秦灼當年帶著秦溫吉，只會梳幾種女孩子式樣的發髻，便慢慢梳理頭發地磨，說：“一切都好。”又道：“與臣同住的阮郎也十分得力，即是娘娘撮合，自然不會差的。”
阮道生明面上是監視之意，二人尋常又沒有交集，長樂也沒處多想，只道：“駙馬到底不放心你的安危，專門撥人去看顧著。怎麼，你覺得不便宜？”
“娘娘與駙馬對臣恩寵有加，臣不勝感激，哪有不便宜？”秦灼低聲說，“只是突然要與阮郎兩廂情好，臣的確有些措手不及。”
“卞秀京發難，要你情好總比沒命強。又不是叫你們真睡了去。”
秦灼手中一停，將玉梳擱在案上，突然跪倒在地，將虎符匣子託舉過頭頂，已然哽咽道：“請娘娘心疼臣罷。”
他磕了一個頭，說：“卞國舅不滿臣一介微賤染指社稷器，斷然會再次發難。臣一死事小，虎符與娘娘的安危事大。臣如今一無娘娘諭旨，二無護衛傍身，卞國舅若強行取用，哪怕阮郎快馬通報，只怕虎符已落他人之手。卞國舅定無不臣之心，但若以此在陛下面前誹謗娘娘，臣便是百死莫贖！望娘娘千萬保重，莫要授人以柄！”
長話，秦灼雙臂高舉虎符，垂首跪著，一動不動。
沒過一會，一隻手落在匣面上，卻不拿起來，只緩緩摩挲著問：“開啟瞧過麼？”
秦灼道：“臣萬死不敢有此念頭。”
“你就不好奇？”
“臣草芥之身，既知虎符幹系社稷安危，豈敢輕易驚動。”
“這倒是實話。”長樂語意幽深，“既如此，本宮就心疼心疼你。”
她並不扶秦灼，自己執起那半邊梳子，撫摸女子肌膚般一寸寸地盤弄一會，眼睛瞧著銅鏡，自己梳起頭，“那本宮就給你個恩典。即日起，本宮的車駕撥給你一輛，你至如本宮所至，犯你如同驚駕。”
她從鏡中瞧見秦灼，垂手撫摸他一段脖頸，微笑道：“甘郎，面子裡子都在這，若有半分差池，只可惜你生得如此好頭頸了。”
秦灼正欲開口，長樂手指撇過他的鬢角，打斷道：“或者說，你想拂逆本宮。”
秦灼片刻默然後低眉順目，恭敬叩首道：“臣謝恩聽命。”
秦灼這邊完了事，便去西廂房尋阮道生回去。一路上眾人瞧見他，大多浮現些曖昧的窺探神色，估計他和阮道生莫須有的風聲在這邊也宣揚了一概，他卻仍夷然自若，到房外輕輕叩了叩門。
“進來。”是曹青檀的聲音。
曹青檀是金吾衛司階，宿處在自己家裡，行動也有衙署。和阮道生相見，不叫徒弟就他，反自己來就徒弟，是對這小子用了心。
秦灼掩門入內，見曹青檀與梅道然一坐一立，卻沒有阮道生蹤影。
梅道然一見他，嘴上打趣道：“喲，弟妹。”
秦灼也不惱，順他的話微笑道：“師父和師兄來得早。道生呢？我尋他回去。”
他這麼借坡下驢是二人都沒想到的。曹青檀聞言輕輕蹙眉，說：“攛掇他和你一塊住，是你拿的主意。”
曹青檀眼光毒辣，但沒捅到虞山銘跟前就是有意回護。秦灼便坦然道：“師父慧眼如炬。”
曹青檀問：“太平花行的事，也是你煽動他去的？”
“師父這可冤死我了。”秦灼和聲說，“五福有涉虎符一事，我同道生追他到花行，察覺周圍不對，一塊定的計策。他去尋師兄借兵，我進去做內應，這些道生也交待過了，當日還同師兄打了交道。”
“沒有別的？”曹青檀沉聲問。
“再無二事。”秦灼恭敬垂首。
梅道然瞧了一會，從中間打哈哈：“成了師父，一家人不說兩家話。他倆真也好假也罷，這位甘郎現在是和咱們道生糾纏一塊了，旁人只盼他二人行差踏錯，咱們自家人，過去就過去了。”
曹青檀盯著秦灼，“公主說你們搞到一塊，我也全當你們一起混了。我不管你們私底下是什麼勾當，不要給我翻騰到面上。他若叫你坑害了，我在金吾衛一日，你也囫圇不了個。”
