崇政殿後殿氣氛凝重，王旦等在京重臣雲集。
報喪奏疏幾乎每日都有，以何承矩的級別，其實到不了這份上。
但劉緯聞訊潸然淚下，令在場諸司使疑神疑鬼，這兩人是不是有什麼蹊蹺？難不成錢易並非劉緯第一次行舉薦事？
也讓趙恆側目：“何卿卒於任，自有中使護喪。”
劉緯感慨萬千：“臣與何公並無深交，臣失態也非心傷，而是愧疚。臣之所以能在陛下左右吟詩作對、放浪形骸，以唇舌為槍箭、筆墨為刀劍，全靠黎庶供以衣食住行用，將卒禦敵戍邊，皆與鎮邊之臣息息相關。何公鎮撫地方三十載，先知河南府，再知滄州，又任河北緣邊屯田使，改知雄州，後赴澶州，卒於武州，為政有方，勞苦功高，卻止步於三省六部之前。臣合七年三次倖進之資歷文章，亦不抵其一任之兢兢業業，怎敢心安理得的立於朝堂之上？”
趙恆、王旦無言以對。
何承矩實因勳貴出身蹉跎至今，仕途之初承蔭為武官平亂，而後卻改任地方官，且有聲有色，但官階又一直在橫行五司上下，即客省司、引進司、四方館司、西上閣門司、東上閣門司，不繫磨勘遷轉之列、不計資級除授，惟聽天子特詔，恩賜意味更重，而非論功行賞。
何承矩的遭遇也是北宋中後期諸司使難以任事的根源所在，用不用心、盡不盡力不是太重要，靠山吃山，靠水吃水，與民爭利，強飲兵血……
冰凍三尺，非一日之寒。
守內而虛外，武官也就備受壓制。
趙恆、王旦不願破壞既有規則，但也不妨礙另行加恩何承矩，贈其兵部尚書。
諸司使總算對劉緯有了好感，本已四面楚歌的馬翰突然感受到同僚釋放出善意。
盧守勳每三日一探趙念念，在與劉緯並駕齊驅時勸道：“嘉瑞盡力了，那四名醫官、太醫一直在武州一帶義診，就算何承矩京師休養，亦不改油盡燈枯之疾。”
“僅藥材一項便不及京師周全。”劉緯輕嘆，“再遣兩隊醫官赴陝西路吧，一駐延州，一隨轉運司。”
盧守勳眉頭緊皺：“武州醫官是景德二年奉詔巡診天雄軍那批，若再單赴陝西，而諸路上疏同求，醫官院、太醫局不堪重負。”
劉緯搖頭：“開朝以來，陝西緣邊深受党項荼毒，服役民夫死傷慘重，前後兩次家家戴孝，一視同仁反而不公，趙自化、馮文智不是還在雄州、瀛州？讓他們領銜去陝西，護得張齊賢、何亮一任周全，準其返京。”
盧守勳意動：“若有不虞？”
“若有不虞？送他們去西天取經。”劉緯冷笑，“一味威逼也非長遠之計，慈恩院是時候在延州設個分院了，成藥盈餘差不多能補上醫官巡診添支。這樣吧，趙自化、馮文智外，每一年一輪，以問診率、治癒率定其績效，前二，三倍本俸。前五，二倍本俸。餘者如故，末位赴吐蕃、回紇諸部巡診。”
……
班荊館宴散。
契丹來使秉燭齊聚一堂。
耶律留寧左右逢源：“南人都未因玉牒、族譜一事鬧得不可開交，兩位國舅怎麼先紅了臉？”
耶律諧裡扔出一份《皇宋日報》，意味深長的笑道：“李王兩姓族譜競價均已突破一萬兩千貫，南朝勢家大族早就開始互扯後腿，不過被劉緯以一紙《貳臣傳》嚇回去了。”
耶律留寧細細一瞅，拍案叫絕：“說得好！我契丹忠心事唐，從不似南朝這般多變！”
耶律諧裡憂心忡忡：“專以競價取勝，你我可能會有麻煩，屆時李王等姓族譜修撰競價若在絕頂，不知會不會……”
耶律留寧道：“應該不會，南朝國姓不也無人競價？”
蕭知可道：“聽南朝榷商說，趙姓大族把精力放在玉牒上。”
耶律留寧道：“劉日新不是跟著嗎？以牛羊等牲畜分年給清，透支一二也無妨。”
耶律諧裡不以為然：“透支一二遠遠不夠，勢家大姓族譜最終修撰競價很可能高於五萬貫。”
耶律留寧瞠目結舌：“不會吧？值得嗎？”
一直一言不發的蕭札剌忽然開口：“自唐以來，南北世家大族凋零殆盡，王謝已是傳說，若以五萬貫重樹門楣，僅百年嫁娶一事所省之資費便能補足，再如九品中正制存續八百年，那就不止是與國同休了。”
