梅道然抱臂立在薄老四身邊，講解道：“看見那對剪子嘴沒有，往外邊翻翹，就是為了能把頭皮完整剝下來。只是有一點不好，會從你額頭上留兩個小孔。嗐，但也不妨事，等把你臉皮剝下來做人皮面具，這兩個孔就是固定面具的關鍵。有的面具下水脫落，改良之後，需要先往臉上刷一層骨膠，這兩個孔就是留著封膠用的。”
他半真半假地道：“咱們陛下的手藝天下一絕，多少人想享受都排不上號。”
他正說著，蕭恆已走上來。他根本不審，看架勢竟要直接上手。那短剪極其鋒利，在薄老四眼前閃著寒光。蕭恆壓根不在乎他的反應，裁紙一半，先從他發根處落手。
薄老四似乎感覺自己頭皮被開了個小口。
梅道然在一旁嘆氣道：“別皺眉，五官扭曲會導致皮肉粘連不易剝離，更受罪。”
薄老四像活吞了只癩蛤蟆，失聲喊道：“陛、陛下……”
蕭恆目光專注，左手拇指有節奏地按壓他頭皮，似要擠走血沫，右手徐徐沿頭皮下劃。如此還表示自己在聽：“講。”
“卑職……卑職有言……”
蕭恆並沒有停手，口中道：“藍衣不是說你一塊硬骨頭，軟硬不吃，死活不招嗎？”
梅道然糾正道：“臣仁義，從不細碎折磨人啊。”
“陛、陛下！卑職不招，是卑職全家老小捏在人手中，卑職實在不敢啊！”
“胡說八道！”梅道然故意叱道，“吳漢川而今自身難保，你要拿他當擋箭，也不動動腦子！”
薄老四連聲道：“不是吳漢川，不是吳漢川！”
蕭恆手勢一停，目光示意他繼續說。
薄老四深吸口氣，聲音戰慄：“是個……是群穿黑鬥篷的男人。”
蕭恆問道：“很多人？”
“不……每次只來一個，一樣打扮，身量也差不多，但都不是同一個人。”
“長得不一樣？”
“是。”
蕭恆和梅道然對視一眼，拿了塊手巾擦了擦剪子，道：“繼續說。”
“約莫八尺左右的個頭，塊頭不小。使君、使君先前是秘密見他，有一回我撞見，便把我留下了。”薄老四努力回想，“都是夜裡來，天不亮就要走。卑職對他的馬很有印象，每次也都更換，但都是日行千裡的良種。只卑職記得的，便有蒲野馬和白蹄汗血馬兩種。”
梅道然冷笑道：“難為你記不得人，坐騎倒記得清楚。”
薄老四顫抖道：“卑職……卑職從前圈了片馬場……也管過馬匹分調……”
他似想起什麼，連忙叫道：“還有，還有！來的這些人都是左撇子！”
蕭恆眯了眯眼，“還有嗎？”
“拿韁繩和茶杯都是右手——”
蕭恆追問道：“單手拿韁？”
薄老四絞盡腦汁地想，看著剪子哀聲道：“是！是單手拿韁，卑職記得是單手拿韁！”
蕭恆點點頭，將剪子遞給梅道然，問道：“還記得他都是什麼時候來嗎？”
“每月十三左右！也不一定是每月，但差不多都是十三，最遲十五。但凡要來，都是這幾天！”薄老四顫聲道，“陛下……陛下，卑職句句屬實，不敢求陛下饒命……只是我老婆開春就要生了，叫人拿捏在手……她打小跟著我，是我不是人，是我連累了她！我求陛下救救她！卑職就是落入畜生道，也做牛做馬報答陛下！”
梅道然眼見蕭恆睫毛顫了一下。
薄老四咧了咧嘴，頭上血跡流進眼裡，結出大顆的血淚。
“我沒什麼話給她娘們留的，要是她能活下來……陛下，卑職求求您，叫她改嫁吧。”
“還真把這小子嚇住了。看來不知道咱們陛下是什麼人哪。”
梅道然一出大牢就樂了。蕭恆劃的那條口子都不用縫，兩天就能長好。還割人皮，蕭重光還真不是玩那一手的料。
蕭恆卻沒有絲毫輕松，邊系大氅邊道：“黑鬥篷是範汝暉。”
梅道然步子一頓，左右掃了一眼，壓低聲音道：“真的？”
