耶律隆緒進退兩難。
雖然劉緯保證豐州、寧邊州、應州榷場日後的年收入不亞於歲賜，契丹卻少了党項這個緩衝地帶，與宋之間又多出兩千裡邊境，且無河北、河東之富饒，就糧或是以戰養戰根本不可能。
党項曾經不斷侵擾這兩千裡荒漠地帶，逼的契丹不得不將豐州等緣邊百姓遷往內地，以省軍資轉運之費。
於契丹而言，更缺人口，而非難以耕種的荒漠地帶。但當這些荒漠地帶為宋所佔據時，卻又迎來一股切膚之痛。
若不是連續八年用兵高麗，不至於如此窘迫。
蕭孝穆義正辭嚴：“國雖大，好戰必亡。天下雖安，忘戰必危。”
蕭孝穆並未完全否決用兵的可能性，卻又堅持以幽州漢軍為先鋒。他理直氣壯，因為乙室已部一直是徵高麗主力，死傷慘重。
打動耶律隆緒的是合擊交趾之構想，可在那時攻下涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州，依然會是反包南朝態勢。
蕭孝穆、耶律遂貞也能看清其中關鍵：宋以南面用兵，安北面之心。
耶律隆緒的立場最是尷尬，藩國盡陷，怎能毫無表示？與其無功而返，不如以膽色服眾，率五千騎深入宋腹地，可謂誠意滿滿。
……
趙恆有心拒絕，卻開不了口，且分身乏術。
六月三十日，劉美暴卒。
趙元儼忽然偃旗息鼓，不再入宮要死要活，逢人就誇耶律汀賢淑端莊。
朝野上下，無不駭然。
宋制：重臣當給賻贈者，鴻臚寺、入內內侍省、太常禮院關移不得過二日。
但劉美妻錢氏不上表，妻兄錢惟演不聞不問，百官裝聾作啞。
直到樞密院請示馬軍都虞候人選，趙恆才覺察到一絲異樣，親閱六月三十日以前的會通門、內東門出入名錄，杖入內供奉官、同勾當御藥院張懷德於福寧殿外。
劉娥聞風而動。
趙恆怒不可遏：“朕今生未虧心於人！”
劉娥伏地不起：“臣妾為陛下身後清譽。”
趙恆淚流滿面：“你在想什麼？朕會不知道？朕所託非人……”
是日，流張懷德於蘭州軍前。
贈劉美太尉、昭德軍節度使，擢劉從德為供備庫使、劉從廣為內殿崇班、封美亡妻宋氏為河內郡夫人。
是夜，江德明直福寧殿。
七月十四日，劉緯攜蕭孝誠、蕭啜不返京，商討耶律隆緒來賀禮儀、行程。
遂詔馮拯、李迪、李士衡回朝，石普、藍繼宗班師，何亮知延州、兼陝西安撫使、暫領朔方府、靈州府、秦州府、宥州府、綏州府、銀川府事。
並詔劉緯所舉官員赴京銓試。
劉緯未因恩寵無兩而有所收斂，針對某些人不耐西北之勞而大放厥詞：誰敢不去，這輩子都別想踏足兩府。
言官彈奏，盡遭留中。
