皇城大半空白，不是待建，而是專為“捺缽”而留。
這種生於憂患、死於安樂的民族意識，正是契丹開國以建上京、滅渤海以建東京、受獻幽雲十六州以建南京、和宋以建中京的底氣所在。
再向北一里，風雪走到盡頭。
武功殿燈火通明，映照出兩道漫無邊際的黑影射向遠方。
是耶律隆緒、蕭菩薩哥在殿外廊下相迎。
亡我之心不死！
劉緯含淚登階，急趨上前，及地一揖：“大宋賀北朝正旦使劉緯參見北朝皇帝陛下。”
李餘懿、石貽孫、馬忠等使團成員亦步亦趨，有樣學樣。
“快快請起。”耶律隆緒前踏一步，老鷹抓小雞似的抬起劉緯雙臂，“十年一夢，嘉瑞如今拘謹許多。”
劉緯無力、也不敢掙脫，好在之前留了一手：“請北朝皇帝陛下容外臣參見北朝皇后娘娘。”
蕭菩薩哥輕笑：“南朝嘉瑞不必多禮，陛下情出於心，還望見諒，殿外風大，請入內就宴。”
耶律隆緒的手還是鬆開了，免得劉晟、耶律世良等南北官心酸。
“大宋賀北朝正旦使劉緯參見北朝皇后娘娘。”
劉緯又是及地一深揖，飛快斜退一步，與劉晟並肩，寧可惹耶律隆緒不快，也不敢再並肩。
耶律隆緒貌似無感，攜蕭菩薩哥升殿，待五拜訖，問：“南朝皇帝聖躬萬福？”
劉緯領李餘懿等六使再以大禮參拜，並俯伏獨奏：“來時聖躬萬福。”
夜宴並非正旦等朝禮，無賜衣、舞蹈等環節。
答拜之後，舍人傳宣：“有敕賜宴”。
於是，奏樂，置夜宴。
然而，樂非教坊，其旋律令劉緯等六人色變。
耶律隆緒、蕭菩薩哥舉杯。
歌起：“狼煙起，江山北望……”
契丹南北兩府官員無不面帶揶揄。
以怨報德？
子系中山狼？
先前的禮有多重，現在的諷刺就有多重。
好酒往往與酒瘋密不可分，這是契丹又一民族特性。
劉緯一直以君子不立危牆之下為人生信條，即便是黑鍋，也得刷成白的，遂於一曲終了，趨至廷中請奏：
“夏桀無道，湯放之鳴條，三年而死。其子獯粥，妻桀之眾妾，避居北野。自此，中國北患不絕，歷秦漢隋唐而不衰。北朝皇帝陛下高瞻遠矚，以唐宗未盡之功為己任，徵女真，討高麗，不負踐祚北中國之志，乃千秋萬世之業，外臣幸而歌之。”
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睜著眼睛說瞎話，但又同耶律阿保機炎黃子孫之論遙相呼應。
既然以北中國自居，何必對北虜之號入座？
劉晟不在北中國上糾纏，避重就輕：“南朝嘉瑞學富五車，可知張冠李戴這一典故？”
劉緯道：“北朝相國此言差矣，秦漢之後，中國一統，三國、魏、晉、隋、唐皆由北向南中國之，若依北朝相國之論，北朝豈不是仍有南下之心？”
