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十七姑姑
諸侯在京各有宿處，行帳也是草草搭就。秦灼事出突然，便取了冬日的皮毛氈被堆成軟榻，叫人勉強躺在上頭。
鄭永尚一見他形容，又氣又急。秦灼慘白著臉，有氣無力道：“您別訓我，能不能保。”
鄭永尚忙給他摸脈施針，問道：“大王現在感覺如何？”
秦灼閉著眼，汗已出了一身，現在額頭仍涔涔流著水跡。他深吸口氣說：“疼。”
他臉上已褪盡血色，嘴唇咬破，紅得紮眼。
這會陳子元也趕過來。他剛一打帳，便和女侍撞上，叫一銅盆的血水潑了半身。
他聞見鐵鏽味心裡一揪，方欲詢問，就聽見秦灼帶點哭腔說：“阿翁，你救救它。”
他從沒聽過秦灼用這種語氣說話。
哪怕是跟秦溫吉坦白那些事，他也是淡淡的，後來也不會流淚，甚至還會掛點笑。
陳子元沒法把他和“哀求”這詞對上號，在帳口愣住了。只這一會，帳內便響起堪稱悽厲的一聲：“站住！”
他聽見秦灼斷斷續續道：“諸侯俱在，你叫他來……一旦有人探到……南秦的臉要不要了……”
女子聲音大得蓋過哽咽：“不要就不要！”
還是鄭永尚略帶疲憊地打斷：“政君，依他吧，別叫大王費力了。”
陳子元這才回了神，正要提步，便被一道紅色颶風撞了一肩膀。
他怕秦溫吉真去找蕭恆，忙跟出去。見她往林子裡去了，才稍鬆口氣。
帳前一聲馬鳴。陳子元分出點目光，見元袍溫順地低下頭，緩慢地蹭他被血水濡濕的衣襟。他捋了把馬鬃，看著那副灰狼皮鞍韂，左右一瞭，上手拆卸下來。
林裡日頭淡，被樹影沖得像霧，一種可濕肌膚的乳白。秦溫吉的火紅騎裝把白霧攪渾了。
她走的要早，卻在更深處看見陳子元。
這裡算南秦營區，秦灼一下馬就讓虎賁圍了。附近林木砍伐不少，他蹲在一片空地間，像個殘留的樹墩。
陳子元仍穿著宴上的赭色貔貅朝服，肩背、衣襟濕了，血窟窿一般，紅得發黑。他面前支著個火盆，一片跳動的黃光裡，剩下半個馬鞍的殘軀。
秦溫吉走上前，丟了團布料進去。火星嘩地一濺，陳子元叫炭灰迷了下眼，就這一揉眼的功夫，他聽見“撲通”一聲。
秦溫吉滿手是血地跪在地上。
陳子元跨上去摟住她。
她半張青銅的臉冷若冰霜，身體卻抖得厲害，過了一會才開口：“你知道嗎，我阿孃是生我才死的。”
“秦灼生在中秋，我生在中元。他是天賜明君，我是天降災星。都說是我害死了阿孃。這些話傳到他耳朵裡，他發了好大的脾氣，我那時候五歲多吧，都把我嚇哭了。”
秦溫吉笑了一聲：“他因為我的生辰，不給阿孃做死祭，只點兩盞香燈完事。他眼睜睜看著阿孃沒了，還要這天陪著我玩，和我一塊笑。等我七歲，他陪著我許生辰願望。我說，我以後不要過生辰了，你去看阿孃。”
“他的笑臉一下子僵住了。”
秦溫吉吞嚥一下，雙手攤在火盆上方，像在烤火。
“又過了幾年，那些事你也知道了。他叫我去院裡等，我等到日頭都斜了。淮南侯從他寢殿出來……我捅了那雜種一刀，那狗娘養的要殺我，秦灼把他攔住了……他用整整三天來攔的他……淮南算個什麼東西，前幾年靠倒賣私鹽買的爵位，給他提鞋都不配！”
她拽著陳子元衣領，牙咬得咯咯響：“陳子元，你知道我有多恨嗎？那是我哥，那是我哥啊！”
陳子元緊緊抱住她。
“後來回了南秦，咱們過了聘，他夜裡問我，想不想要小孩。”
