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三十四暗潮
阿雙原本守在外殿，聽到秦灼調笑便退出來，見秋童在殿外等候，便低聲道：“妾先去做針線，勞煩內官估摸時辰，一會請人燒水過來。”
秋童點頭答應，目送她往廡房去。這時，一名宮女抱著盆梅花上來，竟徑直要入門。
秋童一抬拂塵攔下，斥道：“瓊脂，你也是宮裡的老人。陛下什麼旨意，渾忘了？”
“陛下聖意，殿中除了內官，不許宮人侍候，”瓊脂忿忿向內看了一眼，“只是剛進去的那位，怎的生了例外？”
秋童眯眼打量她一番，笑道：“這也不是我們管得了的。”
“妾聽聞秦大君成親，龍武衛相送儀禮為假，暗地接這位回來才是真。”瓊脂低聲道，“陛下若真明媒正娶她做娘娘，我們沒什麼話好說。這麼些日，卻連個采女都拾不上。可見……”
秋童故意問：“可見什麼？”
“可見陛下瞧上她，無非是為了秦君的勢。妾聽聞秦君有一姊妹，統領千軍，很是厲害。怕是陛下看上的是這位南秦長主，先納一婢子，投石問路罷了。”
秋童見她有幾分顏色，便知她起了不該的心思。也不作色，只微笑道：“陛下常說呢，外殿幾個伺候的都是體貼人，心細如發，又忠心耿耿，陛下總想著給你們什麼恩典。”
“咱們做奴婢的，最要緊的就是順應上意。”他見瓊脂紅著臉、豎著耳地低頭，心下冷笑，“那我就替你討個恩典，下一批放出宮的名錄，給你佔個頭位。”
瓊脂聞言，臉上血色褪盡，忙攬著梅花跪下，哀求道：“求求總管，妾不想走呀，妾不想走！妾想繼續伺候陛下！”
秋童唉聲扶她起來，替她拍打衣衫，憐惜道：“陛下心疼你，說如花似玉的姑娘，怎好一直伺候人。這可是天大的福氣，咱們蹭都蹭不上。還是得姑娘出了宮門，替咱們好好享享天倫之樂。”又笑道：“花給我，去吧。”
瓊脂去後，秋童搖頭轉身，頗老成地嘆息：“自作聰明。”這就要叩門進去，忽然想起什麼，打了下腦袋，將梅花豎在腳邊，便守在門前算燒水時辰了。
永巷披了一帶太陽光，慘慘淡淡。
瓊脂一回屋便埋頭哭起來。同住的瑞腦正敷粉，忙擱下盒子上前給她遞帕子。瓊脂一時忿忿，奪過來就要摜，還是握在掌心，哭道：“不過是個南蠻婢子，竟也要壓我們一頭了！”
瑞腦左右瞧了瞧，輕輕拍打她後背，“姐姐說什麼胡話呢。”
瓊脂抬頭拭淚，道：“你不在禦前，怕不知道，秦大君貼身的侍女進了甘露殿。”
瑞腦奇怪道：“可大君不是南下了麼？姐姐不會瞧錯了吧。”
“我親眼瞧見的，怎會有假？”
“難不成還是特意接她回來的？”瑞腦蹙眉不解，“且除了大內官，陛下從不叫人進殿伺候。是不是……有了儲她做後宮的意思？”
“何止？連大內官見她都點頭哈腰、不敢有半分輕慢，眼瞧著那款式架子，直奔著做娘娘去了！”瓊脂說到此處，不免悲從中來，又斷斷續續流淚。
瑞腦呀了一聲，“難道陛下不肯立後，竟是為了她？”
