那耄耋老者再次拜倒，嗚咽高呼，怎麼拉都拉不住。
“萬歲”之聲，參差不齊的響起，卻又比文武百官的山呼更具穿透力。
趙恆殮去眼角晶瑩，朗聲許諾：“諸翁資費盡作各路賙濟貧苦之用，其用度按年榜於各路轉運司外，若有不公、坐贓之嫌，望諸翁持牒以告。”
……
外城南廂，牛欄街。
王旦拖著一身疲累回家，為了安撫東華門外的那些叩闕老者，他已耗盡精氣神，胃口全無，只想美美的睡上一覺，胞弟王旭卻怏怏不樂的等在客廳。
王旦拜相，以“先人舊廬”為由，婉拒趙恆賜宅，兄弟三人聚族而居。
胞兄王懿已經過世，胞弟王旭判吏部南曹，實為一引見選人請對的閒差，他意興闌珊的抱怨道：“本以為是一出鬧劇，被各地勢家這麼一哭，還真像那麼一回事。”
王旦淡淡道：“納五百姓氏於一紙，人人都可對號入座，趨之若鶩，不足為奇。”
王旭滿腔酸楚：“更像是舉中國之力赴泰山應試，個個榜上有名，不知後世如何詬病今日。”
王旦沉吟道：“那要看他能走多遠，早點休息，勿以心思做無用功。”
王旭道：“我覺得他早就料定兄長會拒絕，才以王姓族譜修撰相許。”
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王旦問：“以周靈王太子姬晉相許，不也是誠意？”
“我王家時代書香門第，怎能以玉牒告後世子孫？話說回來，真以十萬貫光大門楣，又過於招風。”王旭問，“他在仁和樓所作十問，兄長看過？”
王旦嘆道：“年初，晁迥、朱巽、王曾、陳彭年同知貢舉，合他們四人之力都出不了十問範疇，可為殿試策論。”
王旭道：“兄長對那號稱狀元之才的蕭十一郎不好奇？那日他試過南蘭陵蕭家才俊之後，蕭十一郎就不見了，反而多出一妙齡女子，我使人查過蕭家公驗，並無此人。但那蕭十一郎在蘇常一帶久負盛名，三取常州解元而不赴禮部試。”
王旦幽幽一嘆：“南人心思太活。”
……
劉緯的輕鬆愜意止於宅前，還沒來得及下馬，常長樂就拼命使眼色。
一道素白自宅內衝出，手中那杆長槍分外醒目。
“四娘？”劉緯狠狠一勒馬韁，掉頭就跑，一朵槍花在身後綻放。
“我們不是說好了，只能嚇唬嚇唬。”劉嬌手忙腳亂的抱住李四娘，山茶奪過長槍扔在一邊。
“誰讓他跑的？”李四娘振振有詞。
“又怎麼了？也不怕街坊四鄰笑話！”劉緯掩面繞道。
“還有臉說！快去看看你做的好事！”李四娘紅了眼。
“有位小娘子登門，說……”常長樂上前附耳，吞吞吐吐道，“說有了郎君的骨肉……”
劉緯差點以為是盛氏登門，“不可能，去請廂公事所過來拿人。”
眾人無不鬆了一大口氣。
劉緯往西院興師問罪：“說什麼你們都信？”
劉嬌放下心事，喜笑顏開：“可她寫的一手好字，還是哥哥的宋體哦？看著也像是大家閨秀。”
洪澄、馮婉娘、崔蘭珠全都迎了出來。
一道纖瘦而又孤單的身影在人群中盈盈萬福：“見過少卿，民女這廂有禮了。”
劉緯兩眼一眯，問：“小娘子受何人指使？”
女子屈膝不起：“少卿恕罪，民女妄言只為進宅，並無惡意。”
劉緯不想把事鬧大：“待廂公事所來人，請小娘子複述一遍。”
女子又道：“民女與少卿有過一面之緣，那日仁和樓，少卿誇民女有狀元之才。”
劉嬌、李四娘異口同聲：“蕭十一郎。”
“是蕭十一娘。”劉緯不動聲色，“那也得先去廂公事所把原委說清楚。”
