拓拔德明折戟延州，一直等不到招降的銀州守將硬著頭皮請降，何亮、藍繼宗遂破神堆驛，並會麒府路兵困石州，圍三闕一，許其與夏州通聯。
大勝？
曹瑋不這樣認為，西路回援延州禁軍五萬，另有熟悉地形的緣邊漢蕃弓手兩千，以有心算無心，仍然錄得四千餘死、六千多傷。
若非周文質來援及時，很可能打成一比一的死傷比。
正面對戰絕對是勝仗，伏擊戰打成這樣真算不上。
曹瑋謹慎有餘，放過党項先鋒，截中軍而擊，可他高估了禁軍戰力，演武十五年，空有其表，血氣太少。
延州境內戰事一結束，江德明就開始拼命找藉口：山勢險峻、所部難以齊進，金明砦李士彬貽誤戰機、坐等禁軍先出，賊氣未洩、其眾有八九萬之多，禁軍戰力遜於蕃兵……
曹瑋平生第一次覺得監軍也有可取之處，不管怎麼說，必須先讓死者無後顧之憂，而生者能有所期盼。
周文質的表現最為璀璨奪目，三百里奔襲，借圍寨就糧，先驅拓拔德明所遣先鋒衝散十里井一帶党項守軍，再直擊拓拔德明所在中軍，遭遇戰又成伏擊戰，党項兵爭相逃命。
宋軍已佔據絕對優勢，卻受制於兵力不足，止步於十裡井、長城嶺。
党項大小部落遍佈山野，直奔龍州、洪州。
曹瑋與周文質會兵長城嶺，心有不甘道：“可惜了。”
“有什麼可惜的？魚與熊掌，不可兼得。”周文質懶洋洋的靠在嶺下的一塊山石上，“十里井、長城嶺一帶屯以重兵，拓拔德明還敢深入？再說了，洪州、龍州現階段不在我軍謀奪範疇之內，沒必要冒險一試。”
曹瑋問：“擔心契丹介入？”
周文質點頭道：“契丹國主不待見拓拔德明，也不會坐視我大宋平叛，但若雙方僵持不下，他會很願意鷸蚌相爭。拿下銀州、鹽州，我們得把這個僵持狀態保持到十二月，之後雪融，水漲而地面泥濘，會有四個月的空檔期，即便契丹主願意拉拓拔德明一把……咦？擊鼓！上馬！”
不遠處，直奔洪州而去的党項潰兵忽然一陣騷動，甚至不顧一切的回頭。
“王德用混在洪州城外，可能是發現趙德明瞭，請曹部署護某後路，凡三百人以上潰兵悉留之。”周文質一馬當先，“收刀，傷及無辜者不計軍賞，誅拓拔德明者，拜定難軍節度使，賜錢百萬緡。”
宋夏邊境又再沸騰，漫山遍野都是懸賞聲，千騎卷平崗，直奔騷動處。
一刻前，洪州南郊。
難民、潰兵無處不在，哀泣有如悶雷，似在醞釀一場狂風暴雨。
這些大小部落本被洪州守將驅至北面的荒漠地帶，卻因水源枯竭，不得不繞到南郊報團取暖，至少可以宰馬、宰牛度日。
其眾之廣，不僅令洪州守將忌憚，也讓不得城入的潰兵找到幾分安全感。
又一隊百餘騎的潰兵倉皇而歸，迎來數千雙翹首以盼的目光。
“阿移？”這一次，有人心想事成。
潰兵中的那人肩膀只是微微一抖，依然徑直向北。
“嗖”的一聲，一枝弩箭釘在那人左肩，他用力一夾馬腹趴在馬背上，徹底隱去身影，像是另一枝弩箭疾射而去。
半數隨從組成兩道人牆遮蔽後方視線，半數隨從掉頭衝向行刺者。
“誅李逆，賜錢百萬緡！”
仁多阿狸飛身上馬，棄弩挽弓，一往無前。
王德用一邊跟進，一邊破口大罵，“曹逆娘，讓老子冷靜了一路！你怎麼不冷靜？”
散落在四周的三百餘騎紛紛亮出兵器，爭相高呼：“誅李逆，賜錢百萬緡！”
洪州南郊亂成一團，彷彿處處都是心懷不軌者，潰兵、老弱婦孺無不陷入迷茫和絕望，刀槍加身方夢醒，憑著本能衝向互不相識的持械者，殺人以自保。
城門大開，披甲輕騎蜂擁而出。
中箭那人反而掉頭西去，扔下一句冷冰冰的怒吼：“不留活口！”
仁多阿狸猛的一勒馬韁，南折數十步再向西，“箭頭有毒，李逆必死，爾等三思！”
王德用調頭衝向洪州守軍，言辭更具煽動性：“李逆大開殺戒，爾等束手待斃？隨我殺一賊！給米一石。”
混入南郊的宋軍頓時一分為二，韋州降卒緊咬拓拔德明不放，王德用所部則裹挾潰兵、婦孺遲滯洪州守軍。
敵我難分，站著難逃刀劍，倒下難逃踐踏，左右都是一死，又是一幅見人就殺的末日景象。
