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報應
這日俞平在布店算上月的賬，蘭香平白無故地捱了過來，搶了俞平手中自來水筆，怕漏墨，放平在桌上，道：“平兒，我上次問你，能不能商量把五爺借我一天，他怎麼說？”
俞平掐著算盤上最後一個數目，小小地記在頁尾，才心虛道：“怎麼你也這麼叫了？”
蘭香嘴角一揚，試探道：“既然這暱稱是被五爺獨佔的，那他一定願意被你借出來吧。”
俞平道：“他很忙。”
蘭香追問道：“是你沒有問，還是他不肯答應？”
蘭香攛掇他們這麼久，怎麼可能不明白：凡是俞平開金口，麻霆君哪會不答應？這兩人前陣子打著複診的藉口，上山看紅葉。俞平要是再求他幫忙，短期難舍難分，怕不是真要以身相許了；
樞城那裡懸而未決，指不定又來人沖著談四爺，貿然牽扯麻霆君斷然是萬萬不可的。便道：“蘭竹哥帶回來的茶葉大多受潮，有些棘手，我想還是不去勞煩他了。”
蘭香訕訕哦了聲，上樓做功課。
次日，鎮上肉鋪的屠夫領著兒子石頭，找上布店。
屠夫叫囂道：“你們管不管詹蘭香？”
——肉鋪的兒子石頭，與蘭香一個年級，調皮搗蛋慣了，平日總欺負其他女學生。蘭香這般鐵血女兒第一個無法容忍，喚了小姊妹偷他們家的葡萄以表警告，不料新學期石頭以此做文章，變本加厲；蘭香忍無可忍，無奈體格差距太大，光明正大地比試必然會落敗，退而求其次，把他辮子剪了。
這事蘭香暑月便有提及，老闆夫婦只作稀疏平常，關心她在學堂和同學小打小鬧，不如擔憂詹蘭竹實際，便無暇顧及；此時眼睜睜看著石頭被屠夫掰著，原地轉半圈，露出光溜溜一截後頸。
屠夫又道：“這跟辮子是從他孃胎裡帶出來的，怎麼說剪就剪？”
蘭香沖上前道：“他活該！我們女孩玩得好好的，非來欺負我們。”
屠夫見不佔理，綁架起她的父母，道：“詹老闆，何老闆，我敬你們一家文化人，怎麼養的出這樣的女兒？”
蘭香不給他們機會，搶話道：“我怎麼了？”
屠夫道：“姑娘沒個姑娘樣！”
蘭香道：“姑娘是什麼樣？我就是姑娘，姑娘就是我這樣！”
俞平原是躲在牆角抄字帖，暗自慶幸：還好沒把麻霆君卷進來。
場上蘭香嗓門喊屠夫不過，總算輪來了詹氏夫婦。詹氏夫婦都是善人，話茬一直在屠夫嘴裡，氣勢上落得下風。俞平架了筆看熱鬧，腳踝倏地被顆石子砸中了，原是蘭香偷偷給他使眼色，比劃著哥哥房間的位置，叫詹蘭竹來撐腰。
俞平記得他去農家幫忙收菜，眼見前門充作戰場，只好貓著腰去天井，翻牆走後門。
然而屠夫的大手忽然鉗上了他的肩膀：
“慢著。”
一種失敗的感覺悄然遍佈俞平全身，鎖著眼睛，好一陣才有勇氣轉頭面對。屠夫捏著他的下巴，也不言語，光是端詳他好一陣。蘭香見機不對，道：“你寶貝兒子還在呢，做什麼混蛋事，快放了俞平！”
“有福氣。”屠夫往俞平下巴上最後一捏，多少依依不捨，樂道，“麻霆君這小子有福氣。”
石頭也嗅出詭異，小聲道：“爹……”
屠夫闊步而來，往石頭後腦勺拍了一掌，再對詹老闆道：“看在老麻的份上，這次就算了。要是有下次，我去麻公館討個說法。”
學生之間起矛盾是小事，然而屠夫一家都潑辣，見慣了牲畜的生死，便也不會把人的道德束在心上。如此小事，不能真鬧去麻公館；布店擺出態度，為俞平請了假：往後開始的一星期，統統叫俞平做蘭香的伴讀，若是平安無事，再照常工作。
