岑知簡抱琴出行宮時，一駕素蓋朱車已停在門前。他看了車上那藍衣人一眼，沒作什麼表示，自行彎腰登車。那藍衣人抬手欲接他的琴，岑知簡避過，那人便只扶了他一把。岑知簡坐入車中，還是輕聲道了句：“多謝。”
梅道然看他，笑道：“還當岑郎一路不會搭理我呢。”
岑知簡冷冷道：“禁軍是天子護衛，沒想到永王竟能將旅帥驅遣如僕從。”
“別捎帶我啊。”梅道然也不生氣，“是永王爺要你參加鬥樂，也是他拿華州岑氏來挾持——提點，我就是個傳話的。”
岑知簡抬眼看他，靜靜道：“為虎作倀者，專為虎前呵道。”
“呵道。”梅道然看了看手中韁繩，“我現在是為你呵道，岑郎，不至於連自己都罵吧。”
岑知簡不願作口舌之爭，也不爭辯。梅道然說：“禁衛是天家的奴才，永王爺也是天家人。做奴才的命賤。岑郎，你一門清流還是不得不出山入世，更別說做奴才的。”
岑知簡瞧著他，“我不是這個意思。”
梅道然本就不生氣，也沖他笑笑，意思是這事就過了。
岑知簡靜了一會，忽然問：“永王為什麼要打壓韓詩理？”
梅道然握韁的手緊了一下，眼裡依舊吊兒郎當含著笑，眉峰抬了一下。
岑知簡說：“鬥樂之事永王本不在乎，是這位幽州韓郎聲名顯揚之後，他才請梅旅帥代為傳話，再三請我來勸春宮一趟。見我最後一日仍不肯應，便拿岑氏做要挾。”
他頓一下，開口道：“我不願捲入朝堂之爭，但旅帥，我並不是傻子。”
梅道然深深看他，笑意像黑眼仁裡的光，若隱若現地亮，他說：“我倒想往朝堂裡頭攪一攪，可岑郎，我就是個跑腿賣命的，夠不上。您問我這個，倒不如問問我京城哪家酒坊最好。”
岑知簡默了片刻，也道：“勞煩你跑一趟。”
“哪裡。”梅道然抬頭一瞧，“要下雨了。”
他轉頭笑道：“岑郎，坐穩了。”
韁繩猛然一抖，白馬高鳴一聲，立時四蹄如飛。在飈颺撲面的狂風中，岑知簡嗅到不同於山中夜雨的氣息。不是混合苔蘚草木味的淡淡泥土腥氣，是鋪天蓋地的泥雨瓢潑。未有不染者，衣袖滿京塵。
雨下得大了。
京中雨水不幹淨，連衣裳都能染得髒。路上車馬快行，傘如浮葉，沒傘的要麼去兩旁避雨，要麼抬袖遮面跑著回去。道旁，只有一個人慢慢行走，似無察覺。
他戴一頂流淌雨簾的帷帽，抱一把斷弦的琴，整個人像個鬼。
坊間路是土路，雨一下便泥濘，又生了層厚苔，他又魂不守舍，一個踉蹌摔倒在地，那把琴也被撞到地上，砰地裂作兩半。
那是父親的遺物。唯一留下的東西。
他慌忙將兩截斷琴抱到懷裡，突然俯身在地，掩面無聲痛哭起來。那張所謂幽州韓詩理的雙手後，漏出屬於幷州韓天理的哭聲。
樂宴奪魁是唯一的面聖時機，此次錯失之後還要等多久？一年五年還是十年？他還等得起嗎？那些冤魂等得起嗎？他的蹤跡已經被再度察覺，新的搜捕刺殺又開始了——他能活到那時候嗎？
念及此，韓天理再次後悔起來。當時不該跑的，當時就該由禁衛緝拿歸案，這樣雖然很有可能中途死去，但總有那麼一星半點兒的可能由皇帝親鞫。只要能上達天聽，冤案總有昭雪之日，總不至於像現在、像現在……
大雨中，腳步聲緩緩靠近，韓天理無知無覺。
一線寒芒驟然閃亮，距他不過尺寸，卻被當地一聲打落在地。
韓天理低頭一看，是一支飛刀。
是刺殺前任七寶樓監造李四郎的飛刀，若不是紅珠及時察覺，那飛刀早已插在自己咽喉上。
飛刀旁，一粒石子一同滾開。
韓天理拿下帷帽抬頭，見不遠處的屋舍頂跳下一個黑影，隱約是個黑衣人，但容貌壓根瞧不清。
