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七十九 故人
秦灼在薰風殿見到了宋氏。
史書惜墨如金，梁史以“國色”二字記錄的女人不過五人，而她正是其中之一。
秦灼是外男，殿中本該設屏風遮擋，宋氏卻沒有。她已三十餘歲，望之卻如二十許人。發髻如墮，蛾眉如山，一身蔥白宮裝，通身裝飾只取白玉，頭上十二環大釵，耳上玉蜂，臂上五連玉釧，卻不如她肌膚皓白。頸上繞了一縷紅絲，直墜到抹胸裡去，不知戴了什麼物什。
她五官明豔，只薄施粉黛便十分奪人眼目。見了秦灼不怯不羞，只含笑道：“秦大君好。”
秦灼便撩袍行禮，只道：“臣問太妃金安。”
宋氏掌著柄團扇，聞言以扇掩口，笑道：“一輩子沒混上個妃位，哪當得起大君這聲太妃。”
“太妃當年盛寵優渥，衣食更是按四妃之例，”秦灼隔著一段距離往椅中座了，“貿然拜見，是臣冒犯。”
“本宮若當得一個妃字，大君的姑母可是動用半副皇後儀仗請進的宮，豈非半個皇後？”
不料她直奔主題，秦灼便順著說下去：“臣的來意，太妃應已知曉。”
宋氏道：“陛下打過招呼了，本宮姑妄言之，大君姑妄聽之。”
秦灼頷首道：“請太妃教誨。”
“那本宮先要請教大君，淑妃與衛隊長蘇明塵，是舊交？”
“少年時有過數面之緣罷了。”秦灼答得模稜兩可。
宋氏點頭道：“那就是了，後來淑妃的傳言沸沸揚揚，多是與這位蘇隊長有關。”
“有一回圍獵，天子王公俱在，每隊要出兩人，但南秦使臣傷了手臂，動不得弓箭。蘇隊長出列後，淑妃竟也請旨，願代南秦出陣。”她指甲未染，根根水蔥一般，輕輕撥了下臂釧，“大君知道，淑妃當時是天子婦，已不能算南秦的人。肅帝爺沒說什麼，也答應了。”
秦灼皺眉道：“只為這個？”
“大君別心急，”宋氏柔聲道，“淑妃騎術精絕，與蘇隊長配合得當，一舉拔籌。但她的馬受了驚，一路狂飆出去，蘇隊長為了淑妃玉體安泰，眾目睽睽下，將她帶到了自己馬背上。您想想，肅帝爺臉上得多好看？”
秦灼說：“事出意外，也不能由此斷定他二人有私。”
宋氏將團扇搭在臂上，“的確，當時肅帝雖不豫，終究要謝他的護駕之功。這位蘇隊長護衛淑妃北上，不知怎麼，竟留在勸春行宮做了琵琶師。而淑妃當年，正是在勸春有的身孕。”
秦灼問：“那孩子生下來了嗎？”
宋氏偏頭思索，“本宮只知淑妃懷胎八月時得了急病，說會傳染，肅帝便下旨關了她的宮門。過了幾日，淑妃沒能捱過去，就此香消玉殞。不過失了愛妃又沒了孩子，肅帝爺倒不怎麼傷心。男人嘛，喜新厭舊，薄情得很。”
“太妃可知，淑妃葬在何處？”
“這正是蹊蹺的地方，”宋氏道，“下的旨意是陪葬陽陵，可運棺的內侍說，那棺材輕得很，不似有人。”
