杜宇驚聲道：“前年年底，死在小秦淮的李四郎。”
範汝暉皺眉，命人調來李四郎卷宗，察看李四郎的傷口形狀深淺，竟與淮南侯一般無二。
兩個相差無幾的傷口，兩枚一模一樣的飛刀。
“淮南侯是朝廷侯爵，殺害李四郎的兇手也一直沒有緝拿歸案，如今竟出入行宮如無人之地……事關重大。”範汝暉沉聲道，“須上奏天聽。”
陳子元當天早早打烊，守在鋪子裡等訊息，聽得有人叩門，慌忙把門開啟。秦灼披著鬥篷鑽進來，沒有往桌邊坐，眼睛定定瞧他，說：“淮南死了。”
陳子元正要再問，秦灼便接著說：“不是我殺的。”
“當場只有一把飛刀，他脖子上也只有一道口子。”秦灼問，“子元，你記不記得李四郎的死狀？”
陳子元點點頭，“一刀斃命。”
他聽出點意思，連忙問道：“殿下是覺得……兇手是殺害李四郎的人？”
秦灼沒有立時回答，過了一會緩慢道：“不管是誰，對我們來說都是好事。”
淮南侯雖身死，但兇手指向他人，劉正英就沒有了當即舉發秦灼的理由，他不會給自己多找麻煩。那這樣秦灼暫時安全，南秦也暫時解除威脅。
但把柄始終捏在別人手裡，秦灼不確定淮南侯手下還有多少人知道。明日或許風平浪靜，或許身首異處，他連自己的性命都把握不住。
這種朝不保夕的日子，他過夠了。
陳子元看他的臉色，忽然問：“殿下，你快活嗎？”
秦灼沉默一會，抬眼看他，說：“要聽真話？”
聽秦灼這麼答陳子元立馬就後了悔，正要找補，便聽秦灼笑了笑：“有點像做夢。”
陳子元張了張嘴唇，秦灼便拍了拍他手臂，繼續道：“說不上快活，畢竟他的人手我們還沒查清，離如釋重負也太早。他死在別人手裡是好事，但子元。”
他看向陳子元，一字一句道：“我很想親手殺他。很想。”
淮南侯為朝廷敕封的侯爵，身死一事非同小可。出乎意料的是，此案並沒有在朝堂上立刻引起軒然大波。皇帝的確震怒非常，也嚴令徹查，但雷霆之怒並未超出宮廷，旨意也是命令暗中調查。甚至鬥樂都沒有因此暫停，第二日長樂依舊出席勸春行宮。
直到這時，秦灼才後知後覺，今上在民間的威信已有飄搖之兆。這場大型文人集會如果就此終止，朝廷公信只會雪上加霜。等崤北戰報發回公主府，這場鬥樂更加勢在必行起來。
虞山銘將戰報合起，“狄族來勢洶洶，我爹那邊撐不了太久，但朝廷一時恐怕分不出這麼多兵。”
長：“不是還有小鄭。”
虞山銘哂道：“那麼個半大小子，就算他老子活著也難說。”
秦灼對鄭氏略有耳聞。
若論累世將門，一是清河崔氏，另一個就是崤北鄭氏，在這兩家跟前，許、虞、卞等都要往後再放。但鄭氏也和崔氏一樣，作為前朝舊臣被皇帝逐漸邊緣化，尤其是冠軍大將軍鄭浚被叛徒殺害之後，鄭氏軍權瓦解，只剩下大將軍一個獨子鄭素留在軍中。後來虞氏作為新君勢力駐紮崤關，試圖取代鄭氏權威，小鄭便咬死此處，多番泣血上書，盡陳為國守關之志，不能則願殉祖宗。他舅父青不悔又是當朝右相，虞氏多少忌憚，也不敢斷然將他除掉，只道他一個毛頭娃娃難翻波浪，不想這後生在邊關吃了四年風沙，還真就這麼紮下了根。
“剛出了事，陛下還讓你去行宮。”虞山銘握住長樂一隻手。
長樂低頭瞧著，摩挲著他手背，也緩緩回握，說：“一直不就這樣麼。”
他許久不語，長樂瞧他神色，問：“崤關那邊，你要去麼？”
“全看陛下了。”虞山銘和她十指交扣，“陛下若緊著崤北戰事，多半會叫我趕去。若還顧著轄制卞氏……”
他沒有說下去，笑得有些古怪，“天意難測。”
勸春鬥樂幾日，宮中卻遲遲沒有派虞山銘北上的旨意。
一地生靈塗炭否，比不過天子心中的權柄制衡。
春日好，瓊樓玉戶生仙樂，車馬如織花如雪。
