半晌後，秋童忽然懇求似的，甕甕地問：“奴婢僭越了，奴婢……能抱抱殿下嗎？”
帷幔上，小小的身影張開雙臂，摟住跪地人的頸項。
殿外，夏秋聲放輕腳步，匆匆離去。
天子沉痾已久，這個節骨眼上，為什麼突然叫秦君南下，又為什麼非讓太子跟從？
一個可怕的猜測從腦中形成，夏秋聲不敢去想，又不得不想。
天子駕崩，勢必有大動蕩。秦灼如果此時返鄉，雖難達權力中樞，卻至少可以獨善其身。
那太子呢？天子竟想讓太子離朝、帝位無繼嗎？
恐懼之餘，夏秋聲心中微微發酸。
太子是天子的繼承，而蕭玠是蕭恆的兒子。
對於太子，天子為他未雨綢繆。但對於兒子，蕭恆想讓他自由，想放他走。
他是天子最後的私愛了。
蕭恆回來時，天已經很晚了，飯菜已熱了兩次。要按秦灼早年的脾氣，不會急，但會笑吟吟地掉臉子，再說話像打趣，可多少有點陰陽怪氣。如今心態卻平和得異常，甚至連這種等待都是幸福。兩個人一塊的日子，得掰著指頭數。
燈火明瞭幾盞，酒也燙了一壺。殿中只他們兩個，秦灼便上前替他解大氅。手指穿過衣帶，再兜手替他脫下，像個擁抱。不知誰先動了心念，兩人就這樣靜靜擁住了，都沒說話，只臉貼著臉，肩靠著肩，互相依憑了一會。
自從得知蕭恆的病，秦灼一顆心就丟進寒冬臘月。卻忽然在這麼一瞬，腔子裡冰凍許久的心又熱了，泵滿血，緩緩跳動起來。一口熱氣籲出來，沾得睫毛都有點濕。他從不知道，寂靜竟有如此剛柔相濟的力量。
這麼擁了一會，秦灼才拍了拍他後背，道：“吃飯。”
蕭恆跟他從桌邊落座，瞧秦灼添酒，也道：“我還喝麼？”
秦灼微笑道：“只點一點。”
說著，酒壺嘴從他那隻小酒盞邊上輕輕一斜，果然只點了一點。
秦灼自己滿上一盞，邊道：“這是我們老家的說法，叫‘福飲子’。一個人吃得深，一個人吃得淺。多出的酒，我代你喝掉。多出的福氣，你代我喝掉。誰也不吃虧。”
他抬起盞瞧蕭恆。蕭恆低頭默了一會，也舉起杯。
二人輕輕一碰。
秦灼仰頭吃盡，放下盞子，見蕭恆的酒杯也空了。桌上，多了兩只橙子。
秦灼問：“當年那盆？”
蕭恆點頭，“當年那盆。又養活了，今天發了果子，不知道酸不酸。”
那橙子初初結果，個頭也一點，一半還泛青。秦灼便笑道：“陛下這麼心急，怎麼不叫它再長長，又不是吃不上。”
“有花堪折直須折。”蕭恆突然靜了一下。這有些異常，但這點痕跡也被他兩聲輕咳掩飾過去。他旋即笑道：“嘗嘗吧，一人一個。”
兩人便各拿一隻橙子剝。果子摘得太早，皮肉緊密，不一會就染金了指甲。燦燦的，倒像靈妃的蔻丹。
秦灼突然想到什麼，笑了一下，道：“記不記得，你兒子在他老師那裡還有個典故。”
他指的是李寒。
蕭恆愣了愣，也笑了：“若非有陸郎這個先賢在，‘蕭郎懷橙’怕也能上二十四孝說段故事。李渡白一年到頭那點供奉，好容易買點果子吃，倒叫他學生大包大攬地帶走了。”邊說著，他邊吃了口橙子，又連忙吐出來，道：“別吃了，酸。”
秦灼把橙子皮丟下，小小一朵金花，“我這個還好。”
燈花爆了一下。
許是吃了些酒，身上也漸漸暖起來。兩人對視著，目光如糖般，熱得餳化了，絲絲縷縷地黏在一處。
突然，蕭恆叫了一聲：“少卿。”
他鄭重道：“我想吻你。”
秦灼用唇舌回應了他。
