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二十五 假鳳
初十是個正日子，秦灼回公主府拜謁，阮道生也去瞧他師父師兄，走得更早。辰時已至，長樂卻還未開閣子，秦灼便知是虞山銘留宿，只去外間候著。
一打簾進去，便見祝蓬萊坐在案邊吃酥。那酥做成荷花狀，酥皮也染成胭脂色。他正託著碟子慢慢嚼，見秦灼進來，便招手笑道：“正熱乎著，一塊嘗嘗。”
秦灼便與他對坐，正撿一隻酥起來，祝蓬萊恍然道：“還忘了恭喜賢弟。”
秦灼奇道：“不知祝兄所謂喜從何來？”
“如膠似漆，蜜裡調油，雖沒有洞房花燭的正經名分，好歹是互為心許的情意。此人生一大業，豈不值得一喜？”
秦灼只道他打趣自己拜見長樂，便笑道：“若這樣算，祝兄陪伴公主的時間比我只長不短，是我該為祝兄賀才是。”
祝蓬萊不惱，只哈哈笑道：“公主成全你們，你反倒打趣媒人。”
“我們？”
“可不是‘你們’。”祝蓬萊本想掰一半酥，卻碎了一手，這樣慢慢撚著吃，“公主初五面聖，在陛下跟前陳情，說撥了小築與你們，是成全一對鳳求鳳。聽說與賢弟同住的是金吾衛的一個武騎？名不見傳，我只隱約瞧見過一次，相貌與賢弟也不甚匹配。但賢弟既然喜歡，想必有過人之處。”
秦灼倒不惱，這樣聽了一會，問道：“公主怎會在禦前提及我一灑掃之人？可是有人問起虎符之事？”
祝蓬萊兩眼一彎，說：“怪道娘娘稱贊賢弟聰慧。國舅卞秀京應召返京，對賢弟關切得很。”
秦灼點點頭，心裡明白幾分。
長樂要想徹底鬥倒永王，只能讓皇帝自己容不得這個兒子。但皇帝身為君父，對永王徹底失望只有兩種可能：一是奪嫡，二是兵權。
永王為皇後所出的嫡長子，立嫡立長他是理所應當。奪嫡這條路無法施加打擊，長樂便把心思動到了兵權身上。永王背後是手握重兵的外戚，後族強權，是皇室大忌。
所以長樂把秦灼公然豎作標靶，就是要以他誘敵。虎符一事關乎軍權，最坐不住的便是以軍功著名的卞氏外戚。卞氏但凡對他攻訐，長樂就有機會反咬一口，把小事做大，以皇帝忌刻，就不怕沒有與卞氏離心的那天。就算此計不成，她也可以就勢把秦灼推出去；或者卞氏不吃這一套，第一步就是殺雞儆猴，死一個秦灼，長樂根本沒什麼損失。
這時祝蓬萊剛看見似的，“賢弟還真盡職盡責，出門也不忘帶著虎符匣子。”
秦灼撫了撫放在膝邊的木匣，笑道：“不敢有半分閃失。”
二人正說著話，便有侍女打簾進來，說公主已然晨起，甘郎既來了，還請進去服侍。秦灼便抱匣起身，祝蓬萊那碎掉的酥還有半個沒吃，便倒進一隻手裡，空出右手向他輕輕一擺，算是道別。
秦灼往閣中去時，重重帷帳已經打起。虞山銘已不在閣內，香爐中沉水初焚，還殘留著淡淡麝香氣。閣中極其暖和，長樂正對鏡梳頭，聽得動靜，便開口喚道：“來替我梳髻。”
四下侍人無人動作，秦灼便躡步上前，將匣子放在案邊，從長樂手中接過梳子。
還是那半邊鴛鴦玉梳。
秦灼接在手中，邊替長：“臣祝公主福壽安康。”
長樂頸間汗意微消，閉目輕輕嗯了聲，問：“怎麼今個來了？”
“許久未謁公主芳容，如隔數秋。”
“那邊還住得慣麼？”長樂問。
