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二爺
談憑玉在他的辦公室等。不肯開燈，叫單龍點煤油燈。雨下得旺，燈受潮，亮了又滅，足足換過三盞，依然不見談文翡來。
煤油燈靜靜燃著，彷彿回到了鷺鎮的日子。閣樓是狹小潮濕的，悶著一股氣味，此時盡然；辦公室裝得雅緻，腐味入鄉隨俗成了香檳酒，接連起著泡，談憑玉沉浮其中，遭不斷冒出又破裂的氣泡冷冰冰地煎著。
他還是討厭雨。最初尚肯規距地坐在靠背椅上，時間一久也放蕩起來，只佔了三分之一，人懶散躺著，兩只腳翹在公文桌上。皮鞋踩了水窪，印得鞋底像一帶沼澤，回去便不能再穿了。
公文桌支在窗前，雨濺在窗臺，胡亂砸在他半邊衣袖，唯獨手腕處被表盤格擋。麻霆君戴的表很不入流，他做回四爺，更是相差十萬八千裡。此時間隔也遠，一燈熒然，冥冥間兩顆心彷彿合攏在一起，不免覺得麻霆君在身邊。
談憑玉胡亂想著，忽然發覺單龍的臉上太不可思議，疑心自己犯了傻，裝作不經意瞄了眼反光的黑色石臺，隱約看見嘴角是上浮的，便咳了咳，撇過頭去。
單龍不知道他高興什麼，也朝他笑了笑，咧一排牙齒，中間缺一顆，鑲的金。
談文翡鞋底太硬，來時一陣路踏得驚天動地。
單龍看見他，頃刻往角落縮。談文翡不想計較，砸了皮包在桌上，道：“你和談皎演的戲，怎麼鬧給我了？”
“哥哥。”談憑玉是微笑的，幹脆不裝嚴肅，道，“家裡要給我開追悼會了，就當我過頭七，回來看看都不行？”
談文翡冷笑一聲，左手打在褲兜裡，衣擺皺起一片，扭頭開了燈。
燈光下談憑玉甚是瘮人，周遭都是深色事物，襯得他面孔白得荒唐，臉頰邊上有一層薄薄的陰影，順著優越的骨像流暢地劃到下巴，其間陣陣晃著影子，便是一枚細小水滴狀寶石耳墜，英式皇家藍，若隱若現，像是落在耳畔的一滴淚。
談文翡的眼光掃他一輪，不自然開口道：“你瘦了這麼多？”
“不是正合你意？省得你下手了。”
“我做什麼了？”
“你會不知道？”
談憑玉還是太嫩，使詐都顯得格外可愛，因為他長得美，笨也討人喜歡，好像穿大人的衣服效仿著獨當一面，卻總歸是個小孩。談文翡彷彿永遠遊刃有餘，面對他的時候，滿臉寫著殺雞焉用牛刀，把他什麼想法都堵了回來。
“哦，你說是我想殺你。”
談文翡上前一步，把他翹在桌上的腿掰了下來，嗤笑道，“坐沒坐相，你姐姐怎麼教的？”
談憑玉兩只腳砸在地上，幹脆撐著扶手起身。他也知道不是談文翡想加害，談文翡無需如此大動幹戈，又不敢相信是談皎；心虛不少，強撐道：“不是你想害我，還有誰？”
談文翡從容道：“那麼你先告訴我，你手上戴的是誰送的。這麼俗的表，你居然喜歡？”
談憑玉道：“你先告訴我。”
“不說？”談文翡來捏他的手腕，笑道，“定情信物？”
談憑玉隱隱懷著維護的心思，麻霆君的感情太珍貴，或是他多少不肯面對，咬牙抽回了手。
談文翡不來計較，踱步至他身前。倏地輕松笑了笑，道：“你比我更熟悉她。”
相隔一步之遙，論身材，談文翡好像比麻霆君都要高，長發披散在腰際，拔得愈加修長。他無論如何比不過談文翡，只在十八年前贏過一會。
——談文翡的名字最初的釋義自“文采斐然”，嚴家交來的。嚴家闊綽久了，必要時刻也需附庸風雅，以此再高出其餘富貴門戶一層。老爺借他名字的緣故，託付翡翠扳指給他，便成了“文翡”；十八年前談憑玉出生，談文翡姓名的意義至此失去了。
嚴太太是真名門望族，打心眼裡看不上談老爺，哪怕他確實是自己的丈夫，電影明星出身的二姨太更加不在話下，豈有與他們斤斤計較的道理；她卻不是豁達大度，背後也叫罵不跌。
二姨太死去後，談皎和談憑玉順理成章撫養在她手下。對於談憑玉，嚴太太肯視若己出，他年紀太小了，沒什麼記憶，誰都可以做他的母親；對談皎則始終冷眼相待，她認定有一些骨子裡的東西早早定了性，下九流之派，唯獨夜深人靜才會微微祝福她，卻不是希望她真的做出什麼成績，談皎往好，她折磨，往壞也是折磨她。
談家也成正規名門望族了，大約在談憑玉六歲的時候。老爺對談憑玉有些溺愛，凡是回家的日子，都把他帶在身邊，一句一句教他外文，或是商業啟蒙。必然是緣由談公館太幽暗，隨時開始的課堂大多在花園進行。
十三歲的談文翡經歷著最年輕氣盛的一段日子。家丁沒有敢攔他的，他便很是冒失地闖進花園。老爺周圍分散諸多婆子與丫鬟，鼓勵他參與這場父慈子孝——談文翡說得出乎意料：
