只如今話涉夫妻，蕭恆多少留了心，更不敢輕易開口。士兵們卻捧著熱碗，很感興趣地問：“陛下登基也小半年了，啥時候給咱們娶娘娘？”
“咱聽說楊家小娘子知書達理的，父兄爭氣，生的肯定也差不了。陛下早立了娘娘，生十個八個太子公主，咱們都高興哪！”
“去去去，早先沒聽過嗎？湯家女公子是命定做皇後的，國色！當年那麼多王爺皇子搶破頭去提親，愣是從閣中候到今天。要我說，這是等著咱們陛下呢！”
梅道然興致勃勃，叫蕭恆一個眼神凍回去。
瓦鍋已見了底，火苗依舊大盛，如一簇金黃煙火。蕭恆給自己舀了一個碗底，便聽幾個上年紀的說：“咱們是覺得，陛下卝身邊有個知冷知熱的貼心人，大家夥都放心。”
“可不，就說咱們過冬。穿著渾家縫的，破幾個窟窿心裡都暖和。”
梅道然轉眼看蕭恆。火光絢爛，一小把一小把地爆。他那身海龍皮大氅磨平了風毛，火色一映，如同金縷衣。
又有人嘆道：“俺臨走前，家裡的有了身子。不知道能不能趕到孩子出生。”
“這是老幾啦？”
“老三，”那人頓了頓，“前頭的都沒啦。今年冬天又這樣……俺怕趕不及，都沒抱一抱，又要埋進土了……”
“呸！放你孃的屁！孩子們福大命大，哪有叫親爹這麼咒的！”
“陛下，”梅道然忽然打斷，舉粥迎著蕭恆，像端起酒碗，“您金口玉言，說兩句吧。”
眾人都望過來，一時都寂了。
蕭恆定定看他一會，將勺撂下，也將碗捧起來。他望著那人說：“長命百歲。”
那人也舉起碗，淚已浮起來，連連點頭道：“長命百歲。”
蕭恆不太會說吉利話。他自覺命硬，怕說多了要妨。如此靜了一會，吃酒般揚碗將冷粥喝盡，方道：“咱們加緊腳程，速戰速決。”
眾人紛紛效仿，竟如犒軍一般。
蕭恆望著碗底，沉聲道：“孩子長得快，趕在會叫爹前，回去抱抱它。”
篝火如娘娘天眼，它漸熄了，娘娘目中金淚便淡了。
廟外風雪呼嘯，遠望黑白混淆。蕭恆背在柱子後抱刀打盹，身邊窸窸窣窣一響，接著有人挨著肩膀坐下。
蕭恆睜眼，低聲道：“叫範汝暉帶領一千左衛留下搶險，其餘人等明早啟程。時刻監視，如有異動隨時來報。”
安州與西塞乃國之重事，範汝暉曾外通鄭君朱雲基，態度搖擺，賭不起。
“陛下還真跟李渡白學壞了。金吾大將軍帶左衛，多損哪。”梅道然轉著笛子道，“這麼費心防著，還不如留他在京，帶出來平添麻煩。”
蕭恆看他一眼，梅道然嘖聲道：“以身犯險，情深義重啊。”
話音未落，梅道然笛子倒了手，捏出一封信，斜頭看他，“今早新到的，八百裡加急。這麼大的雪，難為那些傻小子當成軍報，輪流護了一天才回來。”
他伸個懶腰，提笛又走，邊說：“那什麼，我去替個值。陛下今晚左右睡不著，一會替我。”
夜深雪重，千裡相同。蕭恆呼吸像被凍掉，將信封細細拆開，抽出薄薄一張紙箋。
還是他先前寫給李寒的那一封，交待寥寥，收尾草草。他怕人窺得，不敢多說，最後只問了句：好眠否？康健否？平安否？
最底下，是他熟悉得不能再熟悉的筆跡。
一個又輕又小、似能被風吹走的“安”。
就這麼一個字，足以從他心口再覆一層疤。信封裡又抖出個小紙片，儼然是李寒行書：
精神、飲食尚可，好晝寢，或因孤枕耳。已代探腹，愈尖，若男。代告父安。閱後付炳。
他輕笑一聲，將紙條團成銀丸，丟入奄奄火叢。如香球擲入燻爐，幽幽吐作青煙。
信箋如同膏藥，敷在左胸收了。蕭恆隱隱聽聞笛聲，也提刀尋梅道然去了。二人靜立一夜，無人有話。當著滿天風雪，卻灌了熱酒般，再不覺得冷了。
