如果說，澶淵之盟達成背後有推手，那就一定是天象。
趙宋君臣憂懼。
趙恆連夜批駁積累奏疏，看到戴國貞遷轉時，起了愛屋及烏之心，改其通判延州。
契丹君臣則是惶恐。
早在公元947年、耶律德光短暫建都開封時，就已遷石晉百司僚屬、伎術曆象於契丹中京。
自然環境越惡劣，信仰越是虔誠。
蕭綽不太在意，但架不住人心惶惶。
契丹寇河北以來，兵鋒一一指向威虜軍、安順軍、北平寨、定州、岢嵐軍、瀛州、天雄軍、澶州、德清軍九城。
僅陷德清軍。
傷亡慘重的契丹各部便將怒氣撒向所俘平民，凡十五歲以上男子皆斬……
河北百姓再無半點僥倖，不再奢望為奴為婢保命，紛紛棄家棄產。
於是，契丹所過之處，寸草不生，後勤愈加難以為繼，要麼退，要麼等到春暖花開為肥。
於是，南北兩府蕃漢官員紛紛以天象為藉口，並以《晉書天文志》星經為證，高呼“兩軍和解”。
蕭綽早有退意，鹹平二年高陽關大捷是契丹再次南下的底氣所在。但這一次，趙恆毫無進取之心，一味堅壁清野，還將主戰場從鹹平二年的瀛州高陽關逐步轉移到河北腹地天雄軍，甚至是澶州。
隨著戰線拉長，二十萬契丹輕騎疲於奔命，屢戰不克，後繼乏力，軟肋一覽無遺：寇瀛州，若有不虞，小半日即可撤出河北，毫無後顧之憂。寇天雄軍，撤出河北最少需要四日。寇澶州，撤出河北最少需要五日。
這還是在不恤馬力、不惜人力、且無追兵的情況之下。
事實上，趙恆根據王顯、李繼隆等宿將建議所做的最終謀劃就是關門決戰。
但被寄以厚望的王超逾月不至，成為左右河北戰局的最大不穩因素。
鎮守天雄軍的孫全照甚至密奏趙恆，明確指出王超很可能已與契丹有了默契。
趙恆對此諱莫如深，不僅燒了密奏，且未知會任何人，惟恐喊打喊殺令王超陣前投敵，只能在內心深處自我勉勵：佔盡天時地利人和……不懼觀望。
……
一場日食之後，曹利用領著眾人策馬狂奔，過天雄軍而不入，生怕王欽若人來瘋，再行強拘舊事。
一行人抵達天雄軍東二十里外的契丹行寨時，夜色依稀，一口水都沒喝上，便馬不停蹄的赴中軍王帳覲見。
韓杞、王繼恩跪趙恆，曹利用、劉緯自然也得跪蕭綽和耶律隆緒。
所謂王帳，寬十二尺，長十二尺，高四尺，行則為車，因陋就簡，來去如風。
帳內君臣同坐。
蕭綽、耶律隆緒並肩居中，韓德讓等漢蕃臣屬分列左右。
曹利用乾淨利落的伏地，雙手高舉，以奉國書。
劉緯猶猶豫豫、戰戰兢兢，慢上好幾拍。
契丹閣門使遂斥無禮。
蕭綽淡淡的道：“南使不情不願，可是對孤有所怨憤？”
劉緯強作鎮定：“北朝韓使、王使心急，外臣齒幼體弱，又不擅騎，從未試過半日行百二十里，身體多有不適，請北朝皇帝陛下、太后殿下恕罪。”
“兩位南使請起，是孤待客不周。”蕭綽微微一笑，“孤久聞劉使嘉瑞之名，近日又聞劉使壯志，我契丹逐水草而居，族人無不以弓驅熊狼虎豹，良弓利箭不計其數，劉使可願一試？”
