“南朝皇帝身體不佳，皇后垂簾聽政已近兩年，嘉瑞還敢如此咄咄逼人？”耶律隆緒臉上多出幾分傷感。
“我大宋皇帝陛下行動不便，身體尚可。”劉緯幽幽一嘆，“人吃五穀雜糧，難逃生老病死，自古至今，從無例外。”
耶律隆緒自問自答：“臥榻之側，豈容他人鼾睡？是在為身後事打算？”
劉緯反問：“舐犢情深乃父母天性，北朝皇帝陛下不也在為小兒女禪精竭慮？”
耶律隆緒半真半假：“不怕朕趁虛而入？南朝太宗可是欺我孤兒寡母兩次！”
劉緯小試機鋒：“北朝皇帝陛下一諾千金，我大宋上下深信不疑。但若陛下子孫毀諾，河北、河東固然會亂上三五年，貴國也會永無寧日。”
耶律隆緒怒火又起：“憑什麼？嘉瑞取党項那一套？若非朕耗盡党項精銳，南朝豈能從容圍城？”
劉緯掏心掏肺：“西北乾旱少雨，自秦漢起，罷弊中國以奉無用之地等棄守論調便層出不窮，党項一族就此成勢。我大宋屢討無果，並非因其強盛，而是瀚海廣闊，處處可為其家，難覓其蹤。鹹平六年，我靈州城破，拓跋德明遷民於懷遠，始築興州城自固，卻也將党項一族的錢財、血勇、氣數鎖在城內，無視近在咫尺的賀蘭山之險峻、荒漠之艱絕，盡廢己長，焉能不敗？”
耶律隆緒咬牙冷笑：“我契丹也適用？”
劉緯直來直去：“北朝地大物博，縱深難測，不可同日而語。但北朝教化不如我大宋，境內頭下軍州不下四十城，實為封建之地。倘若陛下子孫寇我河北、河東，我大宋不求勝、不求和、不求速戰速決，拖上十年八年，高麗反、阻卜反、渤海反、女真反，北朝四十軍州自立否？臣而不朝否？橫帳宗親忠否？後族還願妻否？”
耶律隆緒意味深長的譏諷：“論心狠手辣，我耶律一族不如南朝太祖、太宗，誰敢再欺負南朝孤兒寡母，只是朕這一關就過不去。”
劉緯道：“我大宋太祖雖仕周而不臣，但世宗血脈得以延續。太宗雖不仁，卻有楚王殿下追跡千古、義蓋春秋。我大宋皇帝陛下乃五百年……”
耶律隆緒冷冷的道：“嘉瑞若只談書生意氣，大可不必在深夜應詔，今夜若不能讓朕信服，明日便去同蕭孝穆會商。三日之內，出不了結果，別怪朕不念舊情，先讓河北、河東亂上三五年，看看我契丹會否四面受敵。”
劉緯鋒芒畢露：“外臣斗膽一猜，蕭孝穆不願用兵，耶律遂貞則迫不及待。外臣再斗膽一問，乙室已部願不願意耗盡族中精銳？成全北朝皇帝陛下嫡出承嗣？”
耶律隆緒臉色難看。
……
多子本是幸事，但蕭菩薩哥攜子耶律宗貞移居幽州之後，乙室已部和拔裡部的矛盾便一覽無遺，南北兩面官紛紛站隊自保。
總的來說，拔裡部和玉田韓氏抱團，得漢人、文官擁護。
乙室已部則牢牢佔據北樞密院優勢，蕭排押、蕭孝穆、蕭孝先等人重權在握。
契丹皇族唯與後族通婚。
世宗耶律阮曾棄王妃蕭撒葛只乙室已部、述律平侄女），執意立漢人甄氏為皇后，又在壓力之下妥協，不得不以兩後並立平息爭議，仍為耶律察割、耶律劉哥所弒，乙室已部全程坐視，並擁護耶律璟為帝。
但耶律璟也死於非命，皇位仍由耶律阮次子耶律賢繼承，其妻蕭綽出生拔裡部，也是耶律阿保機母族，逐漸壓的耶律阿保機妻族、乙室已部抬不起頭。
好景不長。
蕭綽病逝，拔裡部的參天大樹也就倒了。
蕭綽封后之初，其父蕭思溫就遭人暗殺，遑論其死後？
蕭菩薩哥之子耶律宗貞生於天禧元年九月，雖幼卻有嫡之貴。
蕭耨斤長子耶律宗真生於大中祥符九年四月，哪能坐以待斃？
天禧三年，八月十五日。
蕭思溫之孫蕭紹宗在中京宮外受驚落馬。
當天，耶律宗貞亦因乳酪噎喉而危在旦夕。
幸有盧守勳率出使醫官擔著性命施救，並信誓旦旦的保證是意外。
耶律隆緒看上去頗為欣慰。
蕭菩薩哥卻是一個字都不信，孩子沒事，乳母怎會自殺？
盧守勳保住拔裡部再次崛起的希望，以蕭紹宗、蕭啜不為首的拔裡部後起之秀感激涕零，彼此往來頻繁，也跟著倒黴。
堂堂殿前點檢、宣徽北院使蕭紹宗九月秋獵歸來，重演其祖蕭思溫遇刺慘劇，遭帳下奴刀劍相向，僥倖重傷生還。
盧守勳同行，為人衝撞，左腿骨折，終於有了離開的理由。
