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二十 折花
三日後秦灼起了個大早，但他再早也早不過阮道生。二人一掀簾便打了照面，秦灼有些冷，抬手掩了掩領口，問：“今早吃什麼？”
阮道生說：“粥。”
“這麼個大小夥子，不吃點幹的？”
正說著秦灼已走到桌邊，一人一碗小米粥外，還擺著一盤炒肺。他嫌羶，只夾了幾筷子，將粥刮幹淨，邊玩笑道：“若得阮郎做婦，當作金屋貯之。”
他調笑賢惠快成了家常便飯，阮道生從來不接他話茬，只說：“我今日出門。”
秦灼放下碗，“巧了。”
這是分頭行動的意思。
朝食草草吃完，秦灼攏上氅衣牽了馬。阮道生也不管他，自己把炒肺掃空，收拾了碗盤，把那本花行賬簿拿出來。
城西胭脂鋪外，秦灼翻身下馬。
時辰已經不早，鋪子竟仍落著鎖。秦灼心中微起波瀾，走到一旁賣甑糕的小棚前，先取出五文錢笑道：“包半塊糕吃。”
賣糕的是個半大小子，將蒙的麻布一揭，熱氣騰騰一盆甑糕。他和秦灼搭話：“大清早的，郎君來瞧胭脂？”
秦灼口中應著：“是呢，幾日前和幫活的雙娘約好了時辰，現在還沒開門。但胭脂我急著要，定金都付了。”
“雙娘麼，昨兒晌午我就沒瞅見她。”那小子動作麻利，三兩下將糕切好，用油紙包了，“他們馮郎也幾日沒見了。”
秦灼將糕接過，面容焦慮，“我今日便要回老家，再等不得。不知馮郎家宅何處，我去問一聲也好。”
賣糕少年想了想說：“那可遠了，得出城。我往馮郎家送過一次糕，他家都快到青龍山觀音寺底下，拐進拂春巷——您一進就瞧見了，那邊原先是片死人墳，只那麼一間竹屋，就是他家。”
拂春巷比秦灼想象中還要荒涼。
雜樹叢生，巷路滑苔遍佈，幸虧冬日幹燥，若是雨後定要跌跤。哪裡像有人煙，活像百年陳跡，只住過死人。
秦灼跳下馬背，心中先緊了提防，上了竹屋欲敲門，門卻沒關，竟叫他這麼輕輕推開。
屋裡坐著個男人，年紀三十以下，身材魁梧，紅臉豹眼。
他手中正擦拭一把鋼刀。
男人不料有人來，手中刀刃錚然一動，冷冷抬眼問：“閣下是？”
“我前幾日同雙娘定了脂粉，今日卻不見人，冒昧登門一問。”秦灼溫和笑道，“閣下可是胭脂鋪馮郎？”
那人仔細端詳他一會，點點頭說：“你進來吧。”
秦灼聽著不對，但不好垂手摸靴子，邊帶著笑跨進來。馮正康也放下刀，轉身帶他去找貨。秦灼不遠不近跟著，眼睛小幅度四下打量，問：“雙娘同馮郎一塊住？”
馮正康不答。
“我付了顆珠子做定金，現在也急著拿。”秦灼說，“她現下在哪裡，不如馮郎告訴我，我去找她。”
馮正康正從案上大大小小的匣子裡翻找著，聞聲點頭，“行。”
下一刻，他突然搬起只盒子，大力向身後摜去。秦灼當即閃身跳開幾步，若不是早有防備，只怕這一下劈面砸中，便要折在此處。
馮正康見一擊未中，當即跳去捉刀。他力巨勢猛，一刀砍在秦灼身側，竹木地板破開窟窿。秦灼已側身踢在他臂上，同時從靴邊掣出劍來。
秦灼邁開步，渾身血頂上腦子。
馮正康叛變，那阿雙在何處？一直以來和溫吉傳遞訊息的又是誰？
必須生擒此人！
秦灼當即拔劍淩空刺去。劍刃一閃，銀蛇般直躥馮正康眉心。馮正康當即提臂揮刀，力氣之大，震得秦灼手臂微麻。他轉腕斜刺之際，馮正康竟發狠定要拿下他般，全然不顧這一劍，直直提刃撩向他後背。
是個硬茬！
