在樓梯口看到橫笛的梅道然。
二人對視片刻，琴聲轉急，笛聲轉促，躍出窗外飛向雲間，最後又跳回耳中。
一曲畢，梅道然放下笛子，坐在岑知簡對面的窗臺上，夕陽下，一身藍衣染得發紫。
岑知簡手停弦上，道：“這首曲子，我沒有在人前彈過。”
梅道然指了指耳朵，“咱有耳力。”
