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萬德隆、張承志風塵僕僕歸來，玉牒、族譜修撰競價已近尾聲，最終結果將於九月十五日揭曉，並榜於啟聖院。
據有心人不完全統計，內藏庫賙濟司的最終收入應該在兩百萬貫以上。
言官風聞彈奏，劾王旦以左藏庫卻之而壯內藏庫，枉顧舉國之力而媚上……
趙恆遂詔：賙濟司專款專用，御史臺參詳用度。
劉緯、衛紹欽則往仁和樓拜訪抵京競價的南蘭陵蕭氏族長蕭仲，不僅先遞拜貼，還帶了幾盒京師特色點心，禮數畢恭畢敬。
蕭仲卻是百般不願，因為萬德隆早就暗示過劉緯來意，他有自己的顧慮，搶先把話說死：“想必兩位貴人也知民間有財不可外露一說，小老兒競修族譜一事早已天下皆知，可我蕭氏如今僅旁支四房蕭揔一人在仕，就秘書丞、知端州，護不住這萬貫家財，半途而廢無異於自尋死路。小老兒之所以舉家前來，就是不想給常州族親帶來無妄之災。”
衛紹欽大包大攬：“老丈大可放心，京畿鉅富百萬貫家資者不在少數，但凡常州蕭家遭遇半點不公，某責無旁貸。”
蕭仲老淚縱橫：“中貴人護得了一時，護不了一世，小老兒也不敢將舉族安危寄希望於他人，若非少卿力拒琅琊王氏不競而取，小老兒本不想攬事上身，也就遇不上這厚戎狄、薄中國之事……”
衛紹欽又羞又怒，怕什麼來什麼。
劉緯一點也不意外，從懷裡掏出一張玉牒半成品奉上，“老丈稍安勿躁，晚輩與衛都知來協商而非強迫，無論老丈做什麼決定都有國法作保。”
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“蕭史？”蕭仲微微一滯，淚水驟停，“這是玉牒？”
劉緯點了點頭道：“蕭史善吹簫，作鳳鳴。秦穆公以女弄玉妻之，作鳳樓，教弄玉吹簫，感鳳來集，弄玉乘鳳、蕭史乘龍，夫婦同仙去。中國一統始於秦，蕭氏起源也應由此而譜。”
蕭仲猶豫不決：“可這只是玉牒……小老兒何德何能……”
劉緯道：“玉牒也好、族譜也罷，都是先人餘蔭，光大門楣要靠後人上進。正如老丈所言，南蘭陵蕭氏家大業大，卻又僅旁支四房蕭揔一人在仕，老丈身為族長，負有不可推卸的責任。要麼是無微不至，要麼是無暇顧及。就拿重修族譜來說，兩萬貫以外，必須舍田籌之，其中利益取捨是否公正公開？後世子孫會不會因為族譜修撰一事而缺衣少食？”
蕭仲道：“小老兒受舉族公議之託行事，無愧於心。”
劉緯又道：“那老丈想沒想過，蕭揔之後，若無人上進，南蘭陵蕭氏如何光大門楣？玉牒、族譜代替不了衣食住行！竭澤而漁也非國家重修玉牒、族譜初衷。”
蕭仲道：“少卿告誡誠然可貴，但財不可露白，後世子孫若是不孝，不必再遭懷璧之禍。”
“分家。”劉緯淡淡道，“一隅之地容不下鵬程萬里，老丈有心而無力，何不放族人信馬由韁？家財十分、二十分，哪還有什麼懷璧之禍？”
蕭仲愣了愣道：“敢問少卿，玉牒作價幾何？”
“資以千貫，聊表心意即可。”劉緯道，“請老丈委屈求全並非厚戎狄而薄中國，玉牒、族譜的修撰若得不到北地認同，拿什麼告天地祖宗、後世子孫？資費鉅萬只為搏青史不恥？”
錢再通神。
蕭仲這次是喜極而泣：“小老兒有一不情之請。”
劉緯雖允實拒：“老丈也是知書達禮之人，直說無妨。”
蕭仲裝作不知：“小老兒子侄眾多，可否擇一良孝隨少卿讀書？”
劉緯尷尬不已：“晚輩身兼多職，無暇他顧，後年還有可能出外，不敢耽誤老丈子侄學業。”
蕭仲諂媚笑道：“少卿有所不知，隨小老兒抵京子侄當中並無孩童，均已正冠，粗通四書五經，不求聞達於世，能為少卿一書童，學一些做人道理，老夫就死而無憾。”
衛紹欽“噗嗤”一聲，笑中滿是不屑、陰冷。
蕭仲分外難堪，滿臉不安。
劉緯迂迴道：“老丈見諒，晚輩分身乏術，無言傳之暇，諸位賢侄若願屈就書童事，可以時事試之、聘之。”
蕭仲感激涕零：“願意、願意，請少卿賜教。”
