“蕭啜不已是正冠之齡，不宜在宮中久留。但其不遠千里而來，賀陛下添丁之喜，探賢妃為母之痛，幼稚良心不能不撫，可暫宿臣宅……”
劉緯請管勾都亭驛內侍急遞奏疏一封，便大大咧咧的攜蕭啜不回宅。
契丹來使、宋館伴使齊鬆一口氣，賓主盡歡，酒足飯飽。
宋初，當政者並未對士大夫中的父子同朝、兄弟同朝等現象加以限制，反而屢屢給予鼓勵，以彰盛世。
錢惟演館伴契丹賀承天節使、堂兄錢易館伴契丹賀正旦使，也是趙恆授意。
黃昏，宴畢。
錢惟演、錢易結伴而行，趕在落鎖前出內城。
兩人其實沒什麼話說。
錢惟演以女弟為劉美續絃，丟盡錢氏臉面，其影響不亞於錢俶當初攜土歸宋。
錢易也就水漲船高，備受吳越士子推崇。
錢惟演心有不甘。
劉美、劉緯有什麼區別？
一個是皇后前夫、一個是皇帝寵臣，均為倖進之徒，誰也不應該嫌棄誰。
更別說鹹平六年劉緯病重期間，劉美登門探望過，兩人有過一定默契，劉緯一度將劉嬌、劉慈的未來寄託在劉美身上。
錢惟演難免會生出一種妄想，倘若有八分相像的劉嬌、劉皇后真是血緣之親，不就是一家人了？要怪就怪劉緯始終不越雷池一步，寧可去提攜爛泥扶不上牆的章穆皇后郭氏族親……
錢惟演沒能忍住好奇心，趁城門擁擠難行，湊到錢易跟前問：“兄長可知，劉緯為什麼不認那門親事？不會是隨大流吧？”
錢易怎麼答都是錯，說不定還會被錢惟演曲解成不屑劉皇后出身，索性避而不答，並斬斷錢惟演的求知慾：“希聖是在擔心從《皇宋日報》挖人的事？放心吧，嘉瑞沒想過計較。報館缺的是來稿，而非釆編、校對這些硬性崗位，劉家二孃早就想以光教院適齡生員填充報館。但報館一個蘿蔔一個坑，男女同館任事為世所不容，成批替代又有過河拆橋之嫌，是希聖在雪中送炭。”
錢惟演尷尬笑道：“是我瞎操心，世上相像之人何其多？我那明逸侄兒不也與劉緯神似？”
錢易仰天長笑，而後和著眼淚道：“出判蘄州那年我就在想，倘若我和兄長去了，彥遠怎麼辦？希聖顧不上兩個堂兄，想必堂侄更指望不上。第一次拜訪嘉瑞，由小其四歲的長子出面接待，當時我就再想，為何不能學嘉瑞那樣給彥遠找個依靠？即便他們兄弟二人日後回祖地乞討，先死的那個至少能入土為安……”
錢惟演連忙下馬深揖：“是小弟口不擇言，不當之處，請兄長海涵。”
錢易不為所動：“光教院的生計由嘉瑞兄妹一肩擔起，孤幼一千五百人，個個都願從劉姓。叔父卻未能護住吳越百姓，希聖哪來的勇氣同嘉瑞一較高下？”
錢惟演抱著錢易馬頭，苦苦哀求：“兄長慎言，莫讓親者痛、仇者快。”
錢易彎腰耳語：“強橫不過昭憲太后，而今杜氏何在？你走錯路了，這家分的好！”
……
蕭啜不孤身入住劉宅，拜過宋韓氏、李四娘，在劉慈那座小院更衣、洗漱、就寢。
劉緯一邊為其上藥，一邊關心耶律宗願、蕭匹敵近況。
蕭啜不沒能聽出弦外之音，也沒能扛過旅途疲憊，說著說著就睡著了。
劉緯悵然若失，半夢半醒到天亮。
錢易特意等在宅外，早朝路上提及劉嬌婚事。
劉緯也在煩惱，“錢兄有合適人選？”
